린인

(Lean In; Women, Work and the Will to Lead)

 

이 책의 원제는 Lean In; Women, Work and the Will to Lead(기회에 달려들어라; 여성, 일, 그리고 주도하려는 의지)이다. 이 책의 원제를 통해 이 책의 성격을 가늠할 수 있을 것이다.

나는 해석을 엉뚱하게 하는 바람에 처음에 책을 읽을 때 다소 의아하게 생각했었다.

 

페이스북의 여성 임원이 일에 대한 책을 썼다는 것, 자신있게 웃고 있는 그녀의 얼굴을 보고 나는 직장생활의 처세술정도를 예상했었다. 그러나 이 책은 여성으로서 직장생활에 대한 내용이 주요 내용이었다. 그리고 더 나아가 남성으로서 직장내 여성동료들에 대한 인식의 전환이 필요하고 사회적인 인식의 전환이 필요하다는 것이 아마 세릴이 이 책을 쓴 주요 골자일 것이다.

 

나는 생물학적, 사회학적으로 남성이다. 또한 보수적인 아버지 믿에서 자란 대한민국의 보통남성이다. 때문에 이 책을 읽으면서 나조차도 인지하지 못했지만 우리사회에 만연해 있는 여성에 대한 편견을 적나라하게 확인 할 수 있었다. 

 

책을 읽으면서 스스로 여성에 대하여 무지했었음을 인정하게 되었다. 특히 나도 모르는 사회적인 편견을 가지고 있었다. 나는 비교적 열린사고를 하는 편이라고 자부해왔음에도 이 책을 읽다보니 나도 모르게 사회적인 관념과도 같은게 있었음을 깨닫게 되었다. 사회적,문화적 인식의 중요함을 새삼 느꼈다. 그래서 아마 이 책은 남자들도 읽어봐야 할 책이라고 생각한다.

 

흔히들 여성에 대한 이러한 사회적인 제한을 유리천장이라고 한다. 이러한 사회적인 틀을 깨는것은 쉽지 않다. 특별히 관심을 가지지 않는다면 다른 사이드에 남성들에게는 더더욱 유리천장이 보이지 않을 것이다. 혹은 알면서도 무관심 할 수도 있을 것이다. 남성들에게 일종의 기득권이 되어주는 인식을 특별히 왜 변화시키려 하겠는가?

 

사실 나는 사회생활을 하면서 여성의 회사에 대한 태도에 대하여 의아하게 생각해 본적이 꽤 많이 있었다. 내가 경험해 온 남성들은 회사생활, 공적생활, 단체생활에 대하여 평균적으로 여성들보다 더 희생하려는 마음가짐을 가지고 있었다. 반면에 여성들은 회사생활보다는 가정생활, 공적생활보다는 사적생활, 단체생활보다는 개인생활에 포커스를 맞추고 있다는 느낌을 받았었다.

 

그러나 선후를 달리해서 보면 이러한 여성들의 마음가짐도 사회적, 문화적인 불평등한 틀에서 기인했다고 볼수도 있을 것이다. 즉, 사회적인 불합리한 틀의 개선이 우선되어야 하는지, 여성들의 사회생활에 대한 태도의 개선이 우선되어야 하는지 모호하다는 것이다. 그러나 그 선후를 가지고 남녀가 대립해서는 안된다는 나의 생각이다. 그것은 마치 닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐를 놓고 논쟁을 벌이는 것과 같을 것이다. 사회적인 컨센서스가 변화되어야 할 것이다. 그러기 위해서는 남성들은 스스로 여성에 대한 사회적으로 불합리한 틀을 개선하려고 노력하는 한편, 여성들은 일과 사회에 대한 스스로의 태도를 바꾸어보려고 노력해야 한다는 것이 내 생각이다.

그래서 이 책은 남성, 여성 모두가 읽어 볼 만한 책이다.

 

책의 구성은 다음과 같다.

 

1장 남녀는 리더가 되려는 야망에서 차이가 난다

2장 당당하게 테이블에 앉아라

3장 성공한 여성은 미움을 받는다

4장 우리는 사다리가 아니라 정글짐을 오른다

5장 멘토가 되어주시겠어요?

