스웨덴의 인류언어학자인 헬레나 노르베지 호지 여사의 저서인 <오래된 미래: 라다크로부터 배운다>는 일부의 깨어있는 사람들에게는 꾸준히 회자되었었다. 풀뿌리 운동가들은 대안적 삶을 얘기하면서 언제나 빠짐없이 언급하던 바였지만, 거대 자본주의의 빅 파이에 열광하던 대부분의 사람들은 이를 간과했을 뿐만 아니라 더 나아가 그 곳조차 문명화 시켜야 한다고 목소리를 높이고 길을 내고 개방정책을 강제했다. 서구인들의 횡포는 실로 가공할 만해서 인류의 이상향으로서 언제까지고 존재했어야 할 그 곳조차 순박한 미소조차 잃어버리게 되었다. 새로운 문물들의 유입으로 육체가 조금 편해졌을지언정 삶의 질은 나락으로 떨어져 가서 황폐화되었다. 40년이 지난 지금, 그들을 세계화의 물결에 편입시키고자 했던 서구인들은 이제 그들의 지혜와 삶에 대한 진정한 성찰을 하고 있는 중이다.이 얼마나 아이러니인가?

'로커베스팅'이라는 경제적 용어를 화두로 들고 나온 에이미 코티즈는 바로 저 라다크적 삶으로 되돌아가야 한다고 얘기하고 있는 듯하다.미국으로 대변되는 거대 자본주의 시장의 실패는 전 세계적인 경제 정책에 일대 변화를 예고했다. 더 이상 큰 것이 최선일 수 없는 싯점에서 대안적 모델로 저자는 '로커베스팅(지역경제투자형)'을 제시하고 있는데, 이는 단순한 경제적 논리만이 아니라 '가치'를 포함하고 있는 통합적 개념임을 강조한다. 크게 두 파트로 나눠 지역주의 경제학이 필요한 근거를 현 상태의 경제동향들에서 먼저 살피고, 시민금융의  실질적 사례들을 다양하게 살피면서 성공 요인과 위험성 그에 맞는 전략등을 자세히 분석하고 있어 지역금융생태계를  형성하기 위한 교두보를 마련해주고자 한다.

우리나라의 '계'같은 성격의 關係 금융이 미국 내에서도 완전히 죽지 않았던 지역에서는 아름다운 기적을 탄생시켰다.미시건 주 클레어에서는 110년이 넘은 전통적 지역 빵집 '클레어 시티 베이커리'를 경찰관관 9명이 인수함으로써 '캅스 앤 도넛'이란 지역의 새로운 명물로 탄생되었다. 고객유치는 물론이고 자신들의 유년시절 추억을 그대로 복원시켜내었으며 지역경제를 활성화시켜 살 맛 나는 지역으로 탈바꿈시켰다. 또한 대출금 신청대상에서도 제외되고 잘 사는 친척이나 친구도 못 가진 포트 그린의 제시카와 레베카는 잘 사는 동네를 둔 덕에, 이웃들에게서 투자금을 얻고 모든 투자자들에게 대출 기간동안 할인이나 다양한 혜택으로 서로를 살찌울 수 있었다. 그린라이트 서점은 더 이상 서점의 기능만을 가진 곳이 아닌 지역 내의 문화 운동을 선도하는 성공적 모델로 자리잡았다. 그 뿐 아니라 미국 곳곳에선 백마 탄 책벌레 군단들 덕분에 거대기업이 자신의 방대한 소매 네트워크를 서서히 해체하고 있는 시점에서 개인 서점은 그 자리에 그대로 남아 지역사회와 결합하면서 크지는 않아도 내실있는 서비스를 제공 중이어서 고무적이다.

로켈베스팅은 투자금을 보장받을 수 있는 게 아닌데다 비공식적인 소문 형태로 정보를 접하고, 지역자본거래가 증권법에 위배될 수도 있어서 노련한 전문가가 참여하지 않으면 안되는 위험성도 따른다. 그러나 우선 익숙함이 주는 편안한 관계에서 자신이 좋아하는 지역기업에 자신의 돈을 기분좋게 투자하는 묘미, 이자로 인한 금전적 수입은 좀 적어도 할인이나 기타 서비스같은 비금전적 혜택을 맘껏 누리게 된다. 또한 그 지역에 부족한 핵심 서비스나 사업을 끌어들일 수 있는 실용적 방안도 되며 안전하게 가려면 적은 비용으로 지역 업체를 지원할 수 있는 선불 투자 방식 등 다양한 대안들도 궁리할 수 있게 된다.

SNS의 그물망은 이제 불가능한 일이 없게 만들었다. 우리나라는 미국에 비하자면 이런 지역경제형의 뿌리가 더욱 튼실하며 '관계학'으로서의 가능성도 더욱 깊이가 있음에도 불구하고 지금 깨어있고 건전한 시민의식을 가진 사람들이 부재한 탓에 거대 자본주의가 스스로도 인정한 실패형 모델에 아직도 코를 박고 있다. 지역마다 대형 기업의 마트들의 입점을 둘러싸고 그 폐해에 대한 깊은 고민을 않고 그저 일신의 편안함만을 누리고자 한다.아, 나라도 참 다행이다.신용협동조합에 계좌를 개설해서 조금이라도 공헌을 하고 있었으며 가급적 동네 가게들을 이용하려는 노력을 아끼지 않고 있으니 말이다. 크고 작은 실천운동으로 벌써 우리 곁에 존재하고 있는 로커베스팅이 이제 정식적 경제용어로 대두했으니 이제 시민운동, 문화운동을 주도하는 지도자들은 물론, 경제학자들,학생들,주부들 그 누구라도 분연히 떨치고 일어나 새로운 패러다임을 열어야 할 건 아닐까? 그런 순간 이 책이 우리들에게 좀 더 소신있게 실천할 수 있는 확실한 이론 근거로 자리해주길 기대한다.