기획재정부 강모 장관이 잦은 말실수로 인해 논란의 중심에 서 있어, 그의 연이은 문제 발언에 대해 말들이 많은 요즘이다. 그의 실언이 잦은 이유로, 재무관료로서 몸에 밴 엘리트 의식과 다변(多辯)에 직설적인 성격 때문이라고 관가 사람들은 입을 모은다고 한다.

말과 관련하여 신빙성이 있니 없니 하며 뒤숭숭한 요즘, 이처럼 고위공직자들조차 질타를 받을 수 있는 ‘말을 잘한다’라는 것에 관심이 갔다. 그러던 차에 초등학교 발표력이 평생을 좌우한다는 소제목을 단『교실을 뒤흔든 발표의 달인』이라는 읽기 쉽고 기본이 탄탄한 양서와 연이 닿았다. 부담없이 술술 읽어내린 내용이 좋아 바로 감상평을 적어 관심있는 혹자에게 추천의 글을 전해보고자 한다.  

이야기는 “전혀 달라보이는 다이아몬드와 흑연의 구성물질은 둘 다 같은 원소인 탄소이다”라는 말로써 시작한다. 내 마음 속 두려움과 용기 중 어떤 마음이 이기느냐에 따라 ‘나’라는 사람이 달라지는데, 이는 모든 일에 다 같이 적용된다는 것이다. 고로 그 노력하는 방법과 용기를 도와주는 책이라 하며 그 화두를 열었다.

명연설가로 대표되는 국가 지도자며, 방송토크쇼의 리더들의 초창기 실패의 모습과 노력을 예로 들며 모든 연령층이 덜덜 떠는 공포의 발표시간 극복기를 요약해 보면 “실수를 두려워 말고 계속 도전하고 노력하라.”는 것이다. 이를 위해 ‘난 발표를 잘해’, ‘난 말 잘하는 사람이 될거야’라는 자기 최면을 걸라고 저자-아나운서 장진주-는 말한다. 이 부분에 대해 가장 공감이 가는 예로, 말하기 능력이 초등학교에서 가장 돋보일 때인 반장선거 시즌을 들겠다. 반장선거 후보가 되면 저마다의 공약을 통해 학생들의 마음을 얻어야 한다. 이때 중요한 것은 ‘내 생각을 얼마나 잘 전달시켜 공감을 얻느냐’이다. 반장선거에서 모두가 불편해 하는 것을 개선시키겠다거나, 다 함께 바라는 사항을 이루기 위해 노력하겠다는 공약을 해야지, 내 욕심과 포부를 내세우면 공감을 얻지 못하는 것이 이치라고 책에서는 말한다. 아무리 훌륭한 공약도 진심을 기반으로 그 표현을 잘해야 소용이 있다는 것이다.

세계를 휩쓴 검은 리더십의 주인공인 버락오바마 미국 대통령 당선인도 만나는 사람마다 제 팬으로 만드는 그 화법으로 또한 유명하다. 발화의 무대가 넓을수록 어떤 계층이 되었건 이해가 쉽게끔 간단명료한 화법을 사용해 그 전달력이 깊어져 호응도가 사뭇 좋았다고 한다. 선거 전, 각 당의 후보 진영마다 후보를 선전하는 UCC홍보물을 올렸다고 하는데, 버락오바마 미 대통령 당선인은 자체제작이 아니라 그의 팬이 당선인의 스케줄을 모두 정리해 공약 UCC를 올려주는 등, 민심을 사로잡는 오바마의 화술은 가히 일품이라 전해진다. 허나 이렇게 전 세계를 매료시킨 언변의 달인인 오바마 당선인도 처음 발표의 시작은 긴장과 두려움이었으리라는 생각이 책을 읽으며 문득 필자의 머릿속을 스쳤다.

흑연이 오랜시간 열과 압력을 받아 광채찬란한 다이아몬드로 변화되듯, 초년의 실수 앞에 무너지지 않고 말(발표)에의 두려움을 극복한 예로, 무슨 일이든 엄마에게 매달리는 시골뜨기 프레슬리가 전설의 로큰롤가수가 되고 다리털기 춤을 세계로 유행시킨 일화며, ‘국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부’라는 역사적인 명연설로 사람들을 감동시킨 에이브러햄 링컨 대통령이 연설 초반 어색함과 거북함, 두려움에 휩싸였다가 편한 자세로 열정과 그 의욕이 세계인의 마음에 새겨지는 대연설가로 변모하기까지의 노력과 연습을 일화로써 들어 재미를 더했다.

  “말 잘하는 자신을 상상하라”, “‘나도 저렇게 위대한 연설가가 될거야’ 라는 자기최면을 생활화하라”, “꼼꼼한 준비를 기반으로 생생한 현장감을 느껴보고, 공부하며 모은 사진, 자료, 지도 등을 발표시에 이해가 쉽도록 첨부자료로 활용하면 전문가의 모습에 한층 다가설 수 있다”고 저자는 책에서 강조한다. 주제와 관련된 책을 많이 읽고 주제에 대한 생각이 떠오르면 즉시 아이디어들을 기록하며, 더 좋은 아이디어 구상을 위해 노력하고 공부하면, 훌륭한 발표자나 연설가가 될 수 있다는 것이다.

저자의 말을 요약하면, 생각을 글로 적는 습관이 우선되어야 하며, 기록 후의 정리는 필수이고, 전체적인 글을 만들어 발표하는 것을 실천함이 가장 중요하다고 한다.

 “녹음”은 내가 몰랐던 어색하고 잘못된 습관을 짚어보고 교정하는데 큰 도움이 된다고 자신의 경험담을 공개한 저자의 마지막 당부는 다음과 같다. “‘말’은 또 다른 내 얼굴이니까 꾸미기보다는 자신의 진실한 모습을 보여주어 상대의 공감과 사랑을 얻어라.”

주옥과 같은 발표의 기본, 굵직한 핵심 내용들이 상기 도서의 일화 곳곳에 매복되어 있다. 필자가 공개하고픈 “자신감과 용기를 쉽게 깨우는 비결”의 씨앗 4가지를 독자들에게 열어보고픈 판도라의 상자로 남겨드린다. “시작이 반이다”라는 책 속의 말을 강조하며, 이 글을 읽고 계신 여러분들 모두 말의 달인 세계에 반은 도달하신 거라는 기분좋은 생각을 나누고 싶다. 인생이란 무대의 주인공은 바로 ‘자신’이다. 사람들 앞에서 말하는 것이 떨리고 부담스럽다는 것이 지극히 정상임을 인지하고, 모두 각자의 가슴 속에 잠자고 있는 큰 용기거인을 깨워, 다듬고 단련시켜서 멋지게 말하는 인생무대의 카피라이터가 되어보자.

버락오바마 당선인의 달변의 효과가 미 경제 “Big Bath : 부실 털어내기”를 시작으로 전 세계 경제부양에 적극 미치기를 바라는 마음 한가닥을 끄적여보며 서평을 마친다.