우리는 흔히 컴퓨터 게임에 집중하는 아이들을 보고 누구나 집중할 수 있다고 위로하는데 컴퓨터게임으로 집중력을 판단할 수 없다.

컴퓨터 게임의 정보는 단순하고 자극적이며 한꺼번에 너무 많은 정보를 쏟아내기 때문에 우리의 뇌가 정보를 되새김질할 여유를 가지 못한다.- p 42

그렇다면,

집중력이란 무엇인가?

집중력이란 자신이 조절할 수 있는 상태에서 뭔가를 선택하고 집중하는 능력을 말한다.

컴퓨터 온라인 게임에 빠진 아이들이 자기 의지로 가상공간에서 빠져 나올 확률은 거의 없다- 본문 34-

집중력이 높은 아이들은 주어진 시간 내에 과제를 완성하고 자극에 선택적으로 반응하여 여러 정보들 중에 자신에게 꼭 필요한 것을 적절하게 선택할 수 있고 자신의 생각과 느낌을 조절하는 자기 통제능력이 높아 인내심이 강하다.

가슴으로 쓰는 이야기를 시작으로 저자가 상담한 사례를 재구성하여 산만한 아이들과 부모의 이야기를 담고 있다.

문제가 있는 아이보다는 아이를 대하는 부모의 태도와 영향으로 부모가 걱정하는 방향대로 아이들이 행동하게 됨을 알 수 있다.

저자는 문제행동을 하는 아이들을 통해 부모들의 잘못된 인식과 태도 등을 알려주고 집중력 체크리스트를 통해 부모가 아이들을 얼마나 잘 알고 있으며 아이들에게 집중하는지 체크할 수 있게 체크리스트를 제공하고 있다.

일반 책이 문제점의 지적에 많은 비중을 두는 반면 진단이나 처방에는 두리뭉실하다면 이 책은 아주 실질적인 지침을 상세하게 제공하고 있어 엄마들이 확인하여 바로 적용해 볼 수 있다는 점이다.

특히 아이의 마음읽기 5단계 대화법에선 아이 입장에서 하루 일과를 작성해 봄으로써 아이를 좀 더 이해할 수 있고 더 기다릴 수 있는 마음의 여유를 얻게 된다.

집중력 교육 중 5단계 생각법인 문제 정의, 계획수립, 중간 점검, 끝난 후 점검, 칭찬과 격려의 단계는 그 방법이 상당히 구체적이고 부모가 단계별로 흔히 실수하거나 본래의 목적을 상기할 수 있도록 세심하게 주의점을 제시하고 있다.

규칙세우기와 실천하게 하기 위한 효과적인 상벌제도에서 그 동안 부모들이 효과를 보지 못한 이유가 무엇인지 <how to>섹터에서 전문가의 방법을 통해 피드백을 받으며 올바로 실천할 수 있다. 

집에서 쉽게 집중력을 높이는 심신이완운동, 집중력게임 등이 다양하여 아이와 부모가 꾸준히 할 수 있는 것을 선택하여 해볼 수 있다.

중간중간 게임들이 간단하게 제시되어 있고 마지막 장에는 아이와 함께하는 집중력 놀이가 있기에 부모와 아이가 상호교감을 높이고 집중력을 즐겁게 강화할 수 있다.

집중력도 지능처럼 선천적으로 높다기 보다는 가정환경과 부모의 태도에 많은 영향을 받고 있음을 사례를 통해 알 수 있다.

집중력은 부모의 사랑과 믿음 그리고 두뇌활동뿐 아니라 신체활동에 영향을 받는다.

이 인자들 중에 결핍되거나 치우쳐지게 되면 집중력이 낮아지게 된다.

나 역시 아이들의 발달과정을 이해하지 못하고 어른들의 사고로 아이들의 행동을 판단하고 몰아부처 아이들의 가슴에 상처를 내고 자존감을 잃게 하는 부모였다.

아이가 아직은 어리고 나와의 상호작용을 아주 좋아해서 참 다행이다. 그만큼 아픈 상처를 빨리 회복시켜줄 수 있기 때문이다.

집중력이 좋다고 모두 성공하지는 않지만 적어도 성공한 사람들은 자기 분야에 고도의 집중력을 보이는 열정을 갖고 있다.

아이가 좋아하는 일을 찾고 그 일에 대한 기쁨을 누리기 위해서라도 집중력은 꼭 필요한 능력이고 그 능력은 타고나기도 하지만 부모의 노력에 따라 길러줄 수 있다.

잔소리 많고 많은 것을 자녀에게 기대하는 부모들은 이 책을 꼭 읽기를 바란다. 특히 잔소리를 일삼으면서도 아이들의 행동이 교정되지 않고 악화된다면 그것은 부모의 지속적인 잔소리에 의하여 아이들이 무기력을 학습하게 된다는 무서울 사실을 알게 될 것이다. 내가 부모들에게 공포감을 조성하려는게 아니라 부모한테 들었던 지긋지긋한 잔소리로 우리 행동이 교정되지 않고 부모를 원망했으면서 아이들에게 똑같이 되풀이 하는 잔소리가 얼마나 비교육적이며 아이들의 행동을 그릇되게 하는지를 알려주기 위해서다.