어린시절, 컴퓨터의 저장 공간처럼 뇌 또한 저장공간에 한계가 있을 것이라고 생각했다. 그래서 최대한 가치없는 정보는 잊어버리려고 노력했고, 기억해야한다고 생각하는 중요한 주제들만 머리속에 담아두고자 집중했던 기억이 있다. 시험기간에도 나중에 더 가치있는 공부, 원하는 공부를 할 때를 대비해서 최대한 머리속 저장공간을 아껴써야 한다는 압박감에 시달리기도 했다. 그런데 세월이 한참 지난 지금에서도, 나의 기억력은 별반 다를게 없다. (씁쓸하군요)

      자신의 기억력이 좋다고 생각하는 사람은 많지 않을 것이다. 그도 그럴 것이, 하루에도 거의 무한대에 가까운 사물을 마주하고 수많은 사람과 만나 대화하면서 모든 것을 다 기억할 수 있다는 것은 불가능에 가깝다. 그렇기 때문에 누군가 "기억하지?" 하고 말을 건네온다면 긴장부터 하기 일수이다. 그리고 기술의 개발은 점점 이러한 인간의 기억력에 부담을 덜어준다. 수첩을 뒤척거리지 않아도 몇 번의 손가락 터치만으로 전화를 걸수도 있고, 일정도 손쉽게 관리가 가능하다. 현대의 기술발달은 저조한 기억력에 면죄부를 제공했다. 

       인간의 게으름에 해방을 선포했다고 표현해도 (부정적이기 보다는 위트있는 표현으로 생각해주시길 -  ) 무방하다. 이제는 가족의 전화번호를 외우기도 쉽지 않으며, 심지어 자신의 전화번호를 착각하기도 한다. 기술이 발달하면서 인간의 지능을 더 생산적인 곳에 쏟아내면 되지 않느냐 하고 반문할수도 있겠지만, 어쩐지 오른손잡이가 자신의 신체임에도 불구하고 왼손을 자유롭게 사용하지 못하는 억울함처럼, 점점 뇌를 사용할 수 없게 된다는 느낌에 마냥 긍정적으로 바라볼수만은 없다, 

       근거가 있는 이야기인지 모르겠지만, 인간은 우리가 가지고 있는 기억력의 10퍼센트도 사용하지 못하고 생을 마감한다고 한다. 아인슈타인이 말했다는 설도 있고, 뇌 연구결과라는 이야기도 있지만, 확실한 근거를 밝히기가 어렵다. 그런데 <슈퍼 기억력의 비밀>의 저자 에란 카츠도 동일한 이야기를 주장한다

  인간은 매일 알게 모르게 수십만 개의 새로운 기억을 가질 수 있습니다. 그것에 우리가 몇 년 더 살 수 있는지 수명을 곱합니다. 어떤 숫자가 나오나요? 이런 숫자는 아마 미처 생각 못했을 것입니다. 이 놀라운 능력이 우리 뇌의 10퍼센트에 모여 있는 것입니다. 우리 뇌의 90퍼센트가 넘는 부분은 사용조차 되지 않고 있는 것입니다.

       완전하게 믿을 수 없지만, 어쩐지 용기가 생긴다. 비록 90%를 사용하지 못한다 하더라도, 어쨌든 우리는 매일 새로운 기억을 뇌에 저장한다. 잊어버리기도 하지만 기억하는 것들도 많다. 그리고 기억력으로 기네스북에 오른 저자의 말을 들으니 더 신뢰가 가기도 한다. 혹시 기억력을 상승시키기 위한 첫번째 단계가 자신감 충전인가? 

       그렇다. 카츠는 말한다. 자신의 기억력을 믿고 의지하라고 - 

  우리는 우리 자신의 기억을 믿기보다는 다른 사람의 기억을 믿는 경우가 더 많습니다...지금부터 여러분은 스스로의 기억을 믿고 의지하세요. 기억은 여러분을 실망시키지 않고 잘 지켜 줄 것입니다. "나는 기억력이 너무 나빠."라든가 "기억력이 예전 같지 않아."라는 말은 하지 않도록 하세요. 부정적인 말은 피하세요. 공부하는 동안 부정적인 자세를 긍정적인 자세로 바꾸어 보세요.

       기억력의 상승을 위해 저자는 몇 가지 주요한 자세를 언급한다. 우리의 기억력을 신뢰할 것. 가끔 실패를 해도 자책하지 말고 스스로의 기억에 대해 확신을 가질 것. 한계가 없다는 믿음으로 마음을 다해 기억을 위한 노력을 즐길 것. - 기억력은 그저 자신감으로 상승하지 않는다. 바로 노력과 집중이 필요한 것이다. 카츠는 기억력 상승을 위해 실천할 수 있는 방법들을 제시한다.

       - 파티에서 50명의 사람들을 만나 이름과 신상명세를 파악 후 몇 년 간 기억하기

       - 전화번호부 없이 수백 명의 전화번호 기억하기

       - 많은 양의 학습 자료를 읽고 그 내용을 모두 기억하기

       - 100개의 단어를 다 외우고 그 순서까지 모두 기억하기

       - 다이어리를 보지 않고 4개월 뒤의 회의 일정 기억하기

       - 집이 정리되어 있지 않아도 물건이 어디 있는지 알아맞히기

       모든 것은 한 번에 이루어지지 않는다고 저자는 말한다. 그렇지만 결코 불가능하지 않다고도 카치는 말한다. 이어서 기네스북의 소유자에게 직접 듣는 기억력의 노하우 방법이 펼쳐지는데, 키워드는 바로 '상상력'이다. 대강 눈치를 챘을지도 모르겠다. 예를들면 아래와 같은 단어들이 주어지고 그 단어들을 외우는 방식에 상상력이 동원된다는 말이다. 

 " 자동차, 토끼, 공, 나무, 어릿광대, 수영장, 코끼리, 무느 티셔츠, 연카펫, 텔레비전, 잔디밭, 엘비스 프레슬리, 컴퓨터, 화분, 붓, 모래, 빵, 모자 "

       이 단어들을 쓰는데 나는 책을 뒤적이지 않았다. 저자의 말대로 상상력을 동원해 단어들의 상관관계를 구성했을 뿐이다!(의심하는자 상상력의 상승이 없을지어다) 궁금하지 않은가? 상상력 상승의 비밀!