내 꿈은 타이피스트

복자 씨는 강원도 아주 깊은 산골 마을에서 가난한 농부의 맏딸로 태어났어요. 동생의 공부 뒷바라지를 위해 상업고등학교를 나와서 농협에 취직해야 한다는 아버지의 말에 복자 씨는 고분고분 따랐어요. 달력 뒷면에 자판을 그려 놓고 연습을 할 정도로 복자 씨는 타자 치는 게 정말 좋았어요. 그때부터 복자 씨는 타이피스트가 되는 게 꿈이었어요. ‘해마다 두 명만 뽑는 농협에 들어가면 자기 힘으로 동생 대학 등록금은 물론 학비까지 책임질 수 있을 거라는 생각에 친구들이 떠난 교실에서 저녁 늦게까지 열심히 타자 연습을 했어요.’ (본문 19쪽) 하지만 자기보다 실력이 없는 버스 회사 사장의 딸이 농협에 들어가게 되고, 뒷배경은커녕 보증 서 줄 사람조차 없는 복자 씨는 계속 취직을 못 한 채로 지내야 했어요. 하지만 ‘복자 씨는 어쩌면 열매 맺을 때가 아닐지도 모른다며 자신을 달랬어요.’(본문 25쪽)

자식만은 자기처럼 살게 할 수 없다는 아버지의 뜻에 따라 복자 씨네 가족은 서울로 이사했어요. 봉제 공장에 미싱 보조로 취직한 복자 씨는 먼지 폴폴 날리는 좁은 작업실에서 땀 흘려 일했어요. 야근까지 있는 날이면 몸이 파김치가 된 듯 힘들었어요. ‘타자기 대신 재봉틀 앞에 앉게 되었지만 복자 씨는 희망을 잃지 않았어요. 추운 겨울이 지나면 어김없이 봄이 오고 꽃이 피듯이 머지않아 타이피스트로 일할 수 있는 기회가 올 거라고 믿었으니까요.’ (본문 27쪽) 그러던 어느 날, 공장장의 심부름으로 인쇄소에 가게 된 복자 씨는 식잣집에서 원고 타이핑하는 일을 도와주게 되었어요. 식잣집으로 직장을 옮겨 일하게 된 복자 씨는 야근에다 한 달에 두세 번은 일요일에도 일했지만 조금도 힘들다고 생각하지 않았어요. 조금 돌아오긴 했지만 드디어 타이피스트의 꿈을 이루었으니까요.

몇 년 후에 복자 씨는 출판사 편집부에 취직하게 되었어요. 타이핑할 원고가 밀려 있을 때는 토요일에도 늦게까지 일했고, 일요일이나 크리스마스이브에도 복자 씨는 회사에 나갔어요. 더 많은 시간을 일한다고 월급이 더 많은 것도 아니었지만, 좋아하는 일을 할 수 있는 게 돈보다 더 소중하다고 생각했으니까요. 복자 씨는 자신이 타이핑한 원고가 두툼한 책으로 나오는 것이 매번 신기했어요. 책 읽기를 좋아하지만, 어린 시절 국어책에 실린 것 말고는 재미난 책을 읽을 수 없었던 복자 씨는 책을 만드는 출판사에서 일하게 된 뒤로 마음껏 책을 읽을 수 있어서 정말 행복했어요. 출판사에서 일하게 된 것을 세상이 자신에게 베푼 행운이라고 생각했지요. 출판사를 다니면서 복자 씨는 거래처 인쇄소 직원 인기 씨와 알게 되었어요. 눈이 참 착하게 생긴 인기 씨와 복자 씨는 따뜻한 햇살이 쏟아지는 봄날, 드디어 부부가 되었어요.

