사마천의 [사기]라고 하면 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 책이 아닌가 싶다. 그럼 왜 이 책이 시간의 흐름속에서도 항상 회자되고 재출판되는가? 그리고 독자들은 왜 이 책을 자주 읽게 되는가? 그것은 아마도 시간이 흘러도 변하지 않는 진리가 있듯, 고전속에서 찾는 진리와 깨달음의 발견은 사마천의 시절이나 지금이나 같아서가 아닐까?

 

이번에 접한 백사선의 [사람과 세상의 이치를 꿰뚫는 3분 통찰력]은 사마천의 [사기]중에 현재에 살아가고 있는 우리들에게 깊은 깨달음과 깊은 울림을 전할수 있는 내용을 소개하고, 자신의 의견을 덧붙인 책이다. 다들 알다시피 사마천은 이 책을 완성하는 것을 자신의 숙명으로 알고, 그 당시 사형보다도 더 치욕적인 궁형을 선택하여 목숨을 부지하면서까지 집필한 책이다. 그가 그토록 남기고 싶었던 이야기들은 과연 무엇일까? 그 당시의 역사적 관계가 전부일까? 역사서이지만, 그 이면에는 후세에 길이 남기고자 했던 수많은 진리와 지혜들이 담겨져 있는 보배와 같은 서적인 것이다.

 

그 오래전 이야기가 왜 지금도 많은 이들이 찾고 있을까? 그것은 진리는 변함이 없기 때문인것이다. 삶에 있어 늘 변화는 상황속에서도 늘 우리가 걸어야 하는 정도라는 길이 있을 것이며, 어려움을 이겨내기 위한 지혜가 필요할 것이다. 또한 미래를 보는 시견 있는 혜안이 필요한 것인데, 이 책에서 그길과 지혜를 찾을수 잇기 때문이다. 또한 지도자가 가져야 할 덕목과 아랫사람들이 가져야 할 덕목들도 빠짐없이 새기고 새겨야할 주옥같은 말들이다.

 

고전에서 진리와 지혜를 찾는 것은, 옛것에서 새로움을 만들며, 더 나아가 발전된 모습을 보이기 위함이다. 이것은 개인 자신뿐만 아니라, 사회, 국가등 모든 사회 구성원들에게 필요한 것이다. 작게는 개인적으로 내 자신의 내면을 바라보고, 사람과 세상에 관한 통찰을 얻을수 있는 책이요, 크게는 한기업의 CEO에서부터 한 나라를 이끌어야 하는 대통령에 까지 그들이 가져야 할 올바른 덕목과 가치관을 정립하는데 많은 도움을 줄것이다.

 

요즘을 혼돈의 시기, 어려움의 시기라고 표현한다. 이런 시기에 고전에서 한줄기 희망의 빛을 찾아보는 것이 어떨런지 권해본다.

 

마지막으로 이 책의 4장에 수록되어 있는 용인(用人)에 대한 글이 있어 옮겨본다.

	작은 그릇이 필요한 곳에 큰 그릇을 가져다 쓸 수 없으며, 큰 그릇이 필요한 곳에 작은 그릇을 쓸 수도 없다. 그릇의 크기와 용도는 누가 정하는 것이 아니라 오로지 자기 자신이 정하는 것이다. 자신이 마음을 크게 쓰면 세상에 크게 쓰일 것이고 작게 쓰면 작게 쓰일 뿐이다.