몇 년 전 새로운 5만원 권 지폐의 주인공을 공모했다.

역사인물 중 여성이 대상이었는데,
결국 최종 선택은 현모양처의 화신 ’사임당 신씨’였다.

반만년을 자랑한다 하지만
이 땅을 살아왔던 수 억의 여성 대부분은
철저하게 잊혀져 왔고,
오직 그녀만이 명예(?)롭게 이름이 남겨진 때문이었다.

원조 중국보다 훨씬 지독했던 유교사회
조선 5백년을 거쳐오면서 이 땅의 여성들에게 
허락되었던 유일한 역할... 현모양처...



2009년을 뜨겁게 달군 드라마 <선덕여왕>...

주인공은 제목과 같은 ’선덕여왕’이었지만,
드라마의 인기는 정작 다른 인물 때문이었다.

바로 고현정 씨가 연기했던 ’미실’...

마키아벨리가 예찬했던 고대 로마시대의 영웅이 살아온 듯
냉철하고도 예리한 권력의 화신으로 그려진 미실의 인기는 대단했다.

드라마를 보는 내내 감탄할 수 밖에 없었던 그녀...

여성의 새로운 역할을 기대하는 시대의 반영인 듯 보였다.



드라마의 살아 숨쉬는 인물의 배경에는
바로 김별아의 소설 <미실>이 있었다.

2005년 제 1회 세계문학상 당선작인 소설 <미실>은,
역사 속에 나라를 위기에 빠뜨린 요녀로 묘사된 여인 미실을
한국 역사상 최초의 ’입체적인 여성상’으로 되살려 냈다.

다소 도발적인 언행이나 거침없는 성애의 표현에 따른 어색함도
캐릭터 자체가 주는 탁월한 매력을 상쇄할 수 없었다.

한 시대를 풍미한 여걸 미실...

미실 뿐만 아니라 진흥왕, 사다함, 세종, 설원 등의 인물을 살려 내는 
작가의 탁월한 솜씨에 연신 감탄을 했다.

더불어 예스러운 고어들을 되살려 내서
역사소설의 진가를 드러내 주었다는 점도 좋았다.



김별아 <미실>에서 시도된 역사 속의 새로운 여성상의 발굴이
우리 사회를 말로만 끝나는 것이 아닌 남여가 함께 존중되는 
진정한 ’민주주의 사회’ 로 만들어가는 것이 아닐까...

... 뜨거운 박수를 보내게 되는 작품이다.