원래 IPTV(Internet Protocol TV)는 초고속 광대역망를 통해 디지털 방송과 양방향 데이터 서비스를 제공하는 인터넷TV 서비스다. 즉 인터넷 기술인 IP방식을 통해 영화나 TV 프로그램을 전송받아 TV나 휴대용 단말로 인터넷이 되는 곳에선 어디서나 시청할 수 있다.
인터넷 망을 통해 방송을 시청하므로 콘텐츠에 대한 반응을 바로 방송국으로 전달할 수 있는 양방향 방송이 가능하다. 언제든지 놓친 프로그램을 다시 볼 수 있기 때문에 시간에 쫓겨 일찍 귀가할 필요가 없다. 여러 프로그램을 시청자 마음대로 선별해 보는 다채널 방송도 가능하다. 영화를 보면서 인터넷 메신저로 친구와 대화를 나누거나 화면에 나온 상품을 홈쇼핑에서 즉시 주문하고 결제할 수도 있다는 것이다. 최근 일본은 제2의 미디어 변혁기를 맞고 있다. 방송법을 통해 그동안 관망자 입장이었던 공영방송사업자 NHK, 우리나라로 말하자면 KBS가 직접 IPTV 서비스를 개시하게 된 것이다. NHK IPTV 서비스의 성공여부는 일본은 물론 우리나라 방송업계의 주요한 관심사다. 이 책은 NHK가 IPTV의 성공을 위해 간과해서는 안될 문제점들을 조목조목 설명하고 있다. 민영방송, CATV, 콘텐츠 사업자들의 동반성장 방안도 함께 소개한다. 또한, IPTV 서비스의 개시와 함께 미디어업계와 통신업계의 새로운 구도 변화가 예상된다. IPTV는 방송과 통신이 융합된 대표적인 서비스로서, 그 성공 여하에 따라 업계에 미칠 파장이 크다. 방송사업자, 통신사업자, CATV사업자, 단말제조업체 등 관련업체가 동반성장할 수 있는 모멘텀을 찾아야 할 때라는 것이다.

경제