전세계 대학 랭킹에서 하버드 대학교가 지속적으로 1위를 하지는 않는다. 하지만 여전히 사람들의 마음 속에서 하버드 대학교는 세계 최고의 대학으로 여겨지며, 그곳에서 공부하는 학생들은 소위 천재로 여겨지기도 하고 세계 최고의 두뇌들이 모여 있는 집단이라고 생각하는게 사실이다.

 

그렇기에 하버드 대학교는 그곳을 목표로 하는 사람들은 물론 일반인들에게도 관심을 갖게 하는 단어인데 이 책은 하버드대 총동문회장인 박진 교수가 추천하는 책으로 바로 이 하버드 대학교의 정신이 지닌 핵심을 연구한 최초의 책이기도 하다. 그렇다면 우리는 이 책을 읽음으로써 하버드 정신의 핵심을 배울 수 있다고 돌려 말해도 되는 것이다.

 

가장 먼저 하버드 교육에는 3대 기준이 있는데 독립적 사고능력·창조성·광범위한 흥미가 바로 그것이다. 사실 이 부분은 지금까지도 요구되어 왔던 성공하는 인간의 조건인 동시에 여전히 성공할 수 있는 조건에서 빠지지 않는 항목이기도 하다. 이와 같은 기준을 갖춘 사람들이 있는 곳이 바로 하버드 대학교이기에 아마도 이곳에 있는 인재들은 전세계의 유명 기업들에서 요구하는 인재상일 수도 있을 것이다.

 

이 책에서는 이 세 가지의 교육 기준에서 나아가 좀더 세분화된 덕목을 제시함으로써 하버드 대학교를 경험하지 않은 사람들에게도 그 가치를 전달하고 있는데 이러한 가치는 가깝게는 자신의 삶을 바꾸는 동시에 더 멀리 나아가서는 세계에서 영향력을 제시하는 인물로의 성장을 가능케도 한다고 하니 읽어 볼만한 책이라고 생각한다.

 

하버드 대학교가 지닌 기질이라 불리는 내용에는 침착한 태도·세심한 생각·대담한 마음·넓은 도량·솔직함과 성실함·책임감이 소개된다. 읽어 보면 알겠지만 이는 하버드 대학이기에 가능하다거나 이곳에서만 존재하는 비법이 아니다. 인간으로써 지켜야 할 근본적인 기질이자 도리라고 할 수도 있을 것이다.

 

그러니 관련된 이야기를 좀더 자세히 읽음으로써 과연 어떻게 하면 이러한 기질을 기를 수 있고 그러한 기질을 통해서 삶이 어떻게 달라질 수 있는지를 이 책을 통해서 배울 수 생생하게 알게 될 것이다.

 

주스타북스, Review