매주 수요일, 일본대사관 앞에서 일본군 '위안부'에 대한 공식적인 사죄와 배상을 요구하는 집회가 열리고 있다는 사실은 알고 있었답니다. 보라색이였던가요? 보라색 풍선과 할머니들을 텔레비젼으로 뵌적이 있었답니다. 그러나 그냥 지나쳤던 기사 하나에 불과 하였어요. 그런데 그 집회가 20년동안 계속되고 있었네요.

 

중학교 1학년인 딸 아이와 함께 [20년간의 수요일]을 읽고 얼마나 가슴이 아팠는지 모릅니다.

딸아이는 종군위안부라는 이름으로 역사책에서 읽어 알고 있었는데 이 책에서 처럼 자세한 내용이 실리지 않았기에 잘 몰랐었는데  이토록 처참하고 끔찍한 일들이 있었다는것에 대해 너무도 놀랐다고 합니다.

 

아무것도 모르고 가족을 위해 돈벌러 나갔다가 영영 돌아오지 못하고 자궁까지 들어내며 외로운 신세가 되어버린 할머니. 순결을 중요시 했던 우리 문화가 더 할머니들을 해방이 되었어도 고향을 찾지 못하게 했던 족쇠였을겁니다. 결혼을 했어도 남편에게, 자식에게 떳떳하지 못했던 할머니들이였답니다. 그러나 지금 당당하게 일본의 사죄를 받고 다시는 할머니들이 겪은 일들이 되풀이 되지 않게 하려고  용기를 내어 자신의 아픈 과거들을 한분 한분 꺼내주셨습니다.

오늘처럼 체감온도가 영하 6-7도의 살을 애는 듯한 추위 속에서도 눈,비 맞으며 집회를 하고 계신 연로하신 할머니들을 생각하니 따뜻한 기온이 사치스럽게 여겨지네요.

 

아마도 저의 딸이 이 책을 읽지 않았다면 일본군 위안부 할머니에 대한 자세한 이야기를 알지 못했을꺼에요. 하루 하루 지난날의 쓰라린 과거로 인해 지병으로 생을 마감하시는 할머니들이 바로 생생한 증인들이신데 그 할머니들이 연로하셔서 이제는 생의 마지막 귀로에 서 계십니다.

그래서 1992년 일본군 위안부 할머니들의 생생한 증언을 녹취하여 온 세계에 일본군 위안부의 이야기를 알리면서 수요집회를 개최하고 계신 '한국 정신대 문제 대책 협의회' 윤미향 상임대표께서  일본군 위안부 할머니들의 명예와 인권회복을 위해, 그리고  우리 자라는 아이들에게 올바른 역사와 평화로운 세상을 위해 이 책을 우리에게 알려주셨고 지금도 열심히 할머니들과 함께 싸우고 계십니다.

 

전쟁이 낳은 결과물에 하나인 위안부는 성폭력과 인권유린으로 다시는 일어나서는,  아니 생각하고 싶지 않은 일들입니다.

하루 빨리 일본이 공식적으로 일본군 위안부 범죄에 책임을 인정하고 공식적으로 사죄를 하는 날이 돌아왔으면 합니다.

할머니들이 그래야 편안하게 눈을 감고 저 세상으로 가실 수 있을테니까요......