청춘의 답은 책이 아니라 자기 자신에게 있다!

   『책 읽는 청춘에게』는 7명의 대학생이 기획한 출판 프로젝트로, 우석훈, 홍세화 등 21명의 멘토들이 20대들에게 던지는 조언이 담겨있다. 이미 제목에서도 눈치챌 수 있듯이, 그들은 자신이 살아온 과정을 이야기하며 책 읽기의 중요성을 강조하고 있다. 그들은 책을 읽으며 꿈을 키웠고, 희망을 얻었다고 한다. 수십 번 강조해도 지나치지 않을만큼 중요한 것이 책 읽기지만, 그들의 이야기에 조용히 반기를 들어본다.

   우리 20대들이 책을 안 읽는 건 사실이다. 하지만 그들이 이야기하는 것처럼 지금 당장 토익책을 던지고 그들이 추천하는 책을 펼쳐들 수는 없다. 지금의 20대는 해야할 공부가 너무나도 많기 때문이다. 우석훈이 『88만원 세대』에서도 살짝 언급한 적이 있지만, 그들이 20대일 때는 지금의 20대보다는 여유가 있었다. 비록 학교는 문을 닫고 학생들은 짱돌을 들고 운동에 나서야 했지만, 그나마 대학 졸업장을 따면 취직할 곳은 있었다. 그런데 지금의 20대는 대학을 졸업하고도 20대가 다 지나도록 월급 한번 받아보지 못한 20대가 허다하다. 이런 상황에서는 아무리 그들이 책 속에서 꿈과 희망을 발견했다고 말해도 토익책을 덮지는 못할 것이다. 그래서 인터뷰를 진행한 7명의 대학생도 당장 토익책 대신 책을 펼쳐들어야 하나를 고민했던 것이다.

   즉, 지금의 20대에게 책 읽기를 강조하는 것은 효용성이 없어 보인다. 하루 이틀 책 읽는다고 절대 달라지는 건 없다. 차라리 10대에게 이런 이야기를 들려줬어야 했다. 한 10년쯤 읽고나면 이렇게 입이 닿도록 강조하지 않아도 스스로 책 읽기의 중요성을 체득할 수 있지 않을까?

   그리고 가장 중요한 것은, 아직까지는 20대들을 바라보는 잣대가 바뀌지 않았다는 것이다. 새로운 시각으로 20대를 바라보려는 노력도 있긴 하지만, 대다수의 사람들이 기존의 잣대로 그들을 판단하고 있다. 모든 세대가 함께 노력하지 않는다면, 20대 또한 쉽게 짱돌을 들 수는 없다.

   토익책 대신이 아니라 인터넷이나 게임을 하며 시간을 보낼 때 혹은 공부하는 틈틈이 책을 펼쳐 들어라고 했어야 했다. 오히려 그게 더 실천하기 쉽지 않은가. 그래서 나는 이 책이 "20대에게 던지는 신랄한 조언"이 맞다고 생각한다. 실제로 실천하기 어려운 상황에서 자신의 경험을 이야기하며 자꾸 해보라고 하니, 이보다 더 신랄한 조언이 어디 있을까.

   그들은 책 속에서 답을 찾으라고 했지만, 다소 무책임해 보인다. 지금까지 책과 함께 보내온 내 경험을 비춰본다면 절대 책 속에는 우리가 원하는 답이 없다. 우리는 그 답을 이미 알고 있다. 청춘의 답은 자기 자신만이 알고 있다. 우리는 책을 통해 그 답을 확인 받고 싶었던게 아닐까.

☞ [책 속의 책] 책 읽는 청춘에게 : 21인의 멘토가 추천하는 책에서 답을 찾다!

10-050. 『책 읽는 청춘에게 : 21권의 책에서 청춘의 답을 찾다』 2010/06/17 by 뒷북소녀.