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파울로 코엘료
1947년 리우데자네이루에서 태어났다. 17세부터 세 차례나 정신병원에 입원했던 불행한 청소년기와 록배드를 결성하고 극단 활동에 참여하는 등 히피문화에 심취한 청년기를 보낸다. 1973년 함께 음악활동을 하던 친구 라울과 ’크링 하 Kning-ha’라는 만화잡지를 창간했으나 잡지의 성향이 급진적이라는 이유로 당시 브라질 군사정구너에 의해 두 차례 수감되고 고문당했다. 그 후 세계적인 음반 회사의 중역으로 일하며 안정된 생활을 영위하던 그는 1986년 , 돌연 모든 것을 내려놓고 산티아고 데 콤포스텔라로 순례를 떠난다. 이 때의 경험은 코엘료의 삶에 커다란 전환점이 된다. 그는 이 순례에 감화되어 첫 작품 "순례자"를 썼고, 이듬해 자아의 연금술을 신비롭게 그려낸 "연금술사"로 세계적 작가의 반열에 오른다. 이후로 "베로니카 죽기로 결심하다.", "피에트라 강가에서 나는 울었네.", "악마와 미스프랭", " 11분", "오 자히르" 등 발표하는 작품마다 엄청난 반향을 불러일으켰다. 프랑스로부터 ’뢰종도뇌르’ 훈장을 받았으며, 브라질에 ’코엘료 인스티튜트’라는 비영리 단체를 설립, 빈민층 어린이와 노인들을 위한 자선사업을 펼치고 있다. 
- 인용: "프로토벨로의 마녀" 작가 소개란-

얼마 전 "포르토벨로의 마녀"를 읽고 다시 한 번 그에게 매료되어 책들을 구매했다. 
(한비야의 "그건 사랑이었네" 도 함께..)

예전에 읽었던 "악마와 미스프랭"도 그 기막힌 반전에 너무 공감이 가서 좋아했던 기억이 난다. 
이번에도 나를 실망시키지 않았던.. ^^ 시작과 읽을 때는 조금 난해하지만
읽다보면 그 독특한 문체에 적응되어 편히 읽을 수 있게 되는 것 같다. 

"포르토벨로의 마녀"도 Good!!!
" 솜씨 좋은 대장장이가 쇠를 다루는 걸 떠올려봐요. 문외한의 눈에 그의 작업은 그저 똑같은 망치질의 반복으로 보일거요. 하지만 서법을 훈련한 사람의 눈엔 대장장이의 망치질이 매 순간 강도가 다르다는 걸 알 수 있지요. 그의 손은 같은 동작을 되풀이하면서도 쇠에 닿을 때마다 언제 강하게 치고 언제 부드럽게 칠지를 정확하게 알고 있는 거요. 이렇듯이 반복이란 겉보기에 늘 똑같은 동작이지만, 실은 언제나 다른 동작이지요. 연습에 매진하다보면 언젠가 내가 하는 일을 의식할 필요조차 없는 순간이 올 거요. 당신이 바로 글자가 되고, 먹이 되고, 종이가 되고, 그 언어가 되는 거지요."- 페이지 123-

이 책 역시 코엘료만의 언어와 반전이 숨어있는 그다운 책이다.

그 다음으로 지금 읽고 있는 "11분"은.
전혀 예상하지 못했던 이야기에 적지않게 당황했다. 
’이 책 읽기를 포기할까.’라는 생각도 했었지만
책을 덮으려는 순간 눈에 들어오는 보석같은 그의 글들 때문에 나는 여전히 이 책을 놓지 못하고 있다.

" 누군가에게 또는 무언가에 충실하려면 우선 나 자신에게 충실해야 할 것이다. 진정한 사랑을 찾으려면, 내가 했던 보잘것없는 사랑들과 먼저 결별해야 할 것이다. 많은 경험을 한 것은 아니지만, 나는 경험을 통해 배웠다. 문가에 대해 확실한 소유권을 주장할 수 있는 사람은 아무도 없다는 것을, 모든 것이 환상에 불과하다는 것을. 물질적인 부나 정신적인 부나 마찬가지다. 내가 종종 겪었던 것처럼, 확실히 자기 것이라고 여겼던 뭔가를 잃은 사람은 결국 깨닫게 된다. 진실로 자신에게 속하는 것이란 아무것도 없다는 사실을. 그리고 나에게 속하는 것이 아무것도 없다면, 나에게 속하지 않는 것들에 대해 구태여 걱정할 필요가 뭐 있는가. 오늘이 내 존재의 첫날이거나 마지막 날인 양 사는 것이 오히려 낫지 않은가.- 페이지 45-"