시작이 있으면 끝이 있기 마련이다. 하물며 흐르는 물도 어느 산골짜기 이름 모를 곳에서 시작해 망망대해 바다를 이루는데 우리의 삶 역시 이런 그것과 같다.

'시작이 반이다'라는 말이 있다. 이는 시작이 중요하고 그만큼 힘들다는 뜻이다. 사람들마다 시작이 정말 힘들기도 하지만 과정이 어렵고 힘들지 시작은 쉽다고 말하는 사람들도 있다. '스타트 신드롬'(Start Syndrome)은 바로 시작의 어려움을 두고 나온 심리학적인 병리현상이다. 사실 병적인 문제로 치부하기는 무리가 따르지만 이같은 문제를 안고 사는 사람들이 많기 때문에 나온 분석의 결과다.

모 정신과 원장으로 있는 저자(김진세)는 행복한 시작을 위한 심리학으로 <스타트 신드롬>을 펴냈다.

그는 이 책을 집필하면서 세상에 시작을 두려워하는 사람들에게 일반적이면서도 전문적인 요소를 포함해 메세지를 전달한다.

모두가 '노(NO)'라고 할 때 용기내어 '예스(YES)'라고 말할 사람이 몇이나 있을까? 결과를 두려워하지 않고 자신의 소신을 그대로 밝히는 사람은 과연 어떤 생각을 가지고 있을까? 

저자는 이 책 <스타트 신드롬>에서 실제 상담했던 사례들이나 상담대상자들을 그대로 등장시켜 성격(Personality Start Syndrome), 사랑(Love Start Syndrome), 관계(Relationship Start Syndrome), 일(Work Start Syndrome) 등 네 부분의 시작에 대한 어려움과 두려움에 대해 자세하게 분석했다.

잠시 내용을 살펴보자면 성격부문에서는 소심, 꼼꼼, 의존, 남탓, 의욕과다 등 시작하는데 걸림돌이 되는 성격을 밝히고 각각 왜 그런 문제가 있는지 자세하게 설명한다.

사랑에 대해서는 가장 많은 부분을 할애했으며, 실제 사랑하는 연인들이나 부부들에게 도움이 되는 내용으로 구성했다.

헤어진 사랑에 집착해 새로운 사랑을 하지 못하는 '스칼렛러브증후군', 사랑의 친밀감-애착-이성의 단계, 우울성격(depressive personality)에 의한 귀차니즘, 마초맨, 피터팬, 마마보이, 온달장군, 그리고 한니발 렉터와 같은 나쁜남자에 대한 잘못된 환상, 콩깍지 증후군 등 다양한 사랑의 시작에 대한 신드롬을 설명한다.

이쯤 읽으면 책 속의 주인공이 나라는 착각을 불러일으킬 수 있다.

이 밖에 관계와 일에 대한 설명으로 이어진다. 특히 '브르키오사우르스의 죽음'이라는 생소한 단어가 나온다. 덩치가 너무 커서 빠른 변화에 적응하지 못하고 도태되거나 어려움을 겪는 경우를 일컫어 이렇게 말한다.

과연 사회, 경제, 정치뿐만 아니라 심지어 가정까지도 이런 현상이 벌어지고 있다.

예전에 어떤 책에서 읽었던 '리셋증후군'도 등장한다. 보편적이고 일반적인 현상인 듯 보인다. 자신의 과거를 부정하는 것으로부터 새로운 시작을 하려는 어리석은 병리현상. 

이 책의 대강의 내용이다.

새로운 일을 시작할 때 대부분의 사람들은 말성인다. 자신감이 없어서 일 수도 있고 원래 성격탓으로 돌리기도 한다.

결과를 책임지기 부담스러워 하는 마음이 가장 큰 걸림돌이며, 소심하고 남들의 시선을 지나치게 의식하는 성격도 한 몫한다.

중요한 것은 이 같은 마음은 누구에게나 있다는 사실이다.

하지만 누구나 가지고 있는 이런 시작신드롬을 자신만이 가지고 있는 양 착각에 빠져 시간이 흐를수록 헤어나올 수 없는 수렁에 빠지고 심지어는 우울증, 대인기피증, 혐오증 같은 신종 병리현상에 고통을 받는다.

정신과 전문의사의 자격으로 저자는 이런 병리현상에 대한 예방차원이 아니라 인간으로 행복한 삶을 살아가기 위한 방편으로 이 책 <스타트 신드롬>을 집필한게 아닌가 조심스럽게 판단해본다.