고대 로마의 정치가인 키케로는 "오류는 인간적인 것이다"고 말했지만 과연 역사의 오류를 그렇게 볼 수 있을까?

우리는 오랜 시간 틀에박히고 희망적이며 적과 악의 세력을 뚜렷히 구별하는 흑백논리식의 역사를 배웠다.

그리고 우리의 역사는 힘의 역사, 즉 조선왕조에서도 볼 수 있듯이 왕조실록 위주의 역사, 힘을 가진 나라의 역사, 그리고 전쟁에서 승리하고 침략에 성공한 국가와 인물 중심의 역사관을 습득했다.

우리는 앞서 밝힌 역사관에서 벗어난 시기가 불과 수십년밖에 않됐으며, 사실 우리가 알고 있는 역사에 대해서도 진실에 대한  의심을 품고 있다.

진실에 대한 의심이라고 해서 역사를 왜곡했다고 일반화시킬 수는 없다.

키케로가 말했듯이 왜곡이 아닌 인간적인 오류에 대해서 생각해볼 필요가 있다는 말이다.

이 책 <역사의 오류>는 저자 베른트 잉그마르 구트베를레트가 우리가 평범한 상식에서 알 수 있는 역사에도 많은 오류가 있다는 것을 전제로 한다. 한마디로 흔히 알고 있는 역사적 사실을 180도 다른 각도로 생각해보자는 취지에서 이 책을 집필한 것 같다.

하지만 아쉬운 점은 역사에 대한 오류를 파고드는 저자의 객관적인 내용이 좀 부족하다는 것이다.

막대한 역사의 자료와 근거들을  제시한 저자의 능력은 높이 살 만하지만 과연 역사의 오류에 대해 납득하고 이해할 만한 전개였는지에 대해서는 좀 의아하다.  

책의 내용을 잠시 살펴보자면 노아의 홍수부터 유고슬라비아 내전까지 수많은 역사적 사실들에 대한 되짚어보기가 이뤄지고 있다.

구약성서 창세기에 나오는 '노아의 방주'의 홍수이야기가 "과연 신화인가 자연재해인가?"라는 의문부터 시작된다.

'얼굴없는 여왕' 클레오파트라의 미모에 대한 재해석,나사렛 예수의 출생에 대한 의문점을 제기하면서 "진짜 성탄절은 24일인가 25일가?"라는 의문도 남긴다.

또 "네로의 변덕이 부른 참사인가 단순한 재해인가?"라는 질문을 통해 로마 대화재사건 당시 네로는 별장에서 망중한을 즐기고 있었다는 사실을 밝힌다.

콜럼버스 신대륙 발견과 본격적인 중세시대의 시작에 대한 의문, 로빈후드가 과연 무법자인가 시대의 영웅인가에 대한 논란, 바스티유 습격사건이 없었다는 프랑스혁명,  남북전쟁의 실체(?) 등에 대해 재해석이 돋보인다.

우리들이 흔하게 들었던 마릴린먼로의 죽음, 케네디 암살, 달 착륙 등에 대한 진실공방도 흥미롭게 진행된다.