줄리에 벅스바움(Julie Buxbaum)의 데뷔작 ‘The Opposite of Love(사랑의 반대말, 2008)’입니다. 

 그녀는 1977년생 미국인으로 전직 변호사 출신의 신인 소설가입니다. 어린 시절을 New York에서 보냈고 University of Pennsylvania 에서 정치학(Political Science), 철학(Philosophy), 경제학(Economics)을 공부했으며 졸업 후 Harvard Law School 으로 진학하여 변호사가 된 뒤 뉴욕의 큰 법률회사에서 일하게 되는 등 전도유망한 커리어 우먼이었지만, 시간이 갈 수록 자신이 평생 변호사로 살아갈 운명이 아님을 깨닭고, 회사를 나와 곧바로 이 책 ‘The Opposite of Love’ 를 쓰기 시작합니다. 

 그녀가 데뷔작으로 쓴 이 소설은 출간되고 수개월만에 Washington Post, Library Journal, Publishers Weekly 등 유명 매체에서 호평을 받으며 전세계 18개 언어로 번역되어 출간될 정도로 급속도로 인기를 얻고 있으며, 출판 1년만에 20세기 폭스사에서 영화화하기로 결정되어 ‘악마는 프라다를 입는다’, ‘프린세스 다이어리’ 등으로 우리에게 익숙한  앤 재클린 해서웨이(Anne Hathaway)의 주연으로 2010년 개봉될 예정입니다. 최근에는 그녀의 두 번째 작품인  ‘After you(2009)’가 출간되어 있습니다.                      

(줄거리)

 29살 에밀리(Emily Haxby)는 뉴욕 맨하탄의 유명 법률회사(ATP,: Altman, Pryor and Tisch , LLP)에서 litigator로 5년간 일해온 매력적이고 젊은 여변호사다. 직장동료이자 절친한 친구인 Kate로부터 의사출신의 멋진 남자 Andrew를 소개받고 사귄지 어느덧 2년...그녀 자신를 비롯한 주변 모든 사람들이 Andrew가 Emily 에게 완벽한 반쪽임을 인정하지만 Andrew가 프로포즈하기 직전 Emily는 자신도 알 수 없는 감정과 두려움으로 그에게 이별을 통보하게 되는데...

 

 처음에 Julie Buxbaum이라는 작가의 이름조차 들어본 적 없는 상태에서 ‘사랑의 반대말(The Opposite of Love)’라는 제목과 붉은 코트를 입고 계단에 앉아있는 여성의 사진이 있는 표지가 맘에 들어서 그저그런 사랑 얘기이겠거니하며, 국내에는 잘알려지지도 않은 신간임에도 불구하고 무작정 이 책을 샀었는데, 그게 2009년 최고의 책선정이 될 줄은 생각지도 못한 일이었습니다.

 제가 읽은 영문도서중에 가장 많이 웃을 수 있게 해준 이 유쾌한 책은 다소 어려운 영어임에도 불구하고 책을 손에서 놓을 수 없어 다른 일들을 전부 제쳐놓고 수 일 만에 다 읽어버리게 했습니다. 펜실베니아 대학에서 정치, 경제, 철학을 공부하고 하버드 로스쿨을 나온 변호사 출신의 석학이 썼다고는 믿기 어려울 정도로 그녀의 글은 너무나 위트 넘치고 유머러스하며 우스꽝스럽기까지 합니다. 그러면서도 가족의 사랑, 친구와의 우정, 연인사이의 애정 등 소위‘Love’ 에 대해서 이토록 따뜻하고 캐주얼하게 말해준 작품은 없었던 것 같습니다.

 흔히 사람들은 사랑의 반대말은 미움이 아니라 무관심이라고 말하며, 그 말을 상당히 멋있게 받아들이지만 그녀는 단호히 그 말을 ‘Bullshit’이라 얘기하며, 새로운 시각에서 ‘사랑의 반대말’을 제시하는데 그 내용이 상당히 설득력이 있으며 감탄할 만합니다. (어떤 내용인지는 직접 읽어보시길 ^^ )  사랑과 이별에 대한 여성의 미묘한 감정을 다루는 감성의 깊이와 기교는 대다수 여성들을 매료시킬 만하고, 또한 주인공 에밀리가 서양 캐릭터에게는 쉬히 느끼기 어려운, 왠지 귀엽고 순수하면서도 헌신적인 느낌의 매력이 있어 한국 남성 독자들도 충분히 사로잡을 만 합니다.

 

 

2009년 읽었던 책중에 최고!

현재까지 읽었던 영문도서중 가장 많이 웃은 책 1위!   당연히 강추입니다.