홍명보라는 선수가 우리나라 축구계에 기여한 바는 일일이 말하지 않더라도 누구나 잘 알고 있을 것이다.

 

우리나라 축구 역사에 항상 그가 있었고, 현재의 그는 우리나라 축구계를 이끌어 가고 있으며, 미래에도 그는 지금보다 더 큰 존경과 사랑을 받게 될 것이라는 믿음이 있다.

누구나 인정하는 홍명보라는 선수 그리고 감독, 그를 소개하는 책 ‘홍명보의 미라클’ 을 소개하고 싶다.

 

축구 시합의 결과만을 가지고 수없이 사령탑을 교체하던 축구계에서 20세 미만을 이끄는 사령탑으로 홍명보를 만장일치로 추대하며 홍명보호의 미라클은 시작된다.

실력 있는 지도자는 많았을 것이다. 하지만 2012년 런던 올림픽에서 사상 최초로 동메달을 거머쥔 우리나라 대표단을 이끈 그는 다른 감독과 무엇이 달랐던 것일까?

 

‘축구도 결국은 사람이 하는 일’이라는 홍감독의 말처럼 그는 먼저 선수들을 존중하고, 선수들 개개인에도 인사성을 시작으로 인성을 강조 한다.

항상 선수들에게 자유로운 생활을 허락했지만 훈련이나 운동장 안에서의 엄격한 규율을 지속해 자율속의 규율을 통한 인간적이지만 효과적인 리더쉽을 발휘한다.

 

그가 강조한 창의적인 축구는 ‘실수를 두려워하지 말라, 실수를 무서워해 시도조차 하지 않는 것은 용서할 수 없다’는 말로 알 수 있듯이 수많은 시도를 통해 선수 개개인의 능력을 업그레이드 할 수 있는 계기를 만든다.

 

무엇보다 중요한 것은 ‘팀보다 위대한 선수는 없다’는 홍 감독의 철학이다.

‘개인이 강하지만 전체로서는 약한 팀이 있고, 개인은 약해도 하나가 돼 강한 팀이 있다. 개개인의 능력은 부족해도 강한 팀을 만들고 싶다.’는 그의 철학으로 스타 선수보다는 팀 전체가 부각되었고 따라서 효율적인 팀 플레이가 가능했던 것이다.

 

홍명보 프로젝트는 한마디로 미래를 보는 계획을 가지고 끈기 있게 이를 추진해온 홍감독의 결과물이라 생각된다. ‘리더는 지켜주는 자이다’라는 홍감독의 철학이 이뤄낸 값진 결과물이다.

 

홍명보 팀이 가지고 있는 팀에 대한 선수들의 자부심, 서로에 대한 믿음, 그리고 감독에 대한 존경심은 마치 하나의 오케스트라를 보는듯한 아름다운 선율을 가지고 있다.

그가 앞으로 이루어갈 더 큰 세상에 박수를 보내고 싶다.