제가 어릴 적에도 많이 불렀었고, 여러 세대를 통해 오랫동안 사랑받아 온 동시 「오빠 생각」

1925년에 최순애 작가가 발표한 이 동시는 그로부터 5년 뒤 작곡가 박태준에 의해 노래로 만들어졌습니다. 오랫만에 들어보며 조금만 따라불러 볼까요.

오빠생각
뜸북뜸북 뜸북새 논에서 울고 뻐꾹뻐꾹 뻐꾹새 숲에서 울 때 우리 오빠 말 타고 서울 가시며 비단 구두 사 가지고 오신다더니	기럭기럭 기러기 북에서 오고 뀌뚤뀌뚤 귀뚜라미 슬피 울건만 서울 가신 오빠는 소식도 없고 나뭇잎만 우수수 떨어집니다.

김동성님의 아름다운 일러스트와 함께 만나보았던 「고향의 봄」에 이어서 두번째로 만나보는 동시 그림책입니다. 제게는 두 권다 동시로보다는 동요로서 더욱 친숙하네요. 그림책으로 보면서 이제야 가사를, 아니 시의 문장 하나하나를 천천히 음미해보게 됩니다.

1925년 방정환님이 만든 잡지 <어린이>지에 「오빠생각」이 실리고, 한 해 뒤인 1926년 「고향의 봄」이 실린 것이 인연이 되어 최순애 작가와 이원수 작가가 우리나라 1호 문인 부부가 되었다는 숨은 이야기를 이 그림책을 읽으며 알게 되었습니다. 이원수 작가가 최순애 선생님께 편지를 보냈고 두 분은 자연스럽게 편지를 주고 받으며 결혼의 연을 맺게 되었다는군요. 그동안 이원수님에 대해서는 제법 알고 있었는데 최순애님에 대해서는 잘 모르고 있었거든요. 아쉽게도 결혼후에는 활발하게 작품 활동을 하지 못하셨다고 해요.

오빠 생각

최순애 글, 김동성 그림

44쪽 | 475g | 263*246*12mm

물구나무 그림책 - 118

파랑새 어린이

이 동시가 동요가 작곡되고 불리던 시기는 일제의 식민통치를 받던 시기입니다. 최순애 작가의 나이 터울 많았던 오빠 최영주는 계몽운동을 했던 문예 운동가로 일본 관헌의 주요 감시 대상이었다고 해요. 그래서 여동생이 기다리던 수원 고향집으로는 거의 올 수가 없었고 거의 숨어 지내는 경우가 많았습니다. 작가는 그런 오빠를 걱정하고 그리는 마음을 담아서 이 동시를 썼지요. 결국 오빠는 안전하게 동생 곁으로 돌아오지 못하고 객지를 떠돌다가 요절했다고 하네요. 이 동시가 입선 당시 작가의 나이는 열 두 살이었습니다.

면지에는 시골 풍경이 펼쳐집니다. 세밀하게 묘사해놓은 한 폭의 수채화의 이곳저곳을 유심히 들여다보게 됩니다. 초가지붕들, 저 멀리 기와집도 보이고. 논 사이의 길에 꽃들이 보이는 것이 봄의 풍경처럼 보이네요. 저 멀리에 커다란 성문도 보이시나요.

논에서는 뜸북새가 울고, 뻐꾹새는 숲에서 우는 계절. 뜸북새 또는 뜸부기는 이전에 우리나라에서 흔하게 보던 여름철새랍니다. 이제는 천연기념물로 지정되어 있지요. 논에 모가 심어져있는 것을 보니 초여름에 접어든 것 같죠.

이 때 오빠는 말 타고 서울로 떠납니다. 아무것도 모르는 천진한 동생과 고개를 푹 숙이면서 걷고 있는 모자(母子)의 모습이 대비되어 보입니다.

'장안문' 에서 헤어지는 가족의 모습.

'장안문(長安門)' 은 실제로 수원에 있는 성문입니다. 수원성의 북문이지요. 1920년대 수원시의 시가지계획사업으로 문 좌우의 성벽이 헐렸으며, 1950년 6.25동란 때 폭격으로 누각이 소실되었다가 1978년 문루는 원래 모습으로 복원되어 현재 남아있습니다. 김동성 작가는 최순애 작가가 태어났던 수원의 모습을 그대로 배경으로 삼은 듯 하네요.

" 어머니. 다녀오겠습니다. ", " 조심하렴. 건강 챙기고. ", "오빠! 잘 다녀와~", " 그래. 비단구두 사가지고 올께. 어머니 말씀 잘 듣고 있어야 한다. ". 그들의 대화가 전해져 들려오는 듯 합니다.

이제 풍경은 기러기가 북에서 오고, 귀뚜라미가 고개숙인 벼 위에서 슬피 우는 계절로 넘어갑니다. 가을이 되어 논에서는 추수가 한창이네요. 봄에 오빠가 언제 꽃신을 사가지고 오시려나 기다리던 볼이 통통한 꽃분홍저고리 아이는 조금 큰 모습으로 가을을 맞이합니다. 자세히 들여다보면 아이의 옆에 있는 잡지는 「어린이」지가 아니라 「신소년」이네요. 동시대에 나왔던 어린이 잡지이지요.

「신소년」에 대한 것은 아래 글을 읽으면 더욱 흥미롭습니다. 그림작가의 철저한 고증이 빛을 발하는 듯한 깨알같은 묘사들이네요.

http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=2180713&cid=42192&categoryId=51063

뒷면지의 풍경은 눈이 내린 풍경이 되었습니다. 원본 글에는 없었으나 김동성 작가가 해석하여 그려냈다던「엄마마중」의 마지막 페이지처럼 혹시라도 오빠가 이 풍경 어디에서인가 있는 것은 아닌가 한참을 들여다보게 됩니다.

귀에 익은 멜로디와 함께 서정적인 그림을 감상하는 것만으로도 왠지 서글퍼지는 듯한 느낌. 혹시 우리도 지금 어떤 '오빠'를 기다리고 있는 것일까요.