인생은 한번 뿐이다. 자신의 인생이 어떻게 될지 아는 사람은 아무도 없다. 사람들은 자신의 삶을 잘 살아보고자 많은 것을 보고, 많은 것을 배우고, 도전하며 열심히 살아간다. 그런데 열심히 해 보지만 잘 안 되는 것이 인생이고, 자신이 원하는 대로 척척 들어맞지 않는 것이 인생이다. 그래서 아는 것 같지만 잘 모르기 때문에 인생의 지혜가 절실하게 필요하다.

 

인생은 미지의 세계를 개척하는 것이다. 그러기 때문에 인생을 살아본 사람들의 삶의 지혜는 많은 실수를 줄여준다. 훨씬 더 성공적이고, 만족스럽고, 행복한 삶을 만들어갈 수 있는 지름길을 제공해 준다. 그런 책이 바로 내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면이라는 책이다. 칼 필레머가 쓴 내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면은 전 세계가 주목한 코넬대학교의 인류 유산 프로젝트이다. 이 책은 5년간의 인터뷰와 수많은 사람들의 삶의 경험적 지혜가 담겨져 있다. 자신의 삶의 황혼에서 자신이 살아온 삶을 돌아보면서 어떻게 사는 것이 잘 사는 삶인지에 대한 지혜의 보고이다.

 

삶의 경험은 아직 삶을 살아보지 않고, 아직 가보지 않은 사람들에게는 천군만마를 얻는 것과 같은 것이다. 가본 사람과 가보지 않는 사람의 차이는 하늘과 땅차이이다. 막연하게 이럴 것이다라고 생각하고 사는 사람과 가보고 이렇게 해야 된다고 말하는 사람의 확신은 비교할 수 없는 것이다. 내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면을 읽고 있으면 막연하게 붙잡고 가고 있었던 것에 대한 점검과 함께 내가 진실로 붙들어야 할 인생의 지혜를 깨닫게 된다. 다른 말로 하면 내 삶을 점검하면서 내 삶을 바로 잡을 수 있는 지혜를 얻게 되는 것이다. 나의 삶이 잘 살고 있는지, 더 행복해 지기를 원하는 사람이라면 이 책을 꼭 읽기를 부탁한다.

 

내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면은 우리가 인생을 살아가면서 던졌던 질문들에 대해서 어떻게 하는 것이 잘사는 삶인지를 인생을 살았던 경험자들이 말해주는 지혜를 통해서 실제적이고, 구체적인 도움을 제공해 준다. 이 책은 나이가 많은 사람들의 삶의 경험과 연륜을 통해서 깨달은 30가지의 지혜가 담겨져 있다. 이 지혜는 나의 삶을 훌륭하게 만들어갈 수 있는 길을 열어주게 될 것이다. 결혼에 대해서, 일에 대해서, 양육에 대해서, 나이가 들어가면서 삶을 어떻게 즐길 수 있는지에 대해서, 후회 없는 삶에 대해서, 나머지 인생을 헤아리는 것에 대한 가장 중요한 지혜를 독자들에게 제공해준다. 이 책의 공헌은 사라질 수밖에 없는 경험에서 채득한 삶의 지혜를 책을 통해서 사라지지 않는 유산으로 인류에게 제공해 준다는 것이다. 무용지물이 될 수밖에 없는 인생을 살아온 인생의 현자들의 삶의 경험적 지혜를 찬란한 보석으로 만든 것이다. 나 또한 이 책을 읽는 내내 인생의 현자들의 지혜를 들으면서 내 삶을 평가하고 내가 놓치고 있는 것은 무엇이고, 내가 추구하고, 붙잡고, 더 많은 시간과 열정을 쏟아야 할 것이 무엇인지에 대해서 발견하는 너무나 귀중한 시간이었다. 그래서 이 지혜가 나의 삶을 잘 사는 삶으로 날마다 발전해 갈 수 있는 밑거름을 제공해 줄 것이라고 믿는다