이 책 제목 만큼이나 이 책의 성격을 제대로 말해주고 있는 것은 없다는 생각이 듭니다. 정말 이 책은 미스테리 소설의 마니아들을 위한 책입니다.

 

총 44편! 세계 미스테리 소설계를 주름잡은 44인의 작가들의 추리 단편을 한 권으로 엮어낸 이 책이야말로 장르소설의 불모지인 국내에서는 그야말로 소중한 보석같은 존재라 해도 과언이 아니라고 평하고 싶습니다. 작품의 내용을 떠나서라도 미스테리 마니아라고 생각한다면 이 정도 책은 책장에 꽃혀 있어야 되지 않을까 하는 생각이 듭니다.

 

작품의 질적인 측면에서도 상당한 수준급의 미스테리 단편들이라 여겨집니다. 애거서 크리스티, 체스터튼, 코난 도일, 도로시 세이어스, 코넬 울리히에서부터 엘러리 퀸, 루스 렌들, 스티븐 킹, 프레드릭 포사이드 등 고전 작가에서부터 현 시대에 이르기까지 주로 영미권의 유명 작가 44명의 작품들이 실려 있습니다. 특히나 우리나라에서는 제대로 대접받지 못하는 추리소설 단편들을 모아놓은 작품이라는 점에서 더욱 흥미롭습니다.

 

이 책을 읽으면서 정말 추리 단편의 매력에 흠뻑 빠질 수 있었습니다. 우린 흔히 영화나 소설이나 장편에 길들여져 있는데 사실 정말 만들기 어려운 것은 단편이 아닌가 싶습니다. 정말 어지간한 완성도가 아니라면 그 짧은 분량 안에서 독자들을 사로잡기란 매우 어려운 일입니다. 그런 기준으로 볼 때 여기있는 작품들은 상당한 완성도를 지닌 것이 사실입니다.

 

작품의 편차가 비교적 적은 편이구요, 본격 추리에서부터 심리 공포 미스테리까지 다양한 장르의 작품으로 이루어져 있습니다. 단편의 장점도 느낄 수 있는 반면 약간 허무하게 끝나버리는 작품들도 더러는 있습니다. 잘 읽다보면 미스테리 단편쓰기 교과서로도 활용할 수 있을 것 같습니다.

 

이 책은 상당히 오랫동안 인내심을 가지고 봐야되는 측면이 있기도 합니다. 아무리 빠른 독자라도 한 달은 걸리지 않을까 하는 생각이 듭니다. 저 같은 경우는 다른 책을 읽으면서 틈틈히 한편씩 한편씩 읽어 내려가 거의 3달 이상은 걸렸던 것 같습니다. 이렇게 오랫동안 읽으니 처음에 읽었던 작품 몇 개는 잘 기억이 안나는 기현상이 발생하기도 합니다^^

 

추리 마니아에게 적극 추천하고 싶은 마니아 필독서라 하겠습니다.

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