얼마전에 드라마로 나왔던 "뿌리깊은 나무" 그 속에 등장한 정기준, 그리고 밀본. 그 밀본으로 인해 사람들이 정도전이라는 인물에 대해 궁금중을 키우지 않았나 생각한다. 조전왕조 500년 역사 내 거의 묻혀져서 조선의 역적으로 낙인 찍히고 저평가 되어 왔던 정도전. 쏟아져나온 많은 정도전에 관한 책들 그 중에서 이 책은 사실을 기조로한 소설이여서 조금 흥미로웠다. 한영우 교수님이 쓰신 "왕조의 설계자 정도전" 그 속에 담겨있는 많은 역사적 진실과 사실들이 잘 구성되어 녹아 있는 소설로 정도전이라는 인물이 조선을 건국하게 되는 이야기를 조선왕조 실록에 담겨있는 이씨들의 이야기가 아니라 정도전의 관점으로 보여주는 것이 상당히 흥미로웠다. 하지만 역사소설이 가지는 여러가지 한계들을 역시 극복하지 못했다는 점에서 많이 아쉽기도 했다. 구구절절 이 소설의 내용을 이야기하기보다는 정도전이라는 인물을 가볍게 그리고 편하게 알아보고 접근해보고 싶으면 읽어보라고 권하고 싶다.

 

역사 소설은 말 그대로 소설이다. 사실을 바탕으로하여 작자의 개인적 사견과 감정이 개입되어 있다. 조금은 지나치게 정도전을 영웅시한 점이 있기는 하지만 정도전이 위대한 인물임에 의문을 가지지 않는다. 조선이라는 나라가 역사의 후반부에 들어오면서 두번의 치욕적인 전란 임진왜란, 병자호란을 격으면서 많은 비판점을 쏟아내게 말들었지만 그 시작은 우리들이 잘못 알고 있는 것처럼 사대적이면서 초라하지 않았다는 것. 그 것은 정도전이 조선 초기 추진했던 많은 정책들과 그의 저서들을 보면 알 수 있다. 과학적이면서도 오늘날 의회 민주정치적 성향을 다분히 가지고 있었던 그의 정치철학, 국가관은 오늘을 살아가는 우리들이 다시금 들여다보며 곱씹어 생각해볼 가치가 있는 것이 아닌가 생각한다.

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