스테판 에셀은 '분노하라'에서 비폭력 저항을 강조했습니다. 비록 저항해야 할 것을 찾아 우리의 목소리를 높이고 변화를 위해 행동해야 함을 주장했지만, 그가 말한 저항은 무력과 폭력이 아닌 비폭력이 되어야 한다고 주장한 것입니다. 비폭력은 폭력을 멈추는 가장 강력한 힘이라고 말하며, 넬슨 만델라, 마틴 루터 킹과 같은 인물들을 언급했지요. 인권을 바탕으로 끝까지 인내한다면 결국 비폭력이 폭력을 이길 날이 온다는 것을 말입니다. 

       조금 의아했습니다. 이전의 리뷰에서도 간략하게 언급했지만, 레지스탕스로서 나치에 대항해 비밀경찰로 활동했던 인물이 비폭력을 강력하게 내세운다는 사실이 어쩐지 어울리지 않게 느껴졌기 때문입니다. 그러면서도 한편으로는 폭력에 대항해 비폭력운동을 전개해 나갔던 인물들이 떠올랐습니다. 간디와 같이 과거 군국주의, 전체주의 사상아래 저항했던 인물들 뿐만 아니라, 현대 독재에 저항하며 비폭력 운동을 전개해 나가는 아웅산 수치 여사, 그리고 티벳의 달라이 라마. 

       스테판 에셀과 달라이 라마가 나눈 인터뷰를 책으로 엮었다는 사실을 알고, 그랬을것 같다는 생각이 들었습니다. 직접 만났던, 아니면 서신으로만 교류가 이루어졌든, 반드시 두 사람은 어떤식으로든지 접촉이 있었을 것이라는 생각이 들었지요. 비폭력 운동을 전개해 나간다는 사실만으로도 강력한 연대를 형성할 수 있지만, 두 사람 모두 지향하는 인생관, 국가관이 뚜렷했기에 처음 만나 대담을 나누었어도 통하는 것이 많았을 것입니다. <정신의 진보를 위하여>에서 그들의 만남을 다루고 있습니다. 첫 만남에서 달라이 라마는 스테판 에셀을 향해 말합니다.

"우리는 이제 두'악마'입니다. 하나보다는 둘이 되면 훨씬 세지요!"

       중국정부가 달라이 라마를 폄하할때 사용하는 말인 '악마'를 사용해서 농담으로 표현한 것입니다. 그럼 에셀은 왜 악마인지 궁금하지 않으신가요? 바로, 과거에는 나치에, 현재는 금권 독재에 저항하는 인물이기 때문에 그렇게 표현될 수 있었습니다. 지금까지 말을 조금 아껴왔지만 에셀은 금권 독재에 대해 가장 강력하게 저항해야 한다고 주장합니다. 날이 갈수록 심해지는 빈부격차의 원인이 자본주의 사회 아래에서 거대 기업들의 독점과 횡포로 인함이라는 것이지요. 하지만 이 책에서 다루는 주된 내용은 '정신적 가치'에 관한 것입니다. 오랜 세월 저항하며 살아온 두 인물이, 어떤 가치를 이야기하고 있는지 궁금하지 않으신가요? 

       조금 아쉬운 점이 하나 있다면 스테판 에셀은 지금의 생태계 파괴의 원인을 기독교 사상에서 찾고 있다는 점입니다, 성경에 나오는 유일신 하나님께서 인간에게 자연을 정복하고 다스리라고 명령했다는 것에서 그 근원을 찾는데, 사실 그 정복과 다스림이 지금과 같은 파괴를 뜻하는 것은 아니거든요. 에셀도 말하지만 사랑에 근거한 정복과 다스림 입니다. 물론 서구 기독교 사상을 배경으로 자행한 일들을 변명할 수는 없지만 말입니다. 

       달라이 라마는 정신의 지도를 개발해야 한다고 대담에서 이야기 합니다. 정신의 지도를 통해서 한 감정이 어디서 비롯되었고, 그 감정이 어떻게 흘러왔는가를 파악할 수 있어야지만 스스로를 다스릴 수 있다는 뜻입니다. 달라이 라마는 수년전부터 뇌과학과 명상의 관계성에 관해서 서양 학자들과 교류가 있어왔는데, 그래서 '정신의 지도'를 종교적 차원이 아니라 뇌과학과 적절하게 융화된 형태로 이야기 합니다. 재미있는 주제이지 않나요? 얼마전 출판계에 베스트셀러로 자리매김한 '습관의 힘'에서도 달라이 라마가 등장하지요. 바로 이 주제를 가지고! 명상을 통해서 특정한 뇌의 영역이 발달한 다는 사실에서 분명 정신적인 것과 과학이 대화를 시작했다고 볼 수 있습니다. 오랫동안 형이상학은 현실에서 동떨어져 있었는데, 이제 통합적으로 바라 볼 수 있는 시대가 되지 않았나 생각해 보게 됩니다. 

      역시나 두 사람이 열띤 논의를 하는 주제는 바로 '비폭력' 입니다. 

"비폭력 원칙을 견지하며 살 수 있으려면 아주 강인한 사람이어야 합니다. 만약 지금 처한 상황이 하도 심각해서 폭력을 쓸까 하는 유혹이 드는데 이런 유혹을 훌쩍 뛰어넘을 수 있으려면 넓고 큰 마음을 지녀야 합니다." - 60쪽

       비폭력은 바로 인권과 직결됩니다. 스테판 에셀은 '세계인권선언문'을 작성한 인물로서, 달라이 라마는 종교 지도자이자, 비폭력 운동의 주체자로 서로 깊은 동의를 이루어냅니다. 자유, 평등, 존엄은 모든 인간이 열망하게 되는 것이라는 것이죠, 그렇기에 경제가 발전하더라도 자본의 논리에 따라 인권이 무시될 것이 아니라 마땅히 존중되어야 하고 또 그럴수 있다고 주장합니다. 종교적, 사회적, 문화적 차이가 인권을 침해하는 정당한 사유가 될 수 없다는 말이기도 합니다. 

       대담의 끝에서 스테판 에셀에게 나치에 대항하며 수용소에 잡혀갔던 순간 외우던 시를 낭송해달라고 부탁하자, 에셀은 단호하게 그 시는 지금 상황에 어울리지 않는다며, 다른 시를 읊어 줍니다, 

"진실한 마음들이 하나 되는 데에

 그 어떤 장애도 나 인정 못 하리

 만약 변함을 보았다 하여 자신도 변한다거나

 상대방이 물러선다 하여 자신도 물러선다면

 그 사랑은 사랑이 아니네.

 ...

 죽음의 벼랑에 설 때까지 오롯이 지탱되는 것

 만약 이 말 틀렸다 증명하는 자 있다면 말하리.

 나 결코 글 쓴 바 없으며, 지금껏 사랑을 한 자 아무도 없노라고."

달라이라마, 정신의진보를위하여, 스테판에셀, 돌베게