개인적으로 여행 수필 참 좋아한다.
 단순히 관광지를 소개하는 여행안내책자보다 여행지에 가서 보고 듣고 느끼고 체험한 사례를 저자의 주관을 섞어 풀어쓰는 여행 에세이를 참 좋아하기에, 이 책을 보는 순간 그냥 넘어갈 수가 없었다.
 이번 책에는 무슨 내용이 담겨있고 저자는 스페인에서 어떤 깨달음과 무슨 요리를 소개할지 너무너무 궁굼했다.

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 근데 책표지가 특이하다.
 누구에게 선물할 수도 있게 엽서도 되고, 또 예쁘게 선물할 수 있으면서도 책갈피로도 쓸 수 있게 겉표지가 구성되어 있다.
 거기다 책표지를 뜯어보면 안에 예쁜 스페인이 담겨있는 사진이 4장이나 들어있다. 
 아직 책도 읽지도 않았는데, 벌써 마음이 흡족하다.

  요리를 해본 사람은 누구나 공감할 것이다.
 그저 한끼 식사를 채울 요량으로 요리를 한다면 요리가 즐겁지 않지만, 요리를 준비하는 과정과 그 요리를 먹는 사람의 기쁜 모습을 상상하며 만드는 사람에게는 요리는 최고의 사랑이라는 것을....
 저자는 스페인으로 날아간다.
 마음의 상처를 치유하러 스페인으로 날아간다.
 그런데 그가 간 곳은 스페인의 유명한 명소가 아니라 조그만한 마을 알바이신이다.
 그 곳에서 그는 사람사이에 끼여서 상처받은 마음을 치유받고 그곳의 요리를 사랑하게 된다.

 13개의 요리를 소개하는 중간중간 작은 에세이들을 늘어놓았다.
 다운증후군 한국 아이들을 입양하는 스페인 부부이야기, 동성애자 친구가 에이즈로 죽었던 사건, 스페인에서의 사적인 대화 거리가 30cm라는 이야기(우리는 약 1미터 정도라고 하네요. 30센치면 너무 짧지 않나요?), 일본인 친구에게 재봉틀을 사주었던 이야기, 스페인에서 소풍이라면 진저리 났던 사건등 그가 겪었던 다양한 이야기가 요리 소개와 함께 버무려져 있다.

 요리책인데 실감나게 실려있어야 할 사진은 단 한장도 없다. 
 오잉? 이게 무슨 뜻이지?
 저자는 무슨 의도로 삽화로 대체를 한 것일까?
 저자가 소개하는 요리가 무엇인지 알고 싶으면 직접 요리해보며 알수 밖에 없다.
 거기다 자신의 입맛에 맛게 대충 간을 하라고 정확한 수치는 알려주지도 않는다.
 우리는 그가 소개한 요리를 하려면 직접 만들면서 간을 보면서 알맞는 음식의 맛을 찾아야 한다.
 요리하는 사람의 즐거움을 위해 일부러 그런 것 같다.
 
스페인에서 날아든 맛있는 편지라더니 제목에 부합하게 정말 사람사는 분위기 물씬 풍기는 요리에세이였다.