부끄럽기 짝이 없지만, 처음 책제목을 보고 별명인 줄 알았다.

그는 국어 사전에 기록된 '손보기'의 뜻처럼 '비틀어지고 잘못 알려진 우리 역사를 보살피고 바로잡는 역할'을 해낸 지식인이었다. 역사학자에서 출발했지만 우리나라의 고고학이 뿌리내릴 수 있도록 사명감을 갖고 일했었기에 공주 석장리 유적과 충북 제천의 점말 동굴, 단양 상시리 바위 그늘 유적이 세상에 드러날 수 있었다.

우리 눈엔 그저 돌멩이로밖에 보이지 않는 뗀석기를 박사님의 예리한 눈을 통해 유물로 다시 태어나게

된 사실은 정말 박사님이 아니었다면 긴긴 세월을 이름없이 그렇게 지내버렸을 것이다.

일본식으로 불려졌던 용어들도 많이 교정되어 찍개, 찌르개, 긁개, 자르개등의 순우리말로 불린다는 사실이 가슴 뿌듯하게 여겨진다.

어린시절 하교하는 손보기 선생을 일본순사가 재미삼아 작은 망치를 휘두른적이 있다고 한다.

참으로 어이없는 일을 당한 사실을 보고 피가 거꾸로 쏟는 것 같았다.

부잣집 도련님으로 부족함없이 살았지만 일제식민치하에서 일본인들에데 당한 일은 씻을 수 없는

치욕과 설움으로 그의 애국정신을 더욱 꿈틀거리게 만든것 같다.

그 후 손보기선생은 붉은 피에 대항하는 뜻으로 '늘 푸르름'이라는 의미의 '파른'이라는 아호를 사용했다고 한다.

그는 적극적인 독립운동에 나서지는 못했지만 학문적 양심을 지키며 역사학자이자 고고학자의 길을 걸어왔다.

우리에게 잘 알려진 '윤동주'와 '정병욱'은 독립과 미래에 대해 고민하며 함께 해 온 그의 오랜 선배이자 친구였다고 한다. 

1964년부터 1992년까지 충남 공주 석장리를 발굴하여 한반도에도 구석기시대가 존재한다는 사실을 최초로 밝혔으며, 또한 서지학자로서 고려의 금속활자가 서양 구텐베르크보다 200년이나 앞섰다는 것을 과학적으로 증명한 인물이다. 학창시절 그렇게나 자랑스럽게 외웠던 이 사실이 바로 손보기박사가 이뤄낸

일이라니 그땐 왜 손박사의 이름석자를 알 지 못 했을까?

 '직지'가 세계에서 가장 오래된 금속활자본임을 증명한 박병선 박사님이 생각났다.

이처럼 손보기 박사님의 이름석자도 내 머릿속에 기억해 두어야겠다.

그렇게 해야만이 그의 업적에 대한 조그만 예의라고 생각한다.

이렇게 우리에겐 의식있고 양심있는 학자들이 계셨다니 뿌듯하다.

우리나라를 꼿꼿하게 지탱해주는 힘이 되는 분들이다.

아들녀석이 공룡을 좋아하면서 화석, 지층, 화산등으로까지 관심을 가지며 고고학자가 되겠다는 작은

꿈을 갖고 있다. 고고학이라는 것이 흥미롭고 재미있는 일만이 아니라는 걸 알고 있었지만

어려운 환경속에서도 꿈을 버리지않고 자신의 소신대로 자신의 길을 걸으며,  불의와 타협하지않는 정신을 본받아야겠다.  

요즘 아이들은 부모님의 권유, 물질만능주의, 자본주의 등의 영향으로 겉으로 보이는 화려한 모습의

직업들을 선호하는 편인 것 같다. 또한 얼마나 쉽게 변하는지....

아이들이 어떠한 직업을 선택하든 소신을 갖고 자신과 나라를 위하는 일이라면 꼭 응원해주고싶다.

손박사님의 '역사에서 오래된 미래를 찾는다'말처럼 우리의 뿌리인 역사를 통해 배우고 보다 나은 미래를

꿈꿀 수 있는 사람으로 자라났으면 좋겠다.

고고학자, 손보기, 파른, 공주석장리, 구석기