<선방에서 만난 하나님> 성소은 지음

 

어느 자리에서건 화젯거리로 삼지 않으려는 화제가 둘이 있다.

바로 '정치'와 '종교'이다. 이 둘 중 하나로 시작된 대화는 격렬한 논쟁을 지나, '감정 싸움'으로까지 번지는 경우가 상당히 많다. 특히 종교와 관련해서는 자신들의 신앙의 대상에 대한 신성성을 위협한다고 여기기 때문인지, 아니면, 논쟁에서의 밀림이 자신의 신앙에 대한 흔들림으로 여겨지기 때문인지, 절대, 한 치의 양보 없이, 무조건 이기려는 경향이 강하다.

 

어느 종교든, 그들은 '세계의 평화와 안녕을 위해' 기도한다. 그런데도 현실은 매일매일 평화를 소망하는 그들로 인하여, 전쟁과 전쟁의 위협 속에서, 여전히 위태로운 하루하루를 살아가고 있는 지경이다. 어째서 이런 아이러니한 상황들이 지속되는 것일까? 이들에게 평화란 없는 것일까?

 

이 질문에 대한 해답이, 성소은의 <선방에서 만난 하나님>에 들어 있다.

20년 넘게 신실한 기독교인으로 신앙생활을 했던 작가는, 어느 날, '진리'에 대한 간절한 목마름을 느낀다. 그리곤 이 '진리'를 찾기 위해, 험난한 여정을 시작한다.

 

"너희가 내 말에 거하면 내 제자가 되고, 진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라."(요한복음 8:31~32)

 

"진리를 알지니……" 자유하려면 먼저 진리를 아아야 한다는 거다. 과제도 확실해졌다. 진리와 자유, 일거양등이다. (중략) 파우로 코엘료의 산티에고 목동처럼 나는 '진리'라는 보물을 찾아내리라 결심했다. (p.83~84)

 

그리고 모든 여정을 마치고 산문(山門)을 나설 즈음, "하나님이 내 안에, 내가 하나님 안에 있는 것처럼 내가 너희 안에, 너희가 내 안에 있다."(p.254)라는 음성을 느낀다.

 

그토록 찾아 헤매던 '진리'를 수년간의 참선 공부를 통해 비로소 깨닫게 된 것이다.

 

그리고 우리는, 기독교적 신앙의 '진리'에 대한 의문과 갈증을, 타종교에 대한 '이해'와 '받아들음'으로 풀었던 성소은의 <선방에서 만난 하나님>을 통해, 현재의 종교 간의 갈등을 해소할 수 있는 좋은 길잡이를 얻게 되었다.

 

양가(兩家)를 오가며 경험해 보니 보이는 게 있었다. 예수님의 주력 상품인 '사랑'과 부처님의 야심작인 '자비'가 둘이 아니라는 것이다. 그런데 사람들은 이것을 모른다.

우리나라의 종교 갈등은 민사도 형사도 아닌 오직 조정(調停), 화해(和解)로만 문제 해결이 가능하다.

"성도여러분! 사이좋게 지내심이 옳습니다."(p.281)

 

그렇다.

타종교에 대한 무조건적인 배척만이 내 신앙을 지키는 것이 아니다.

열린 마음으로 이해하고 받아들인다면, 각 종교에서 이루고자 하는 선(善)이 '같다.'는 것을 발견할 수 있을 것이다.

 

또한, 더불어 내 신앙의 중심도 더욱 공고히 할 수 있는 계기도 마련될 것이라 기대한다.

 

성소은의 <선방에서 만난 하나님>이라는 글로, "모든 사람들은, 서로 간의 화합을 통해 더불어 평화로운 삶을 살 수 있다."는 것을 재인식하는 계기가 되었으면 하는 바람이다.