출판 천재 간키 하루오

- 23년간 일본의 베스트셀러를 지배한 불세출의 기획자

 

서점에 가면 베스트셀러 코너가 있다. 베스트셀러 코너에 걸려있는 책들을 보면서, 거부감이 들었던 것이 사실이다. 다른 사람들이 많이 찾는 대중적인 것에 대한 이유 모를 저항심이었다. 하지만 베스트셀러는 그 생명력을 잃지 않고 지속적으로 태어나고 있다. 출판 업계에 종사하고 있는 수많은 저널리스트들의 노력 때문이다.

 

저자 간키 하루오는 ‘고분샤’라는 연매출 300억 엔에 달하는 일본 대형 출판사의 창립자이다. ‘고분샤’는 ‘고단샤’로부터 갈라져 나왔다. 전쟁이 끝나고, 전쟁 당시의 식민주의 사상을 전파했다는 이유로 곤경에 처한 ‘고단샤’는 회사의 존망 앞에서 ‘고분샤’라는 새로운 길을 택할 수 밖에 없었다. 이렇게 태어난 ‘고분샤’는 전 후 태어난 미디어답게 국가나 사상에 매달리지 않고 사람을 생각하는 출판사가 되었다.

 

베스트셀러 작품으로 처음 성공한 것은 ‘소년기’라는 책인데, 엄마가 아들에게 하고 싶은 말을 편지와 메모로 남긴 4년 간의 기록이었다. 이 원고를 처음 접한 간키 하루오는 큰 감동을 받았다. 그리고 그 감동을 다른 사람들에게 전하고 싶다는 생각으로 출판 기획을 시작했고, 베스트셀러가 되었다. 그는 이렇게 말한다.

“당신도 자신의 감동을 기반으로 책을 출판해 보세요. 그렇게 하면 크든 작든 일단은 틀림없는 책을 만들 수 있을 겁니다.”

 

이렇게 한 권의 책을 성공시킨 그는 성공을 계속 이어나간다. 특히 ‘카파’라는 일본의 유명한 신서 브랜드를 만드는데, 여기에는 시대의 흐름을 읽는 그의 눈이 돋보인다. 특히 ‘영어에 강해지는 책’이라는 베스트셀러를 만드는 과정이 그렇다. 전쟁이 끝난 뒤, 일본 사람들은 ‘적의 언어’라는 거부감에 영어 배우기를 꺼려했다. 그래서 영어 실력은 부족한데, 국제적 행사인 도쿄올림픽이 다가오고 있었다. 이러한 시기에 맞추어 ‘영어에 강해지는 책’을 출판함으로써, 세상 사람들의 이목을 집중시켰고 영어에 대한 오해도 깰 수 있었다.

 

책을 읽으면서 이런 생각을 했다. 과연 이 출판 업자가 주는 출판 노하우가 지금을 사는 우리에게 도움을 줄 것인가. 아마도 힘들 것이다. 각종 미디어가 군림하는 요즘 시대에, 출판 미디어가 주류를 이루던 시대의 지식이 도움이 되는 데는 한계가 있다. 그러나 책의 마지막 부분에 쓰인 내용을 보면, 왜 이 책이 지금을 사는 우리에게 필요한 지 알 수 있다.

“젊은 당신에게 제가 말씀 드리고 싶은 것은, 언제 어디서나 자신을 소중히 하고, 시대의 변화를 잘 꿰뚫어보면서, 시대의 흐름에 휩쓸리지 말고 흐름을 타라는 것입니다. 그렇게 하면 틀림없이 자기 자신에 맞는 무언가를 할 수 있을 것이라고 믿습니다.”