아파트 1층에 사는 민후는 아빠와 함께 꽃밭을 만듭니다.

지난 1년 동안 모은 꽃씨입니다. 애기똥풀, 개망초, 엉겅퀴, 달맞이꽃, 꽃향유, 달개비, 씀바귀도 있습니다.

씨앗이 자라길 기다리며 물도 주고 꽃과 대화도 나누며 기다렸지요.

친구들이 무슨 풀이냐고 물을 때마다 꽃이 필거라며 목소리에 힘을 주어 대답했지요.

그러던 어느 날 아파트에서 화단을 엎어버린거에요. 민후의 꽃밭이 엎어졌어요.

사람들이 잡초라며 반기지 않은 풀들이었어요. '잡초'란 말에 민후는 무척 맘이 상했습니다.

 

위로해주려고 아빠가 베란다에 꽃씨를 다시 심었지만 내다보지도 않았어요. '잡초'란 말이 맘에 걸렸기 때문이죠.

경비아저씨도 나의 꽃밭에 대신 이쁜 팬지, 카나, 아이리스 꽃을 심었지만 싫었지요.

여름방학이 끝날 무렵 베란다 밖에서 사람들이 웅성거리는 소리를 들었어요.

이쁘다, 향기가 좋다, 어쩜 달맞이꽃이 기분을 달라지게 한다.....

자신도 모르게 창문을 열었더니 향기가 코를 찔렀어요.

민후는 자신있게 소리쳤습니다. "진짜 좋아요!"

며칠 뒤 구절초, 무릇, 엉겅퀴, 골등골나물, 참취, 오이플까지 무더기로 피었고

아무리 바쁜 사람도 발걸음 멈추는 그런 꽃밭이 되었습니다.

아파트 전체 그림에 민후네 집 달맞이꽃이 달빛을 받아 반짝이고 있습니다.

 

책의 마지막 장에는 우리가 들에서 만나는 풀들이 세밀화로 그려져 있고, 설명이 덧붙혀있답니다.

 

 

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나는 눈썰미가 참 부족한 사람이다.

교회 유치부 언약반 친구들을 한 번 보고 외우지 못해 아이가 친구들 이야기할 때마다 누군지 못 알아 듣는다.

한 번 본 아이, 아니 몇 번을 본 아이도 잘 기억 못하는데 들에 핀 들꽃을 기억하는 일은 내게 무척 어려운 일이다.

가만 보면 같은 이름의 들꽃도 조금씩 다른 모습을 하고 있을 텐데 내눈엔 종류를 막라하고 그 꽃이 그 꽃처럼 보이니

이럴 땐 내 눈이 꼭 그저 장식용같다는 생각도 든다.

아이들 책을 보고 관심있게 들여다보고도 여러 풀에 파묻힌 들꽃을 보면 이름을 하나하나 구분해 내기란 여간 어려운 일이 아니다.

 

그래도 들꽃에 대한 동경심은 있어 들꽃하면 자유롭게 피고, 벌과 나비 윙윙 날아다니니 향기 폴폴 나겠구나 하는 상상은 한다.

그런 들꽃을 잡초라 여기며 뽑아야 한다고 말한 아파트 주민이 참 이상하다.

그런데 가만 생각해보니 들꽃을 꽃이라며 그 누구도 재배하지 않고 가꾸지 않으니 판매자도 구매자도 없다. 지천에 널린 것을 꺽으면 그만인 것이고..... 그들은 자연에 산다. 우리가 알고 있는 꽃은 서양꽃이지. 그렇게 생각해보니 내가 아파트 주민과 다른 바가 없구나 생각되었다.

 

작가가 아빠의 입을 통해 말했듯이 들꽃은 잡초가 아니라 꽃이라고 말하고 싶었다니

원래 우리 것은 잡초가 되고 서양 것이 진짜 꽃이 되어버린 현실은 생각해볼 만하다.

 

꽃은 그냥 숲에서 들에서 만날 때가 가장 이쁘고 좋다. 화원에 핀 꽃은 아름답기는 한데 감동적이진 않다.

난 그냥 꽃은 들꽃이든 서양꽃이든 자연에서 만나는 것이 가장 좋다.

 

아이도 꽃이건 풀이건 함부로 꺽지 않는다. 이름이 있건 없건....

누군가 꽃이 이쁘다고 그것을 꺽어 우리 은지에게 주었다간 잔소리를 들어야만 한다.

우리가 알 수 없을 뿐이니 그 어떤 생명도 함부로 꺽어 내 눈에 아름다움을 위해 집안에 가두고 싶지 않다.