문학수첩 리틀북	2013.1.2
꼬마생쥐 샘과 줄리아 카리나 샤프만 지음/ 모난돌 옮김

책을 처음 받고 책 표지를 넘겼을 때 우와~ 너무 멋지다! 찬사가 쏟아져 나왔다.

제법 큰 사이즈의 양장본의 이 책은 작가의 오랜 정성과 손길이 느껴졌기 때문이다. 우리나라에서도 예술가중에 60~70년대의 모습을 모형처럼 제작하여 전시한 적이 있는데 그림책으로 만나는 건 처음이다. 꼬마 생쥐 샘과 줄리아의 실제 인형집은 그 자체로 전시하여도 예술작품의 가치를 지니고 있다.

작가의 어린 시절이 반영된 책

저자의 이력을 보니 선진국 네덜란드에서 홀어머니와 단둘이 가난한 어린 시절을 보낸 것으로 나온다. 이후 저자는 한 명의 여성으로서 부모로서 시의원으로 정치생활도 하였고 우리나라처럼 직업 정치인의 삶이 아닌 일상으로 돌아와 작품활동을 하였고 선보인 책이 바로 이 책이다.

엄마와 단 둘이 살지만 씩씩하고 용감한 줄리아는 저자 자신이 아닐까?

재활용품으로 만들어진 창조의 세계

도저히 재활용품이라고는 생각하기 힘들다. 꼭 기성제품으로 만들어진 모형처럼 정교하고 똑같아 보이기 때문에 재활용으로 이용했다는 정보가 없었다면 믿지 못했을 것이다.

우리가 버린 쓰레기 속에서 작가의 손길로 이렇게 아름다운 작품이 만들어 지다니……

병뚜껑, 종이, 자투리 천, 아이스크림 막대 등등을 이용하여 수많은 소품과 방들을 창조해 낸다.

어디 하나 소홀하게 처리된 부분이 없다. 사람들의 실제 집은 드라마의 세트장처럼 간결하고 깔끔하지 않고 잡다한 물품들로 넘쳐난다. 우리들의 일상은 사소하지만 꼭 필요한 잡동사니들로 넘쳐나는데 저자는 그 모는 사소한 부분들을 다 담아내고 있다. 살짝 들뜬 나무바닥, 칠이 벗겨진 옷장, 서랍장엔 옷들이나 귀저기가 담아져 있고 우리네 아파트 내부에서 발견할 수 있는 자잘한 물건들이 다 들어 있다.

샘과 줄리아의 아파트에는 우리들의 삶과 사랑이 담겨있다.

빵집 전경, 뱃사람 선원 할아버지, 만물장수네 집(없는 물건이 없는 집)들처럼 동네 사람들의 직업들이 겹치지 않고 담아져 있다. 아이들은 이 책을 통해 다양한 직업들을 만나게 된다.

또한 추억의 LP판과 올드 팝송, 요즘엔 보기 힘든 고물장수 같이 70년대 배경의 설정으로 어른들은 과거 추억의 향수에 흠뻑 빠진다.

100개의 방에는 100가지의 이야기를 담아냈다는 저자의 말처럼 저자의 작품엔 일상적인 이야기들로 넘쳐나고 어른들과 아이들을 이야기로 강하게 연결시킨다.

콩크리트로 만들어진 차가운 단절을 상징하는 아파트가 아니라 나무로 만들어진 샘과 줄리아의 아파트는 정감이 넘친다.

아이들 소감

장난감 인형처럼 생긴 샘과 줄리아와 그들이 사는 인형 집을 보는 순간 우리 아이는 저거 갖고 싶다~ 어디서 살 수 있어~라며 탐을 낸다. 너무 예쁘고 귀엽다며 소유에 대한 강한 욕구를 드러내서 한마디 했다.

“저건 살 수 없어. 작가가 팔려는 의도로 만든 상품이 아니야. 네덜란드 도서관에 딱 하나 있단다.

네가 갖고 싶다면 직접 만들어야 해.”

상업적으로 제작하여 판매를 해도 손색이 없을 작품이지만 저자는 상품화 하지도 않고 판매도 하지 않고 공공 도서관에 전시하여 모든 아이들이 함께 볼 수 있도록 하였다.

저자의 작품을 돈으로 환산하기 어렵기도 하지만 저자는 그 이상의 메시지를 어린 독자들에게 던지고 있는 건 아닐까?

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