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역시 “100만 독자를 흥분시킨 최고의 전쟁소설”이라는 말이 빈말이 아니었다. 전쟁소설이라고 하면 마초적인 남성들을 떠올리거나 극우파들을 생각할 수도 있겠지만 이 책은 전혀 그런 내용의 책이 아니다. 내가 한반도를 배경으로 한 전쟁소설을 읽은 것은 10년 전에 출간된 『동해1.2』라는 책이었는데 동해를 지키는 한국 잠수함이 미국, 일본, 중국, 러시아 해군들과의 일전에서 승리를 거둔다는 너무나 과장되고 억측스런 스토리로 인해 진부한 맛을 봤기에(그래도 우리나라가 승리한다니 기분은 좋았다) 『데프콘』이 책도 그리 기대는 하지 않았었다. 하지만 책장을 넘기게 되면서 통일된 한반도를 가상해서 한반도를 노리는 열강들과의 이야기에 푹 빠지게 될 줄은 상상도 못 했었다.

한반도는 지정학적인 위치로 인해 외부세력의 침략으로부터 크고 작은 수많은 전쟁의 역사를 간직하고 있다. 그중에서도 가장 가슴 아픈 전쟁이라고 하면 불과 반세기 전에 있었던 동족상장의 비극인 6.25가 아닐까 한다. 6.25를 논하자면 너무나 방대하기에 각설하고 그 결과 지구상에 유일한 분단국가로 전락해버린 한반도는 현재도 전쟁이라는 긴장감속에 서로 경쟁이라도 하듯 계속적인 군비증강과 북한의 핵개발 및 벼랑 끝 전술전략은 한반도의 위기감을 고조시키고 있다. 그래서 일부 평화주의자들은 군비증강으로 긴장감을 조성해서는 안 되며 해마다 병력의 감소와 국방예산의 절감으로 평화의 시대를 열어가자고 주장하지만 나라가 스스로를 지키고 보호할 힘이 없을 때 전쟁이 발생했던 역사를 교훈삼아 전쟁억제력을 위해서라도 어느 정도의 군대는 유지를 해야 한다는 것이 나의 생각이다. 또한 북한 문제뿐만 아니라 중국의 동북공정이나 일본의 독도 영유권 주장 같은 강대국들의 횡포는 국력이 왜 중요한지를 단적으로 말해주고 있다.

『데프콘 1부』한․중 전쟁은 총 4권으로 된 책이며 한반도의 통일을 가상해서 글을 전개하고 있다. 사실 통일한국이라는 말 보다는 통일의 단계에 이르렀을 때 중국의 침략으로부터 조국을 수호하기위한 급속하면서도 대통합적인 모습을 볼 수 있다. 하지만 그 속에서도 서로의 일부 기득권층이 권력을 향한 알력이나 의심은 실제 상황에서도 가정할 수 있는 인간의 심리묘사가 잘 나타났다. 만약 통일이 된다면 국가의 대표를 남한이나 북한 출신의 인사 중 누가 되어야 하느냐는 물음에 당연히 남한의 인사가 되어야 한다는 생각을 갖고 있기에 서로간의 이질감의 폭을 줄이는 것이 가장 힘들겠다는 생각을 했다. 반면 훌륭한 지도자 상을 가진 캐릭터들도 만날 수 있었는데 그러한 민족적 지도자들이 나라를 지도한다면 이라는 생각을 해 본다.

이 책은 전쟁소설이기 때문에 전쟁의 전술과 전략을 눈여겨보며 읽는 다면 그 재미가 한층 업(UP) 될 것이라 생각이 된다. 그러한 예로 지상전에서는 전투기의 전폭공격과 후방에서 포병들의 포격 후 전차부대의 진격 그리고 그 뒤를 따르는 보병들을 태운 장갑부대 그리고 접전지역에서의 적 전차를 잡는 공격형 헬기부대 이런 기본적인 틀로 지상전이 전개가 되는데 실제 전투상황을 세밀하게 소개하며 스토리를 전개해 나가고 있어서 짜임새 있는 전쟁 시나리오를 느낄 수 있으며 간혹 장비사용이나 무기들의 제원이 복잡한 감은 있지만 글의 빠른 전개와 등장인물들이 전장에서 느낄 수 있는 심리묘사가 잘 반영된 것 같다. 하지만 다소 아쉬운 점도 있는데 그것은 애인을 생각하는 내용보다는 가족들을 생각하는 캐릭터들의 묘사가 많았으면 하는 바람이다.

그리고 이 책이 통일한국과 중국의 전쟁만을 다룬 것이 아닌 중국을 중심으로 한 아시아의 주변정세에 대해서도 한번쯤은 생각해 볼 수 있게 하는 책이라 마음에 든다. 원유를 두고 벌어지는 남사군도의 문제와 중국과 베트남, 대만, 필리핀, 일본과의 분쟁은 수면위로 드러나지는 않았지만 언제나 화약고가 될 수 있는 잠재적 불씨를 키우고 있기에 국제사회를 보는 시각까지 넓게 해주는 책이라 생각이 된다. 또한 최근에 발생한 중국내부의 분리 독립 세력까지 언급을 하면서 다양한 국제정세에 대한 감각을 키우게 하는 책이다.

마지막으로 이 책의 1권을 읽을 때 다양한 인물들의 짧은 등장으로 인해 맥이 끊긴다는 아쉬움이 있었는데 그런 부분을 조금만 보완을 한다면 좋을 듯싶다. 물론 그렇게 하려면 분량이 더욱 늘어나겠지만 하지만 그런 다양한 등장인물들이 책의 중간과 끝 부분에 등장하며 스토리를 탄탄하게 하며 복선의 재미도 느끼게 해 준다. 그리고 킬러를 통한 암살과 핵무기 탈취 특공대의 이야기들은 다소 과장된 느낌이 들며 여전히 베일에 싸인 다물회에 대한 배후 인물에 대한 등장이 없는 것과 핵공격을 받은 피스함대의 후속 이야기의 부족이 아쉬움으로 남는다. 하지만 책을 읽는 내내 흥미진진함으로 읽을 수 있었고 육, 해, 공군의 다양한 전술전략과 한민족의 기상을 느낄 수 있어서 좋았다.