[만성식체]냄새 예민한 아이를 위한 생활수칙
최승용(마포 함소아한의원 대표원장)
“첫째 아이가 냄새에 너무 예민해요. 6개월 된 둘째가 똥을 싸면 제가 알아채기도 전에 코를 싸쥐며 ‘엄마, 동생 똥 쌌어’라고 알려줘요. 기저귀를 갈아주고 엉덩이를 씻어 줬는데도 첫째 아이는 계속 메슥거려 하며 토하려는 일이 잦아요.”
진료실을 찾은 엄마는 예민한 아이의 상황을 설명하며 무슨 문제가 있는 게 아닐까 걱정하고 초초해 한다. 유독 냄새에 예민해 하는 아이, 건강과는 무슨 연관이 있는 것일까?
냄새에 까칠한 아이, 위장에 문제 있을 수 있어
우리 몸에서 냄새를 관장하는 장기는 바로 소화기이다. 언뜻 생각하면 코가 냄새를 맡기 때문에 호흡기일 것 같지만 서로 깊은 영향을 미치고 있다는 게 한의학의 설명이다. 냄새를 '지나치게' 잘 맡는 것은 소화기가 허약하거나 어떤 문제가 있어 '까칠해진' 것을 의미한다. 아이가 냄새를 너무 잘 맡고, 게다가 메슥거림까지 잦다면 위장에 문제가 있는 경우가 많다. 이런 아이는 조금만 먹어도 금방 배가 부르며, 소화력이 떨어져 자꾸 가스가 차, 배가 올챙이처럼 볼록하게 나온다.
만성식체 아이, 입 & 대변 냄새 심해
냄새에 예민하고 자꾸 토하려는 아이 중에는 만성식체를 가지고 있는 아이가 많다. 만성식체란 흔히 ‘체했다’고 표현하는 급성식체((食積)가 오래 누적된 것으로 완만하고 느리게, 다양한 형태로 나타난다. 입 냄새나 대변냄새가 심하고 동글동글한 토끼 변을 보는 경우가 많다. 위장이 쉬지 못하고 계속 운동을 하기 때문에 몸 속에 열이 쌓여 가슴과 등이 뜨거워 저녁에 많이 가려워한다. 잘 때 엉덩이를 쳐들거나 시원한 곳을 찾아 마구 굴러다닌다. 사람이 몸이 안 좋으면 시계 초침 소리 등 소소한 주변 환경에도 예민해지는 것처럼 위에 가스가 차고 불편하면 유달리 냄새에 예민하고 구역감이나 구토를 일으키는 경향이 높다.
올바르지 못한 식습관, 만성식체 유발해
만성식체는 습관적으로 폭식을 하거나 아이스크림처럼 달고 찬 음식을 즐기고, 튀김처럼 기름진 음식과 과자, 면 같은 밀가루 음식을 자주 먹어 위에 만성적인 부담이 쌓인 것이다. 또 돌이 지났는데도 분유나 우유를 하루에 1000cc이상 마시고 음식을 잘 씹지 않고 삼켜버리는 영유아에게 잘 나타난다.
식적은 위협적인 증상이 다소 적어 소홀히 넘기기 쉽지만, 제때 치료하지 않으면 잔기침이나 코 막힘이 지속되어 비염이나 천식 등으로 발전할 수 있다. 위장이 항상 부어 있어 바로 위에 인접한 횡경막의 움직임 등 폐와 관련된 기운의 흐름을 방해하기 때문이다.
냄새에 예민하고 잘 토하는 아이를 위한 생활수칙 5가지
1. 숭늉을 많이 먹인다 = 숭늉은 쌀의 속성을 그대로 농축하고 있다. 쌀의 따뜻하고 든든한 속성이 위장을 편안하게 해준다.
2. 자기 전 공복시간을 유지해준다 = 잠잘 때는 위장도 쉬게 하는 게 좋다. 11kg 넘는 아이는 1시간 30분 이상, 13kg이상은 2시간 이상, 15kg이상이면 3시간 이상의 공복을 유지하다 잠자리에 들어야 한다.
3. 자극적인 음식은 자제한다 = 면류, 과자 등 소화시키기 힘든 밀가루 음식과 지나치게 짜고 매운 음식은 주의하도록 하자. 이런 음식은 장기를 이완시켜 소화 능력을 떨어뜨린다.
4. 많이 씹게 한다 = 음식을 많이 씹어 잘게 부수면 위에 주는 부담을 덜어줄 뿐만 아니라 턱 주변에 분포한 소화기 관련 경락을 자극해 위장이 튼튼해진다. 이로 냄새에 예민한 것이나 구역질을 줄일 수 있다.
5. 배에 따뜻한 찜질을 해준다 = 자주 배가 아픈 아이에게 특히 효과적인데, 물병에 뜨거운 물을 담아서 수건으로 한 바퀴 감은 후 배에 대주면 된다. 따뜻한 느낌을 배에 전달해주면 긴장된 근육이 풀리며 기분이 좋아져 예민함을 줄여 줄 것이다.
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