'이번에는 환타지다!'

 

추리라는 요소는 그 자체로도 명품 요리임에 틀림없지만 다른 요리를 더욱 맛있게 만들어 주는 멋들어진 향신료같은 존재이기도 합니다.

 

세상에 출현안 어떠한 장르에 접목시켜도 그 빛을 발하는 것. 단연코 '추리 = 미스테리'라고 할 수 있겠습니다.

 

이미 <인사이트 밀>과 <덧없는 양들의 축연>을 읽어보고 독특하면서도 심도깊은 작가의 역량을 알고 있는지라 주저하지 않고 구입했는데 공교롭게도 구입한지 1년이 넘게 책장에 담겨있다 이제야 읽게 된 게 못내 아쉽기만 합니다. 그 동안 많은 분들이 이 책을 읽었고 2012년 출간된 미스테리 중 1, 2위를 다툴 정도로 인기도 높았기에 더욱 그렇습니다. 읽어보니 역시 명성이 허명이 아니다는 사실을 새삼 되새기게 되었습니다.

 

영국 북부 해안의 솔론 제도 - 물론 작가의 상상이 만들어낸 곳입니다. 때는 영주와 자신의 영지를 다스리고, 3차 십자군 원정이 한창이던 중세시대입니다. 일본의 작가가 이런 낯설은 세상을 창조해 내 작품 쓰기가 쉽지 않았을텐데 별다른 고증의 흔적은 보이지 않지만 그래도 어색하지 않게 시대배경을 잘 만들어 냈다는 생각이 들었습니다.

 

그런데 여기서 작가는 한 단계 더 나아갑니다. 때는 지구의 역사상 현존했던 중세의 영국을 배경으로 하고 있지만 사실 이 세계는 우리가 알고 있던 그런 현실세계가 아닙니다. 마법이 존재하는 세계, 즉 환타지 소설의 배경인 마법 중세 시대라고나 할까요? 마법물약, 청동거인, 죽지않는 불사의 존재까지 환타지 장르를 잘 모르는 독자들은 조금은 고개를 갸웃할 수 있는 많은 요소들이 존재합니다.

 

현실적으로 불가능한 것들이 현실로 이루어지는 환타지 세계이다 보니 추리도 더욱 복잡해 집니다. 가령 예를 들어 밀실같은 경우는 현실의 잣대로는 도저히 풀 수 없는 문제라도 마법으로 하면 풀릴 수도 있다는 것이죠. 왠지 김이 좀 새기도 하지요. 솔직히 정통 추리소설에 비해 추리가 주는 즐거움은 다소 적다는 생각도 듭니다.

 

그래도 이 작품이 오로지 그런 수법에 의존에 추리를 풀어나갔다면 완전 식상한 작품이 되어 버렸을텐데 문제의 핵심 해결의 키는 정통 추리에 있어서 다행이었습니다.

 

이 작품은 추리를 없애더라도 상당히 재미있는 작품입니다. 마치 잘만든 환타지 소설이라 해도 과언이 아닙니다. 현실감 나는 시대배경 또한 작품의 수준을 더욱 높여주는 듯 합니다. 머 당장 영화나 3D 애니메이션으로 만들어도 손색이 없을 정도라는 생각입니다.

 

갈수록 발전하는 일본 추리소설을 보니 부럽기도 합니다. 왠지 애국 모드로 돌아가 반전 마무리를 하자면 하루빨리 우리나라에도 추리문학이 활짝 꽃피어 수준 높은 작품들이 많이 나올 수 있기를 희망해 봅니다.

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