영국에서 23초마다 한 권씩 팔리는 책이자 해리포터의 열풍을 잇는 판타지 걸작이라는 '거짓말을 먹는 나무'는 2015년 코스타상을 수상한 작품이다. 아버지의 죽음에 의문을 가진 어린 소녀가 사건의 진실을 추적해간다는 줄거리와 거짓말을 먹는 나무를 통해서라는 기발함에 많은 기대감이 생겼다.

14세의 소녀 페이스는 저명한 과학자이자 목사인 아버지와 빼어난 미모로 뭇 남성들의 시선을 빼앗는 어머니, 6살의 어린 동생 하워드 그리고 삼촌과 함께 살고있던 켄트를 떠나 발굴작업에 참여하기 위해 베일섬으로 향하는 배에 갑작스럽게 오른다. 뭔가 수상한 상황은 페이스의 호기심을 건드리고 결국 아버지가 발굴한 화석이 조작되었다는 기사를 발견하며 구설수를 피해 떠나왔음을 알게된다. 아버지를 존경하며 아버지처럼 과학자가 되고 싶은 마음에 어릴적부터 아버지의 서재에서 학문을 쌓아왔던 페이스는 그 사실이 믿기지않지만 베일섬에 도착한 이후 보여지는 아버지의 행동은 뭔가 두려워보이고 비밀스럽다. 

우연히 서재에서 이상하게 변한 눈으로 흩어져있는 아버지의 모습을 보게 된 페이스.

어느 날 밤 아버지를 걱정하며 돕고 싶다는 그녀에게 손을 내미는 아버지를 따라 동굴로 향하고 그곳에뭔가를 두고나온 아버지는 집 밖으로 나간 사실을 비밀로 하라는 말을 남긴채 누군가를 만나러 나가지만 다시는 돌아오지 못한다.

목사의 죽음이 사고사인지 자살인지 의견이 분분한 가운데 아버지의 죽음이 믿기지 않는 페이스는 아버지의 서재에서 발견한 일기장을 통해 엄청난 비밀을 알게된다. 그리고 일기 속 이야기를 확인하기 위해 비밀스러운 그 날 밤의 기억을 되돌려 아버지와 함께 갔던 동굴로 향하고 그곳에서 거짓말을 먹는 나무를 발견한다.

누군가 확실히 믿을만한 거짓을 말하면 열리는 열매!! 열매를 먹으면 환각을 통해 암시해주는 진실!! 아버지의 죽음이 타살임을 믿는 페이스는 아버지를 죽인 범인을 알아내기 위해 거짓말을 먹는 나무 앞에서 거짓말을 들려주기 시작하는데...

작품의 배경은 19세기 빅토리아 시대로 그 시대의 여성은 수동적이고 의존적인 차별의 대상으로 여겨졌으며 작품 안에 등장하는 여성들 역시 다양한 주체로 살아가는 모습을 보여준다. 그런 시대속에서 사건의 흐름을 꿰뚫어보며 아버지를 위해 남자 어른들 사이에서 용감하게 나서고 행동하는 이야기의 중심에는 14세의 어린 소녀 페이스가 있었다. 그녀의 활약과 판단은 작품 속에 등장하는 어느 어른들보다 멋지고 대단했으며 거짓을 통해 진실을 밝혀낸다는 설정자체로도 흥미로웠지만 진실에 다가갈수록 재미는 더해졌던 작품이다.