BC 5세기에 그리스 사학자 헤로도토스는 말했다.
"한 때 거대했던 도시들의 대부분은 오늘날 왜소하다. 그러나 과거에 왜소했던 곳은  내가 사는 지금은 거대한다.
따라서 인간의 번영은 같은 장소에서 결코 오래 지속되지 않는 다는 것을 잘 아는 나는 양쪽 모두에 비슷한 정도의 주의를 기울일 것이다.."

도시들을 위대하게 만들거나무엇이 쇠락으로 이끄는가? 이 질문에 이 책은 중요한 요소를 주장한다.
장소의 신성, 안전의 필요성, 그리고 도시애 활력을 주는 통상의 역활이다.

도시들의 역사는 태초의 기원에서 출발한 인규가 세계를 통제하게 되기까지의 이야기를 구체적으로 보여준다.

인종과 기후, 소재지가 천양지차임에도 도시들의 경험은 보편적이라는 것이다.
도시들이 성장하고쇠락하는 과정은 모두  역사와  그 역사가 일으킨 변화에 뿌리를 두고있다.
오늘날의 성공적인 도시지역은 고대가 남겨놓은   기초들-성스럽고, 안전하며, 번화한 고장들-은 여전히 보존하고 있어야만 한다.

텍스터