시각 장애인의 눈이 되어 준 타이핑 봉사

복자 씨는 도서관에 빌린 책을 반납하러 갔다가 낯선 안내문을 보았어요. ‘시각 장애인을 위한 타이핑 봉사자를 찾습니다!’ 시각 장애인들이 자기처럼 책을 읽을 수 있다면 얼마나 기쁠까? 그 일에 작은 힘을 보탤 수 있다는 생각에 복자 씨는 기뻤습니다. 사랑하는 인기 씨와 가정을 꾸려 살고, 타이핑으로 시각 장애인들에게 도움을 줄 수 있어서 복자 씨는 하루하루가 행복했어요. 그렇게 타이핑 봉사를 한 몇 년 후, 복자 씨는 어린이 시각 장애인들을 위해 동화책을 타이핑하기 시작했어요. 동화책에 빠져 복자 씨는 가끔 밤을 새워 타이핑했지만, 조금도 피곤하지 않았어요. 한 글자 한 글자 타이핑하면서 더 많은 아이들이 이 책을 읽을 수 있게 해 달라고 기도했어요. 사실 복자 씨와 인기 씨 사이에는 아이가 없었어요. 결혼하고 2년쯤 지났을 때 아기가 배 속에 생겼지만, 세상 밖으로 나오지 못하고 말았거든요. 그래서 복자 씨는 세상의 아이들이 모두 내 아이라고 생각하면서 더욱 열심히 동화책을 타이핑했어요. 그러다 보니 동화책 속에서 펼쳐지는 세상에 흠뻑 빠져들고 말았어요. 

‘가끔 복자 씨는 자신이 타이핑한 글자들이 고물고물 기어나와서 쟁반 위에서 춤을 추고, 커튼을 사이에 두고 숨바꼭질도 하고, 밤이면 천장에 달라붙어 반짝반짝 별빛을 쏟아내는 건 아닐까 하는 착각에 빠지기도 했어요.’ (본문 73쪽)

세월이 흘러 복자 씨와 인기 씨도 쉰을 바라보는 나이가 되었어요. 인기 씨가 갑자기 몸이 아파서 병원에 입원하게 되었지요. 인기 씨의 병원 생활은 점점 길어졌고, 수술비와 입원비 때문에 살던 집을 팔아야 했어요. 복자 씨는 인기 씨를 돌보며 누운 침대에 노트북을 올려놓고 계속 동화책을 타이핑을 하면서 그렇듯 힘든 시간을 견뎌냈어요. 곧 인기 씨가 건강해질 거라는 믿음을 한순간도 놓지 않았지요. 하지만 그해 가을, 인기 씨는 복자 씨 곁을 떠났어요. 인기 씨가 하늘나라로 떠났다는 사실에 밥 먹는 것도 잊고 아무 일도 하지 않은 채 울기만 했어요. 살면서 단 한 번도 절망하거나 남을 탓하지 않았던 복자 씨지만, 슬픔이 너무나 커서 무언가를 해야겠다는 의지도, 무엇을 하고 싶다는 열망도, 그 어떤 기대도 없었지요. 삶에 감사하고 희망을 마음속에 늘 간직하고 살아온 복자 씨에게 앞으로 어떤 일이 일어나게 될까요? 이 동화의 후반부에서 펼쳐지는 복자 씨 삶의 남은 이야기가 독자들에게 커다란 감동을 선사할 것입니다.

대학에서 신문방송학을 공부했고, 이력서 칸이 모자랄 정도로 이런저런 일을 이십 년 가까이 했습니다. 동네 도서관에서 시각 장애인을 위한 타이핑 봉사를 십 년 넘게 하면서 ‘내 동화가 디스켓 도서 목록에 올라가면 얼마나 좋을까?’ 하는 꿈을 꾸게 되었습니다. 삐삐 롱스타킹과 마틸다, 셜록 홈즈와 코난을 좋아하고 세종대왕을 가장 존경합니다. 쓴 책으로는 청소년 소설 《뽀이들이 온다》 《밤의 화사들》과 동화 《나는 인도 김씨 김수로》가 있고, 함께 쓴 책으로 《여섯 개의 배낭》 《다시, 봄봄》이 있습니다.

그린이 : 장경혜

학교에서 문학을 전공했지만, 책을 읽는 것보다 책장에 낙서하는 걸 좋아했어요. 그래서일까요? 시간이 훌쩍 지나 이렇게 어린이 책에 그림을 그리며 살고 있네요.

그린 책으로 《그 사람을 본 적이 있나요?》 《욕 시험》 《똥배 보배》 《침 묻은 구슬사탕》 《박각시와 주락시》 들이 있습니다.