오늘 우리 아이들이 보고 배울 만한 인물 이야기 책 한 권을 읽어 주었습니다.

인종 차별 제도를 없앤 공로로 1993년 노벨평화상 수상하고 남아프리카 공화국의 첫 흑인 대통령이었던 넬슨 만델라.

 

문이당 어린이 『자유와 평화의 등불 넬슨 만델라』는 남아프리카 공화국의 움타타라는 시골 마을에서 태어난 넬슨 만델라가  변호사로 그리고 인권 운동가로 그리고 남아프리카 공화국 최초의 흑인 대통령이 되기까지 넬슨 만델라에 대해서 알기 쉽게 쓰여져있습니다.  

책을 읽어주기에 앞서 아이들에게 '아파르트헤이트'라는 생소한 말에 대해서 남아프리타 공화국에서 벌어진 백인우월주의에 따른 인종차별정책에 대해서 설명을 해주었답니다. 흑인들은 흑인 거주 지역에서 살아야하고, 백인이 가는 식당, 버스와 기차도 탈 수 없고 집을 나갈 떄는 통행증을 가지고 다녔어야했다고 말입니다. 얼마전 읽었던 인종바쳘에 관련된 책이 생각 난 작은 아이는 바람직하지 않는 법은 바꿀수있다면서 넬슨 만델라 이야기에 빠져듭니다.

넬슨 만델라도 우리 아이와 같은 마음에서 시작했을겁니다. 흑인이라는 이유로 사회적 차별을 당하면서 자랐던 만델라는 인종차별벙책에 반대하는 험난한 투쟁가의 길을 선택합니다. 인권 운동 단체에서 주요 보직을 맡았던 만델라를 감시하는 눈초리는 끊임없었지만 이를 피해 해외에 나가서 까지 투쟁을 벌이지만 결국 감옥에 잡혀 들어가게 됩니다.  인원 운동가이자 투쟁가의 길은 결토 순탄하지 않아보입니다. 종신형을 선고 받고, 27년이라는 수감생활을 하면서도 흑인들에게 자유와 평화를 찾아주기 위한 넬슨 만델라는 투쟁의 끈을 놓지 않았던 그의 굳은 신념을 아이들에게 들려 줄 수 있어 좋았습니다. 

 

27년간의 수감 생활을 마치고 자유의 몸이 된 넬슨 만델라는 백인 정부와 인종 차별을 없애기 위한 협상을 벌였고 그 결과  남아프리카 공화국이라는 땅에 평화가 찾아오고  넬슨 만델라는 남아프리카 공화국에서 민주적인 선거로 단성된 첫 번째 대통령이 되었어요.  

흑인이 백인과 똑같은 사람으로 대졉받는 세상을 만드는 것이 꿈인 넬슨 만델라의 이야기를 읽었습니다.

이야기로 만났던 넬슨 만델라, 과연 우리 아이들에게 어떤 의미로 다가갈까요? 다만, 아이들이 옳은 일을 위해 기나긴 옥살이에도 뜻을 굽히지 않았던 그의 정의로움과 용기를 배워 자신의 일에 최선을 다해 살아주기 바라는 마음입니다.