미터법 혁명

우리는 흔히 정보의 바다 속에 산다는 표현을 한다.

너무나 쉽게 접할 수 있고 당연하다고 생각했던 정보들을 우리는 아무 거리낌 없이 사용하고 있다.

아무렇지 않게 사용하는 컴퓨터도 그렇고, 책도 그렇고 한 번도 고민하지 않았던 돈의 단위나, 미터법도 여기에 해당된다.

미터법 혁명을 보고 있으면 우리가 생활 속에서 쉽게 사용하는 많은 것들이 하루아침에 이루어진게 아님을 알 수 있다. 미터법이 인정받기까지 많은 과학자들이 100년 이상 연구와 검증을 거쳐야 했고, 통일된 미터법을 사용하게 되기까지 많은 시간이 소요되어야 했던 부분은 고통스럽기 까지 하다.

이 책은 그런 과학자들이 어떻게 미터법을 연구하게 되었는지 그 배경에서부터 시작된다.

전혀 엉뚱한 이야기가 처음에 시작되어서 사실 깜짝 놀랐다.

미터법을 만들기까지 세계무역이 활발해지고 통일된 도량형이 필요했다는 것에서 이 책의 내용은 펼쳐진다.

다소 딱딱한 내용이라서 몇 번을 읽어야 하는 번거로움이 어쩌면 과학도서가 주는 정보이며 즐거움일 것이다.

지금은 모두 통일해서 사용하고 있는 미터법.

우리에게도 아직은 관습에 의한 도량형이 존재한다.

방의 크기를 나타내는 평형이라는 단위는 아직까지 우리의 관습 때문에 미터법으로 잘 환산해서 적용하기 어려운 부분이다. 금의 무게단위를 나타내는 돈. 야채나 과일, 고기의 무게를 나타내는 단위인 근이 대표적인 관습에 의한 도량형이다. 좀 더 치밀하고 체계적인 계산법임을 모든 사람이 알면서도 잘 고쳐지지 못하는 것을 볼 때 미터법이 처음 도입되었을 때 얼마나 많은 사람들이 인정하지 않았yle="FONT-SIZE: 10pt; MARGIN: 0px; COLOR: #000000; TEXT-INDENT: 0px; LINE-HEIGHT: 160%; FONT-FAMILY: '굴림'; TEXT-ALIGN: justify">지금은 관습에 의한 일부 단위들도 모두 미터법, 그램법을 따르도록 하고 있다. 

그만큼 많은 사람들이 모두 지켜야 하는 단위로, ‘모든 시대, 만인을 위한’ 측량법이 되었다.

이 책은 <세상에 무슨 일이?> 시리즈 4편이다.

한 권을 읽고 나면 아하! 하는 호기심이 해결된다.

책을 읽고나면 다른 과학적 일들이 궁금해진다. <세상에 무슨 일이?> 시리즈가 옆에 있다면 바로 그 자리에서 빼 볼 것 같다.

과학을 좋아하는 많은 아이들이 원리부터 알 수 있도록 접근한 재미있는 도서이다.