육아서가 빼곡히 꽂혀있는 책장 한 켠, 한 권의 책을 또 추가한다. 읽을 당시는 감동하고 끄덕이고 메모해놓고서는 막상 잘 잊게 되는 육아서의 내용. 담아두었던 다짐이 희미해지고 부모로서의 내 행동이 원하던 궤도를 벗어난다 싶을 때 한번씩 다시 읽어주게 된다. 유아일 때는 주로 발달사항이나 심리등에 관심을 가지다가 초등학생이 되고 난 후에는 교육(또는 학습), 정서 등에 관심을 가지게 되었다. 그리고 그 키워드의 끝에는 대부분 '유대인' 이라는 단어가 맞물린다. 「부모라면 유대인처럼」, 「유대인 엄마의 힘」 등등. 그리고 이번에는 이 책을 읽었다.

13세에 완성되는 유대인 자녀교육

두렵기만 한 아이의 사춘기도 아이의 마음을 여는 키워드인 "너를 믿어", "너를 이해해" 를 마음에 담아야겠다는 생각을 했다. 믿을 수 있어서 믿는 것이 아니라 먼저 믿어주는 부모, 이해하기 쉽지 않지만 이해하려 애쓰는 부모에게 아이 역시 좋은 자녀이고 싶어질테니까. 사춘기 이전에 부모와 자녀가 좋은 감정을 맺어놓는 것이 중요하다는 것은 아무리 강조해도 지나치지 않은 듯.

유대인의 교육방식인 '헤브루타' 에 대한 책도 읽어본 기억이 난다. 주위에는 헤브루타 학습법을 적용한 학원을 다니는 밤톨군 친구들도 있다. 그러나 역설적이게도 유대인 자녀교육의 힘은 요령이나 기술 같은 교육의 방법론 보다는 그들의 철학과 사상에 유래한다고 저자는 주장한다. 그러기에 유대인 자녀교육의 실체와 본질을 잘 알기 위해서는 교육 문화와 종교도 함께 알아야 한다고 이야기하고 있다. 지적 영역의 탐구만을 고집하지 않고 자연을 사랑하는 법, 친구들과 어울려 노는 법, 곧 자연과 이웃과 어울려 '더불어 사는 법' 을 가르치는 유대인 부모들의 모습을 눈여겨 보기를.

 내게는 새로운 육아지식을 얻어가는 것보다는 그간 읽어왔던 육아서들을 다시 정리하는 느낌의 책이었다. 곳곳에 언급되어 있는 다른 '육아서' 들이 읽었던 책이었기에 그럴 지도.