현미가 섞인 현미녹차도 있지만 본디 그대로의 녹차의 맛을 보여주는 쌉쌀하기도 하고 구수하기도 한 녹차의 맛, 설록차를 좋아한다. 처음 쌉쌀한 맛 때문에 그다지 좋아하진 않았지만 몸에 좋은 성분이 함유되었고 건강유지에 있어 탁월한 차라고 알려져 조금씩 마시다보니 언제부턴가 녹차의 맛과 향에 적응되어 가고 있었다. 이왕 녹차를 좋아하게 된 이상 녹차나무가 어떻게 생겼는지 녹차 밭을 구경하고 싶었다. 그래서 떠난 곳이 보성인데 엄청난 규모의 녹차 밭을 탐방한 후 다기로 녹차를 마셔보고는 간단하게 마셨던 티백 녹차에서 직접 우려야 하는 잎 녹차로 바꾸게 되었고 다도를 전혀 알지는 못하지만 나름대로의 방식대로 다기에 정성을 담아 녹차를 우려 마시게 되었다.

 

녹차는 건강에 많은 부분 유익한 작용을 하는 데 비해 단편적인 정보만 따라 다니는 것 같다. 이 책을 읽기 전에 다이어트와 피부에 좋고 중금속을 배출하는 정도만 알고 있었는데 그렇게 크게 부각되지 않은 녹차의 효능은 무척 많았다. 녹차를 마실 때 떫은맛이 나는 것은 카테킨이라는 성분 때문인데 이 성분은 모세혈관을 튼튼하게 하는 효과가 있어 동맥경화 및 당뇨병을 예방해 주고 항산화물질로서 활성산소를 중화시켜주어 암을 예방 해 준다. 또한 콜레스테롤 수치를 낮춰 주며 혈압을 떨어뜨려 주고 비타민 함유가 많아 노화를 방지하는 데에도 탁월한 효과를 발휘한다. 이런 녹차의 효능은 아주 오래 전부터 입증이 되었음에도 약간 잘못 전해지는 정보도 있다. 인간에게는 물이 절대적으로 필요한데 그동안 녹차를 섭취하는 수분에 대해서는 포함하지 않았다. 하지만 저자는 이를 사실과 다르다고 한다. 녹차를 마시면 소변양이 늘어나긴 하지만 실제 수분 효과까지 모두 소변으로 배출되지 않는다는 것이다. 결국 이야기하고자 하는 내용은 녹차는 물 대신 많이 애용해도 좋을 음료이며 식후 또는 식사 중에 녹차를 마시는 것이 도움이 된다는 것이다.

 

책은 녹차의 효능만을 얘기하고자 한 것은 아니다. 다도라는 차의 문화를 역사와 함께 이야기를 나누고자 하였다. 차 문화 안에서 다도와 다기의 중요성을 설명하였고 그 바탕에 아픈 역사를 비추어 독자들과 느낌을 공유하고자 하였다. 그저 평범한 차 문화가 일본에서는 국보급의 위세를 떨치고 있는 반면 한국에서는 잊혀져가는 문화로 인식되어야 하는지의 한탄도 이 책에 서려있다.

 

우리가 흔히 차 한잔의 여유를 말할 때가 있다. 각박한 세상을 살아가는 현대인들에게는 차 한잔의 여유가 절실하게 필요할 것이다. 다른 차도 많지만 심신을 정화시켜주는 녹차를 머금고 자연을 느끼며 따뜻한 위로를 받았으면 좋겠다. 마음을 가다듬고 사람과의 소통을 위해 마시는 녹차를 여유라고 일컫는 삶이되길 바라면서 우리 모두 지금 녹차 한잔 하는 시간을 가져보는 것도 좋을 것 같다.