책을 읽으며 자꾸만 저자의 성별을 확인해야 했다. 분명 남성 작가가 썼는데, 이렇게 귀여운 글을 쓸 수 있다니! 아마 그 동안 귀여운 그림체를 잘 구사하는 남성 만화가는 많이 봤지만, 귀여운 글을 쓰는 남성 작가는 별로 만나지 못해서일 것이다. 하긴, 나 자신 남자이지만, 이 삭막한 세상에서 귀여운 걸 마다할 리가. 조금 오그라들 수는 있어도 말이다.(물론 이 여행기가 그렇다는 건 아니다). 저자 플로랑 샤부에는 프랑스인. 단지 자신의 여자친구가 인턴십을 도쿄에서 한다는 이유로 도쿄에 발을 내딛는다. 일본어도 할 줄 모르는 저자는 여섯 달 동안 도쿄 구석구석을 용감무쌍하게 돌아다녔고, 그 결과 아기자기한 그림과 재기 넘치는 글이 들어있는 도쿄 여행기가 세상에 나오게 되었다.

 

프랑스보다도 더 많이 보이는 금발들이나 애니메이션 주인공 같은 모습, 일드에서도 흔하게 볼 수 있는 올린 머리, 코즈모폴리턴 스타일 등 그림을 그리는 저자의 눈에는 도쿄의 모든 것이 관찰 대상이다. 저자는 교통비를 포함한 도쿄의 물가에 관해 비교적 상세하게 알려준다. 역시나 듣던 대로 도쿄의 물가는 만만치 않은데, 저자는 과일이 비싸다는 걸 증명하려고 친히 필기도구를 챙겨들고 슈퍼에 가서 과일 가격을 열거하는 수고를 마다하지 않는다. 저자는 별 대수롭지 않은 이유로 경찰에 연행돼 조사를 받기 까지 했는데, 덕분에 일본경찰들의 특징이며 “지하 주차장을 지상으로 옮겨 놓은 것 같은” 일본 경찰서도 엿볼 수 있었다. 한국과 관련한 일화도 나오긴 한다. 그 이야기인즉, 새로 세워진 교회의 한국 아줌마들로부터 전도를 당했다는 것이다. 한국에서나 일본에서나 한국 교인들은 참으로 대단하지 싶다.

 

 

 

저자는 마치야(북부 외곽), 오쿠보, 하라주쿠, 신주쿠, 다카다노바바, 오모테 등 도쿄 여러 지역들을 지도로 그려 보여주는데, 이 책을 가지고 그 지역들을 실제로 돌아다녀보고 싶은 마음이 들 정도로 그림이 예쁘다. 막상 가보면 어떨까? 저자는 도쿄의 있는 모습 그대로를 보여주려고 한다. 도쿄를 낭만적 공간으로 그릴 의도는 눈곱만치도 없어 보인다. 그래서 저자는 도쿄에서 굳이 가보지 않아도 될 명소들까지도 짚어준다. 전자상가 밀집지역인 아키하바라는 명성과는 달리 별 볼일 없으며, 도쿄 최고의 인공해변이라는 오다이바도 가까이서 보니 물이 지저분하다고 한다(그런 걸 무릅쓰고라도 직접 가보고 싶은 게 솔직한 마음이긴 하다).

 

  

저자의 장난기 넘치는 그림과 글 덕분에 계속 킥킥대며 읽었다. 일본의 대표 아이돌 그룹 SMAP의 멤버들을 소개하면서 여섯 번째 멤버로 아베 신조를 소개하는 대목에선 얼마나 웃었는지 모르겠다. 일본의 건축에 관해 “빌딩이든 가정집이든 일본 건물들은 붙어 있지 않다. 항상 적어도 10cm(초미니 골목)을 두고 있다. 그런 길은 쥐와 바퀴벌레가 가장 행복해하는 길이다.”라고 말하는 대목도 그렇다.

 

이 책 한 권을 통해 도쿄에 관한 거의 모든 것을 알게 되었다, 라고 말한다면 과장이겠지만, 도쿄라는 도시의 분위기를 만끽할 수 있었다고는 확실히 말할 수 있다. 그것도 무척 행복한 마음으로. 아마 일정한 소속에 매여 있는 사람이 몇 개월씩 도쿄에 머무르기는 쉽지 않을 것이다. 그러니 도쿄를 샅샅이 훑어볼 수 없는 처지에 있는 나 같은 사람은 이런 책이 정말 고맙다. 앞으로도 도쿄에 가고 싶어질 때마다 이 책의 아무 페이지나 펼쳐들고 이 아늑한 느낌의 색연필 그림을 통해 도쿄를 경험하고 싶다.

 

 

도쿄산보, 플로랑샤부에, 자음과모음