존 셰스카 글, 스티브 존슨 그림 <개구리 왕자 그 뒷 이야기> - 보림

  공주가 개구리에게 입을 맞추는 순간 개구리는 왕자로 변했습니다. 그래서 둘이는 영원히 행복하게 살았다는 개구리 왕자 이야기 많이 알고들 계시지요. 이것은 개구리 왕자를 패러디한 이야기입니다.

  그렇다면 패러디 동화란 무엇일까요? 원전의 모티브를 살리고 원전과는 다른 세계관을 제시해야합니다. 또한 옛이야기의 극단적이고 대립적인 관계를 좀 더 평화적으로 해결하는 모습을 보여 주거나 다른 시점을 제시한다면 원전을 뛰어 넘어 더 많은 생각을 할 수 있겠지요.

  
   그런데 정말 둘은 행복하게 오래오래 살았을까요? 살다보면 서로의 모르던 모습을 많이 발견하게 됩니다. 때론 다투고 다독거리면서 사랑은 깊어가기도 하고 변해가기도 합니다. 왕자와 공주에게도 위기는 있었습니다. 사실대로 말하자면 아주 비참했다고 합니다. 공주는 왕자가 용감하게 용이나 거인을 무찌르기 바랬지만 왕자는 이야기 책을 읽는 것을 좋아했지요. 그래서 늘 성에 머물렀습니다. 어느 날 몹시 화가 난 공주는 '차라리 당신이 개구리로 있는 것이 더 좋았을 거야'라며 외칩니다. 패러디 책에서는 왕자의 모습이 왕자답지 않고, 공주의 모습이 공주답지 않다는 것을 보여줍니다. 왕자와 공주에게도 다양한 캐릭터는 있기 마련입니다. 이 장면에서 아이들은 많이 웃습니다. 6살 아이도 이미 왕자와 공주에 대한 캐릭터의 정의를 갖고 있더라구요. 왕자는 용감해야 하고, 씩씩해야 한데요. 공주는 이쁘고 노래도 잘하고 이쁜 옷을 입어야 한데요. 그런데 공주와 왕자가 너무 못생겨서 웃었데요. 외모를 보고 웃는 것은 웃을 이유가 되면 안되지만 하여튼 우리의 고정관념과 다르다는 것은 우리에게 웃음을 선사합니다.

 공주의 말을 듣고 왕자는 개구리가 되기 위해 숲으로 뛰어 갑니다. 불행의 해결할 방법을 찾은 것입니다. 책을 많이 읽은 사람으로서의 이정도의 생각밖에 꺼낼 수 없었을까요? 개구리 왕자의 판단은 어리석었고 이러한 행동은 후회를 가져오게 되지요. 그러나 오죽 불행했으면 도로 개구리가 되고 싶었을까 안됐다는 생각도 듭니다.  숲 속에서 왕자는 자기를 개구리로 만들어 줄 마녀를 찾아 나섭니다. 왕자는 <숲 속에 자는 미녀>를 수백 년 동안 잠들게 한 마녀, 백설공주를 괴롭힌 마녀, 헨젤과 그레텔의 아이들을 잡아 먹는 마녀 등 무시무시한 마녀를 만나 도망만 다닙니다. 이제 더 이상 공주를 구하러 오는 왕자가 없다는 말에 공감이 갑니다. 남이 돕길 기다리는 공주는 더 이상 세상이 원하는 바가 아니거든요. 또 모든 것을 버리고 목숨까지 바쳐 한 번도 보지 못한 소문 속에 이쁜 공주를 구하러 갈 사람도 없을 것입니다. 현실이 반영된 것. 이것이 패러디 동화를 읽는 재미 요소입니다.

  왕자는 드디어 찾한 요정을 만나게 되요. 바로 신데렐라를 도와주웠던 요정입니다. 그런데 왕자가 변한 건 개구리 마차였어요. 움직일 수 없는 개구리 마차는 한 밤 중 숲 속이 너무 무서워졌습니다. 그제서야 따뜻한 집을 그리워하죠. 다행히 12시가 되자 마법이 풀립니다. 

  왕자는 아내가 있는 집으로 돌아옵니다. 자기를 믿고 입을 맞춘 공주. 공주는 그를 사랑했던 것이지요. 여자가 남자를 보는 시선은 바뀝니다. 아빠들이 딸에게 성교육을 시킬 때 말합니다. "남자들은 아빠 빼고 다 늑대다." 이 말 때문일까요? 우리 의식 속에 남자는 짐승이라는 존재로 남아 있습니다. 그런데 결혼 적령기가 되면 남자를 동물에서 인간으로 보는 거지요. 그래서 동물적인 존재, 남자에게 입을 맞추게 됩니다. 여성의 입맞춤으로 왕자가 되는 스토리는 이런 심리를 배경으로 합니다.  그런데 이번에는 왕자의 입맞춤으로 개구리가 됩니다. 그래서 행복하게 살게 됩니다.

  나는 이 부분이 공감이 가지 않습니다. 왜 개구리가 되어야 했을까요? 서로 사랑하며 살 수 있을거라 생각했는데 느닷없이 개구리가 된 것은 현실도피같아 못마땅합니다. 한 순간에 개구리가 되고 싶다던 생각이 평생을 바꿀 만한 가치가 있는 생각이었을까요? 그리고 공주는 정말 개구리가 되고 싶었을까요? 개구리로 변한 모습을 보면서 아이는 웃습니다. 개구리로 변한 것이 웃기거든요. 하지만 당장의 웃음을 위해 작가가 이야기의 끝을 이렇게 만들었을까요? 음... .끝이 의문입니다.