살아가면서 언젠가는 겪게되는 이별과 죽음이라는 테마는 항상 슬픔을 동반하기 마련이죠

하지만 모리사와 아키오의 신작 <당신에게>는

타인의, 그것도 사랑하는 이의 죽음을 받아들이는 또다른 모습을 보여주고 있어요

2012년엔 초호화 캐스팅으로 영화로도 제작되서 개봉되었는데요

영화는 작가가 일본 구석구석을 취재하며 찾아낸 절경을 직접 볼 수 있어서 좋긴 했지만

사실 원작의 감동과 주제를 제대로 살리지 못한 것 같아 개인적으로는 아쉽기도 했어요

하지만 원작 소설은 곁에 오래도록 두고 힘들 때마다 읽고 싶을 정도로 좋았답니다

 

 

등장인물과 줄거리를 간단히 소개하자면

정년퇴임을 한 후에도 촉탁으로 재고용되어 교도소에서 직업훈련 교사로 에지는

평생의 반려자인 아내가 요코와 사별한 뒤 그녀로부터 2통의 편지를 받게 됩니다

한통은 자신의 유골을 고향 바다인 나가사키 히라도 우스카에 뿌려달라는 엽서이고

나머지 한통은 요코의 고향 우체국까지 직접 가서 수령해야만 하는 유치우편인데요

정해진 기간 안에 편지를 찾아가지 않으면 요코가 편지를 부탁한

NPO 법인 유언지원회로 반송되어 소각 처분되어버리게 되죠

편지를 받을 수 있는 기한은 넉넉잡아 12일,

악성 림프종으로 시한부 인생을 살다 간 요코처럼 유예기간을 가진

마지막 편지를 찾기 위해 요코가 계획한 장난(?)에 걸려들기로 결심한 에지는

아내와 함께 하기 위해 손수 제작한 캠핑카를 타고

아내의 유골과 함께 그녀의 마지막 흔적을 더듬으며 여행을 떠납니다

아내를 잃고 난생 처음 떠나는 여행이 외롭지만

고지식하다못해 늘 틀에 박힌 삶을 살아온 에지에게 있어서

이번 여행은 설렘으로도 다가오는데요

산토카의 하이쿠를 읊는 차량절도범 스기노와 죽은듯이 살고 있는 난바라,

그 외 겉으로는 천진난만하고 밝아 보이지만 아내때문에 고민하는 다미야,

7년 전 폭풍우가 몰아친 바다에서 양친을 잃은 다쿠야와

그의 약혼녀이자 마찬가지로 바다에서 아버지가 실종된 나오코 등

요코의 선물인 것처럼 기적에도 가까운 우연한 만남을 통해 새로운 사람들과 인연을 맺게 되는데..

 

 

나이 차이는 열살, 자식없이 결혼 15년차 부부인 구라시마 에지와 요코에게서

우리가 흔히 꿈꾸는 격정적인 사랑의 형태는 찾아볼 수는 없지만

서로를 배려하는 따뜻한 마음이 느껴지는 사랑을 하며 살아가고 있는데요

결혼에 대해 회의적이던 저도 이 부부를 보면서 이런 삶을 살고 싶다는 생각이 들었어요

에지가 요코와의 생애 마지막 산책을 마치고 돌아와 이불 속에서 눈물만 흘리던 장면,

요코의 유골을 직접 잘게 부수면서 그녀에게 감사함을 전하던 장면,

그리고 요코를 마지막으로 보내고 에지가 아내를 잃고 난 후 처음으로 우는 장면 등은

가슴이 먹먹해져 오래도록 잊지 못할 것 같아요

과거와 타인은 바꿀 수 없어도 나와 미래는 바꿀 수 있다는 요코의 입버릇처럼

우리의 인생에 대해, 삶과 죽음에 대해 또다른 시선으로 바라볼 수 있었던 소설이었답니다

죽음이라는 게 슬프고 두렵지만은 않은 거라고 생각하게 만든 아내가 남편에게 띄우는 편지 <당신에게>,

드라마틱한 전개 대신 잔잔하면서도 책을 덮고나서도 오래도록 이어지는 그 여운을 직접 느껴 보세요

당신에게, 모리사와아키오, 이수미, 샘터