"그래서 넌 다섯 명의 남자랑 관계를 갖는 거야? 두명 더 채워. 월, 화, 수, 목, 금, 토, 일 버라이어티하게 살지 그래? 무슨 남자가 요일 팬티도 아니고..." 

"요즘 같은 현대사회에서 남성이 지는 책임이 뭐 그리 대수냐고 들이댈 수 있다. 혹은 여성운동가들은 남성의 책임이란 말 자체에 알레르기 반응을 보일 수도 있겠다. 그러나 책임지지 않으려는 수컷들과 살아본 여자들은 안다. 그것이 얼마나 열불터지는 일이라는 것을."

 "발칙. 발정, 발랄한 다섯 남자와의 섹스에서 하나의 온전한 사랑을 구하다"  

책을 집어들고..나는 이렇게 도발적인 문구를 생각해낸 저자가 궁금했다. 이책의 저자 최은미는 이화여대 법학과 출신으로 인도에서 임상심리학을 공부하고 한국에서 이주여성상담소 소장을 지냈으며 현재 Beyond the Boundaries라는 곳에서 근무하는 사람이었다. 이 약력만 봐도 저자가 얼마나 평범하지 않은 삶을 살았는지를 느낄 수 있었다.  그만큼 저자의 독특한 개성이 살아숨쉬는 그런 책. 

저자는 프롤로그에서 이런 말을 한다. 지그문트 프로이트는 불쾌했던 기억들은 쉽게 잊혀지는 경향이 있다고. 그러나 진화심리학은 다르다고 한다. 유쾌했던 경험과 불쾌했던 경험 두 가지 모두가 잘 기억된다는 것이다. 그 이유는 바로 그때의 느낌이 강렬했기 때문이라고. 한편 다윈은 이런 주장을 했다고 한다. 사람들은 대체로 자신들의 이론이나 원칙과 배치되는 것을 잘 기억하지 못하는 경향이 있다고 말이다. 왜냐하면 그런것들은 불쾌할 뿐 아니라 자신에게 불리하기 때문이라고. 이 주장은 프로이트와 진화 심리학으로도 설명될 수 있다고 말이다. 

이 책에는 영어선생인 노처녀 라니, 호기심많고 순진한 재순이, 룸메이트 상칠이, 그리고 정인 등이 등장한다. 그리고 이 친한 친구들끼리의 모임명을 ’호니 걸스’로 짓자고 얘기하는 것부터 이 소설은 시작한다. 한남자만을 만나는 재순는 다섯 명의 남자를 만나는 친구들과 비교가 된다.  

아주 일상적인, 어떻게 보면 지극히 평범하고 약간은 가볍고 수다스러운 이 여자들의 대화. 이 책을 읽는 동안 독자들에게도 마치 자신의 베스트 프렌드를 떠올리게 한다. 주인공을 보면서 내 친구를 떠올리기도 하고, 내 자신을 비추어보기도 하고. 아주 쉽고 편하게 읽을 수 있는 그런 연애소설이다. 소위 칙릿이라고 하는 소설. 

가끔씩 이런 책을 읽으면 느끼는 것이 있다. 왜 여자들의 연애이야기를 다룬 소설들은 하나같이 이런 ’가벼운 여자’이미지를 표방할까. 마치 억눌린 감정을 토해내듯.. 이와 같은 칙릿 소설에는 소위 ’잘나가는 여자’에 대한 환상이 깃들여있기 마련이다. 그것이 남자를 쉽게 만난다던지. 여럿 남자를 동시에 만나도 아무렇지 않은 듯이 쿨하게.  

읽는 동안은 키득키득. 재미가 있다. 하지만 책을 덮고 나면 이들을 만나 무엇을 배울 수 있는지는 모르겠다. 어떻게 보면 너무 이율배반적인 태도인지도 모르겠지만. 이 소설의 주인공들이 조금더 색달랐다면 하는 아쉬움이 든다. 굳이 남자를 여럿 만나지 않아도 멋지고, 자신을 소중히 여기는 자신감 있는 여자들의 ’발칙한’ 이야기였다면. 말초신경을 자극하는 문구만이 아니라 가슴을 울리는 문구도 있었다면 . 연애소설을 넘어 더 큰 깨달음을 얻었을지도 모르는 일이다. 웃자고 하는 말에 죽자고 달려드는.. 내가 너무 많은 것을 바라는 지도 모르겠다.