시골의사의 대한 명성은 경제면에서 익히 들어 왔다.

그런데, 최근에 젊은 나이에 남편을 잃은 후배가 요즘 읽고서 힘이 되는 책이라며 시골의사의 아름다운 동행을 언급했다.

처음에 듣고는 내가 아는 시골의사가 후배가 말한 시골의사인 줄 미처 몰랐었다.

자주 대화를 하면서 위로하다가 알게 된 사실이 그 사람이 바로 그사람이란다.헐

시골 의사라길래 난 저어기 남쪽 어디쯤에 있는 조그만 읍에서 무료진료를 겸한 의사인 줄로 지레 짐작했다.

그런데, 배달되어 온 책을 보니 떡하니 표지에 <모방송드라마 소재제공 에세이>이라는 문구가 품질을 보증한다는 돼지고기의 붉은도장처럼 찍혀 있었다. 흠,,,시골의사가 저작권료는 좀 받았을려나..내 생각보다 많이 알려진 책인가 보군..하는 생각이 스친다.

안동정도면 국립대도 있는 도시인데, 전국이 서울과 지방이라는 두개의 단어로 정리가 되는 우리나라 실정에서 보면 과연 안동에서 의사를 하니 시골의사라 할 법도 하구나, 하는 쓴웃음섞인 수긍도 안 가는 것은 아니다.

그래도 역시 '도시의사의 아름다운 동행'보다는 '시골의사의 아름다운 동행'이 더 그럴싸하게 정서적으로 어필하는 것을 보면, 역시 경제면에서 그 명성을 증명한 작가의 감각이 남다르게 느껴지는 것 또한 어쩔 수가 없다.

이 책을 읽으면서 갈피갈피 웃음과 울음을 함께 하고 또한 일상이 내게 주는 행복을 새삼스레 느끼며 누군지 대상도 분명치 않게감사하는 마음을 가졌지만, 제목과는 달리 이 세상은 결국 혼자 왔다가 결국 혼자가는 삶이구나, 하는 생각이 절로 들게 했다.

가까운 지인 중에 의사로 성공한 친구가 있다. 가끔은 예전의 친구의 모습을 생각하면 요즘의 친구의 모습이 낯설게 느껴지기도 했었다. 그 친구의 인턴시절, 레지던트시절을 함께 했었는데, 당시에 의사로서의 삶에 깊이 고뇌하던 친구의 모습을 막연히 공감했던 내가,  이 책을 읽으면서 새삼스레 친구를 깊이 이해하게 된 계기가 된 것이 개인적으로 소득이라면 큰 소득이다.

결국 삶은,

누구나 자신에게 주어진 삶에 최선을 다할 수 밖에 없는 것, 삶의 고통으로부터 벗어날 다른 방법은 없는 것.

또한 각자의 삶은 다 다를 수 밖에 없는 것.

그리고 누구에게나 언젠가는 동행을 끝내고 죽음을 친구로 맞이해야 한다는 사실.

사는 동안 그 동행이 아름다운 동행이 될 지, 그렇지 않을 지는 읽는 자, 각자의 몫일 뿐인 것이다.

사족하나, 이 책의 맨 뒷장을 보면 사회저명인사로 흔히 거론되는 네 명의 추천인이 그 추천글을 써놓고 있다.

다른 사람은 각설하고 그 중 현 유모장관의 글을 옮겨본다

'시골의사는 세상을 결코 쉽고 가볍게 보지 않는다, 나는 그것이 좋다. 부박한 생이긴 하지만 세상살이는 그렇게 간단치 않다. 이제 "나는 누구와 어디를 향해 가고 있는가?"라는 진지란 질문을 던지며, 천천히 무겁게 살아볼 일이다.'

요즘 유장관의 행보를 보면, 참 머리를 갸우뚱하게 만드는 추천글이다. 사람이 하는 말은 정말 믿을게 못되나 보다.