나는 지금 이십대의 후반을 급행열차를 타고 달리고 있다. 너무 빨리 달리고 있어서 내가 누군지, 무엇을 하고 싶은지, 무엇을 해야 하는지 한번 쯤 생각해보지 못하고 그냥 앞만 보고 가는 듯 싶다. 아니, 조금 더 솔직히 말하자면 돌아볼 수 있는 시간적 여유가 있어도 혹시나 잘못되어 있을 까봐 두려움에 그냥 앞만 보며 달리고 있다. 다른 사람에게 뒤쳐지면 안되니까…. 이 책을 통해 조금 더 분석적이고 철학적으로 접근해가는 이십대의 솔직한 나를 만나길 간절히 바랐다.

 

나를 만나는 스무살 철학은 독자들에게 정체성, 불안, 선택과 운명, 고독과 놀이와 친구, 욕망과 행복, 성공, 사랑으로 크게 주제를 던져주고 있다. 아마 이 큰 주제들 속에서 개개인마다 다가오는 정도는 다를 것이다. 나는 ’나는 누군인지, 내가 가지고 있는 불안들은 무엇인지, 나에게 고독은 어떤 의미인지’에 대해 깊이 생각해 볼 수 있었다.

 

요즘의 나는 정말 가슴에 큰 불안을 안고  살아가고 있다. 누군가가 바늘로 쿡 찌르기만 해도 터질 것 같은 불안감을 갖고 하루하루를 보낸다. 이런 매일이 너무 지겹고, 스스로에게 지쳐가는 나에게 저자는 이렇게 말해준다. 스트레스는 더 나은 삶으로 등을 떠미는 엔진이라고, 스무살의 불안은 대부분 희망의 다른 측면이라고 …. 그렇다. 내가 가지는 불안은 미래를 향해 어떤 선택을 해야하는지, 어떤 과정으로 그려갈 것인지에 대한 대부분 긍정적인 불안이었다. 너무나 건설적이고 긍정적인 불안이지만 대중의 불안심리에 치우쳐서 마치 이 불안들이 나를 포식해버릴 것처럼 느끼고 있었던 것이다. 불안의 중심에 서있지만 누가 뭐라하든 내 식대로 산다는 당당함과 희망을 가슴 속에 새길 수 있었다.

 

저자는 젊음은 가능성의 나이이다라고 말한다. 새로운 삶을 끌어안음으로써 얼마든지 과거와 작별할 수 있는 때가 청춘의 시절이라고 한다. 사실, 이십대 후반의 나에게 과거와의 작별은 갓난아이로 태어나는 것과 같은 느낌이 든다. 하지만 과연 내 안의 어떤 모습으로 살아가는 것이 진정으로 나 자신을 위한 길인지에 대해 꼭 생각해 봐야 한다는 생각이 들었다.

 

나는 고독한 사람이다. 사람들을 좋아하긴 하지만, 혼자 있는 시간을 즐기며, 글을 통해 내 생각을 풀어내는 것을 좋아한다. 그것이 내가 즐기는 고독이다. 이런 내게 반가운 주제는 역시 무엇보다 고독이었다. 고독은 명상을 통해 자신을 응시하고 성찰을 하는 시간이다. 쉽게 말하자면 자기 자신과 마주할 수 있는 시간이다. 고독을 어렵게 생각하지 않기로 했다. 바람 속을 거니는 산책을 하면서 입을 다물고 생각의 공간과 시간속에서 나를 한번 마주해보고자 한다. 그 고독이 나에게 무슨 말을 하는지 한번 귀기울여 보고자한다.

 

나를 만나는 스무살 철학에 나오는 철학자들은 나와는 익숙한 사람이었다. 교육학을 공부하면서 만났던 아리스토텔레스, 소크라테스, 루소, 융, 스토아학파 등등 그들을 교육사상가로서가 아닌 철학자로서 다시 조우한다는 것은 새로운 기쁨이었다. 그리고 읽기 전에 철학이라서 너무 어렵게 풀어주지 않았으면 좋겠다는 바람이 있었는데 오히려 다소 철학보다는 비철학에 가까운 글이었다. 아마 철학이란 분야를 너무 어렵지 않게 책과 음악과 영화와 저자의 일상 속에서 풀고 만날 수 있게 해서 조금 더 쉽게 접근하고 이해할 수 있었기 때문인 듯 하다. 나를 만나는 스무살 철학은 이십대의 급행열차를 타고 혼란 속에서 살아가는 나에게 용기를 불어 넣어주고 충고를 아끼지 않았다. 또한 글을 읽으면서 생각하는 재미를 느끼게 해주었다. 내가 살고 있는 ’작은 삶’도 당당하게 앞으로 한발 짝 내디딜 수 있는 용기를 주었다.