아이들은 참는 것에 약하다. 자신의 감정을 누르고 다른 사람의 입장에서 생각하는 데에는 더욱더 그러하다. 주위의 모습들이 너무도 빠르게 돌아가기에 아이들은 참고 기다리고 누군가를 배려하는 여유를 배우지 못하며 크는 것 같다. 게임을 즐겨하는 아이들은 화해의 과정은 쏙 빠지고 무력으로 힘만을 과시하는 과정에서 강한 것은 결국 힘이 센 것이라는 결론을 얻으며 자라고 있을지도 모른다.

폭력적인 아이며 남의 말에 귀를 기울이려 들지 않는 아이가 진득하니 이 책을 붙들고 읽기만 한다면, 분명 아이의 행동에 변화가 있을 것이다. 잔소리하듯 가르치려들지 않기에 아이들은 거부감없이 공감하며 받아들이게 될거라 생각한다. 주인공 민재는 주위에서 흔하게 볼 수 있는 말썽꾸러기이고, 얼핏보면 대화가 통하지 않을만큼 대책없어보이는 아이이다. 과연 이런 아이를 어떻게 변화시킬수 있을까.

민재의 폭력적인 행동도 그 속을 들여다 보면 나름의 이유가 있다. 자신의 행동이 얼만큼 나쁜 것인지, 화가 났을 때엔 분노를 어떻게 풀어야하는지에 대해 아이는 잘 모르고 있다. 그래서 쉽게 싸움을 걸고 폭력을 휘두르는 것이다. 아마, 이처럼 행동했던 아이라면 민재를 보며 자신의 모습을 보는듯할 것이다. 그러면서 이야기는 쉽게 다가오고 읽는 재미도 느껴지지 않을까. 폭력을 사용하는 아이들도 멀리보면 피해자일뿐이다. 그런 아이들의 상처난 마음을 이야기는 어루만져주며 다독인다.
자꾸 화가 나는 건 마음속에 슬픔이 쌓였기 때문이에요. 아무도 나를 이해해 주지 않고 사랑해 주지 않으니까 자꾸 화가 나는 거라고요.

민재가 폭력적인 행동을 고치게된 계기가 어린이다운 상상력에서 나올법한 이야기로 전개된다. 들개인간들을 만나 동질감과 동정심을 느끼며 그들을 도와주는 것에서 민재의 비뚫어진 성격은 서서히 치료되어간다.
나는 비로소 사람과 들개의 차이를 알 것 같았어요. 사람의 말은 서로의 마음을 이해하기 위해 있는 거 아닐까요?

이야기 사이사이에 폭력에 대한 조언들이 들어있어 나와 상대를 이해하는데 많은 도움을 준다.
나무라거나 설득하려 애쓰지 않으면서도 주인공과 동화되어 자신을 되돌아볼 수 있게, 자연스럽게 변화하도록 길을 보여주는 것 같아 마음에 들었다. 폭력 또한 마음을 헤아리는 것에서 부터 시작해야 바꿀수 있는 것이리라...