새로운 것에 대한 기대나 부정적인 자신을 극복하겠다는 희망이나 욕구가 없는 사람은 게을러진다. 문제는 개인의 근원에 있고 누구나 알고 있다. 이 책에서는 우선 자신을 정확하게 파악하는 법을 알아본다. 대체로 사람들은 자기 자신보다 몰고 다니는 자가용을 더 많이 살핀다. 이런 점에서도 스스로 자기 영혼이 필요로 하는 것을 얼마만큼 억누르고 사는지, 또 자기에게 정신적인 가로막이 되고 있는지를 연구한다는 것은 아주 의미있는 일이다. 내가 무심코 하는 생각이나 행동 습관이 자신에게 미치는 영향을 살펴보자. 그것을 파악할 줄 아는 사람은 자기 스스로 결정을 내릴 수 있는 당당한 위치에 서게 된다. 결국 이 책에서 말하려는 것은 '맹목적인 추종과 돌진을 하기 전에 스스로 결정을 내려야 한다는 것'이다. 어떤 일에 모든 것을 바치지 말고 절반의 마음으로 임하라는 이야기가 결코 아니다. 삶의 모든 영역을 두고 묻는 이러한 질문들은 일종의 자가 진단 테스트와 같은 것으로, 자신을 그릇된 방향으로 몰아가는 사고와 행동의 유형에 얼마나 길들여 있는지를 파악할 수 있다. 이 질문들에 따라 자신을 학대하거나 힘들게 대할 때 빨리 알아차리고 응용할 수 있는 원칙을 소개한다. 이것을 돌보기 원칙이라고 부르기로 한다. 구제적인 대처법을 갖추고 있는 이 원칙은 한 가지 목표를 향한다. 바로 자기 자신을 소중히 다루고, 그것을 통해 더 큰 성공과 만족을 얻는 것이다.