행복한 이기주의자의 작가 웨인 다이어가 새롭게 내놓은 우리 시대를 살아가는 삶의 지혜를 이야기하고 있다.

이 책은 삶의 지혜를 갈구하고 고통속에서 벗어날 수 있는 우리 현대인의 가장 문제점을 큰 틀에서 40명의 주요 선인들의 입을 빌어 이야기하고 있다.

1부 나를 위한 지혜, 2부 나와 너를 위한 지혜, 3부 세상을 사는 지혜, 4부 깨닫음의 지혜 등 모두 4부분으로 이야기를 전개하고 있다,

특히 각 부분에서는 피타고라스와 파스칼, 모한다스 카람찬드 간디, 에픽테토스, 윌리엄 제임스, 헨리 데이비스 소로, 파라마한다 요가난다, 노자, 공자 마틴루터 킹, 루이스 캐럴, 도로시 파커 등 위대한 선인들의 해당 주제에 맞는 삶의 이야기들을 풀어놓고 있다.

작가 웨인 다이어의 세심함은 물론 방대한 이야기들을 알고 있으며 확보하고 이렇게 글로 표현할 수 있다는 것에 찬사를 보낸다.

마르쿠스 툴리우스 키케로는 인간의 여섯가지 실수에 대해

1.다른 사람을 짓밟아야 뭔가 얻을 수 있다는 환상

2.달라지거나 고칠 수 없는 것들을 걱정하는 경향

3.자신이 이룰 수 없다고 해서 그 일이 불가능하다는 주장

4.사소한 즐거움을 포기하지 않는 것

5.정신의 발전과 수양을 게을리 하고 읽고 연구하는 버릇을 들이지 않는 것

6.자신이 하는 대로 다른 사람도 그렇게 믿고 그렇게 살라고 강요하는 것

등으로 풀어나간다.

우리도 한번쯤 생각해볼 문제다.

과연 강요와 이기주의, 자기 중심주의로 인해 괜한 시간낭비와 힘든 고통을 짊어지지는 않았는지 말이다.

엘리 휠러 윌콕스는 행복의 에너지에 대해 긍정적 마음가짐이라는 이야기를 통해

웃어라, 그러면 세상도 함께 웃을 것이다.

울어라, 그러면 그대 혼자 울게 되리라.

이 슬픈 옛 세상은 제 고민으로 가득해

환한 웃음을 지을 수 없기 때문이다.

노래하라, 그러면 언덕이 화답할 것이다.

한숨을 쉬어라, 그러면 허공으로 흩어져 버린다.

되돌아 오는 메아리 소리가 즐겁게 들릴지라도

실은 근심으로 떨리고 있으니,

...(중략)...잔치를 열어라, 그러면 홀이 가득 찰 것이다.

세상을 멀리하라, 그러면 세상이 비켜 지나간다.

성공해서 베풀어라, 그러면 삶에 도움을 얻을 것이나

죽음을 도울 수 있는 사람은 아무도 없다.

고독이라는 시다.

행복한 에너지 긍정적인 생각에 대해 이야기하고 있다.

이처럼 많은 삶의 지혜들을 우리는 놓치고 산다.

설상 그런 지혜를 알려고 한다고 한들 모든 것을 알 수 없지만 끊임없이 노력하는 우리들의 삶 자체에서 그 지혜를 발견하게 될 것이다.