6장 자신의 진실을 추구하고 말하라

7장 일을 정말 그만두기 전에 미리 그만두지 마라

8장 배우자를 진정한 동반자로 만들어라

9장 슈퍼우먼의 신화

10장 대화를 시작할 때다

11장 평등을 향한 공동의 노력 

 

본문의 내용을 일부 인용하면,

 

여성은 사회가 만들어 놓은 외부의 장애물뿐만 아니라 내면에 자리한 장애물에 걸려서도 넘어진다. 여성은 큰 일에서든 작은 일에서든 자신감이 부족하고, 기회를 잡겠다고 손을 번쩍 들지 못하며, 적극적으로 달려들어야 할 ？？ 오히려 주춤하며 물러선다. 여성은 남성보다 노골적으로 말하거나, 공격적으로 행동하거나, 힘이 세서는 안된다는 부정적 메시지를 스스로 내면화한다. 자신이 달성할 수 있는 성과에 대한 기대치를 스스로 낮춘다. 집안일과 육아의 대부분을 도맡는다. 심지어 아직 생기지도 않은 자녀와 배우자가 들어설 여지를 마련하느라 직업상 목표를 수정한다. 직장에서 중역이 되겠다고 열망하는 여성의 비율도 남성보다 적다. 이는 다른 여성들이 한 행동을 적은 리스트가 아니다. 나 또한 이런 실수들을 저질렀고 지금도 가끔씩 그런다.

 

여성이 직명한 숱한 장애물의 뿌리에는 두려움이 도사리고 있다. 다른 사람이 자신을 좋아하지 않으리라는 두려움, 잘못 선택할지 모른다는 두려움, 부정적 시선을 받게 되리라는 두려움, 비판의 대상이 되리라는 두려움, 실패할지도 모른다는 두려움 등이 그것이다. 거기에 나쁜 어머니나 나쁜 아내나 나쁜 딸이 될지도 모른다는 두려움의 삼위일체가 가세한다. 두려움만 느끼지 않는다면 여성은 직장에서 업적을 달성하든, 개인 생활에서 성공하든, 혹은 둘 다 하든 목표를 자유롭게 선택해서 추구할 수 있다.

 

여러해에 걸쳐 그들을 지켜본 결과, 대개 남성이 여성보다 훨씬 빨리 승진 기회를 잡았다. 회사에서 사무실을 새로 열거나 프로젝트를 새로 시작하겠다고 발표하면, 남자 직원들은 내 사무실을 찾아와 자신이 책임자가 되어야 하는 이유를 설명하며 나를 설득하려고 애썼다. 남성들은 심지어 빈자리가 생겼다는 발표가 나오기도 전에 성장 기회를 추구하는 경향이 강했다. 그들은 자신을 계발하기 위해 노심초사하면서 지금보다 일을 더 많이 할 수 있다고 믿었다. 그리고 그들의 생각은 내 남동생이 그랬든 옳을 때가 많았다. 하지만 여성들은 역할을 바꾸고 새로운 도전를 추구하는데 조심스러웠다. 새로운 영역에서 일해보라고 설득하고 대회를 시도하면 여성들은 "제가 그 일을 잘할 수 있을지 모르겠어요", "흥미로울 것 같지만 그런 일은 한번도 해본 적이 없어요", "지금 자리에서도 배울 것이 아직 많아요"라고 대답했다. 나는 이러한 종류의 답변을 남성한테서는 들어본 기억이 없다.

 

남학생은 사업을 경영하는 방법에 초점을 맞췄지만 여학생은 자기 경력을 관리하는 방법에 초점을 맞췄다. 남학생은 질문의 대답을 원했지만 여학생은 허락과 도움을 구했다. 멘토를 찾는 행위는 마치 공주가 완벽한 왕자를 기다리는 태도와 같다. 모두들 <잠사는 숲 속의 공주>라는 동화를 읽어봤을 것이다. 여자아이들은 이 책을 읽으면서 기다리기만 하면 언제가 왕자가 나타나 자기에게 키스하고 둘이 함께 백마를 타고 왕궁으로 가서 내내 행복하게 살 것이라고 배운다. 이렇게 자란 젊은 여성은 적절한 멘토를 찾을 수만 있다면 힘들이지 않고 경력의 사다리를 올라가 중역 사무실을 차지하고 내내 만족스럽게 살 수 있을 거라고 듣는다. 동화에서도 현실에서도 우리는 남에게 지나치게 의존하라고 여성을 가르치고 있다.

 

결혼한 여성이 남편과 함께 자녀를 키우는 것에 대해 조언해달라는 요청을 해올 때마다 나는 남편이 손수 한다면 자신이 원하는 방식대로 기저귀를 채우도록 내버려두라고 말한다. 남편이 부탁받지 않았는데 기저귀를 갈겠다고 일어서면 설사 아기 머리에 기저귀를 채우더라고 아내는 미소를 지어야 한다. 남편은 자기방식대로 아기를 돌보다가 결국 올바를 방법을 찾아낼 것이다. 아내의 방법대로 아기를 돌보라고 강요하면 결국 모든 양육은 아내 몫으로 돌아온다.