참 좋은 책을 만났다.

 내 아이에게 좋다는 교육을 알아보고 실천하면서도 이것이 옳은 것일까? 하는 의구심을 갖는다.

또 우리나라 교육정책이 발표 될때마다 콧방귀를 뀌며 또 바뀌겠지 비관만했었다. 또 선진국들의 교육정책- 지금은 스칸디가 뜨고 있지만 30대인 내가 자랄적에는 미국이 동경의 대상이었다-만 우러르며 우리나라를 비하하곤 했었다.

 이 책의 저자 아만다 리플리는 미국의 교육정책을 비판하기 위해 또 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 알리고자 이 책을 쓴듯했다.

미국에서 핀란드로 간 킴, 한국으로 간 에릭, 폴란드로 간 톰은 그곳에서 교환학생으로 생활하면서 미국과 각 나라간의 교육을 비교한다.

필란드 교원양성대학의 높은 수준, 높은 기대에 선생님의 입지 또한 높다. 미국의 교원양성대학의 허술은 교육학 전공학생들이 그리 똑똑하지 않다는 이미지를 주고 직업 존중도 받지 못한다. 핀란드의 경우 석사과장 첫해 내내 핀란드에서 가장 좋은 공립학교에서 훈련을 받고 3명의 교사가 멘토가 되어 수업후 혹독한 피드백을 한다. 그들은 어려웠지만 신나는 경험이라 말했다. 우리나라는 어떠한가? 요즘 교권이 많이 떨어졌다고 얘기한다. 우리나라도 한때 교원부족으로 무분별한 교원을 뽑지 않았나? 교권실추라 얘기 하지만 권리는 내가 지키는 것! 나또한 그 권리를 주장할 만큼 인정받을 만큼 노력하고 있나하는 반성도 필요할 것 같다. 우리나라도 교원 양성 과정 수준을 높여라!

 통계에 따르면 자녀의 과외 활동에 지원자로 참가한 부모의 자녀가 그렇지 않은 부모의 자녀보다 평균적으로 읽기/독해 능력 점수가 낮았다고 한다. 첫 학부모가 되고 우리아이 기 살리려면 학교 일을 해야한다는 말들을 많이 들었다. 그닥 좋아보이지는 않았지만 아이들을 위하는 것이니까.. 셋째를 갖고서 만삭이 될때까기 녹색어머니를 하다가 아이낳으면서 그만 두게 되었고 그후로는 아이돌보고 일하느라 학교일은 전혀 신경을 쓸수가 없었다. 그마음 정말 불안했다. 그런데 책을 읽으면서 그렇지 않는 아이들의 더 학업성적이 좋았다는 통계를 접하니 설령 그것이 나에게 적용되는 것은 아닐지라고 한시름 놓게 되었다. 학교일 참여보다도 더 중요한 것은 더 넓은 세상에 관해 자녀와 대화하는 것이 사고하는 성인으로 성장하는 법을 자녀에게 가르치는 것이라 라고 했다. 그러면서 부모에게 더욱 강조한 것은 책읽기였다.

 이 책에서는 핀란드의 교육을 유토피아적이라고 했고 한국의 교육을 압력밥솥 같은 교육이라 칭했다. 한국과 핀란드에서는 공통적으로 아이, 부모, 교사 할 것 없이 모두 교육을 받는 다는 것을 심각한 의무로 생각했고 교육을 존중하는 대중의 의식이 훌륭한 교사를 낳는것이다 라고 했다. 여기서 우리나가 교육계의 미래가 보였다.

 대한민국의 교육은 인정사정 없기는 하지만 극도로 예측가능하다. 아이들에게 무엇이 중요한지에 대해 명백한 메세지를 보낸다. 대학입학시험도 측정가능한 학생의 능력 수준에 기반을 두고 이루어진다. 바로 미국대학들보다 훨씬 실력 위주의 시스템이라 할 수 있다. 여기서 저자는 피사라는 시험 결과에서 비용투자에 비해 점수와 등수가 낮은 미국을 바라본다. 인상적인 부분은 한국학교의 존재 이유는 아이들이 어려운 학과목을 마스터 할 수 있도록 하는 것. 미국 학교의 존재이유는 여러가지가 있고 학습이 그 중 하나라고 생각하는 것. 동기가 부족하며 낮은 등급을 받은 것일까?  

 이책에서는 한국의 교육을 정말 잘 적어뒀다. 한국사람 한국학부모가 본 모습 그대로를 적어뒀다. 코웃음이 나온다. 수업시간에 자고 있는 모습. 야자. 만족하지 못하는 아이들의 모습. 공부시간을 통제하는 것 등. 하지만 미국은 아이들이 짜여진 학습을 익히느라 자우시간을 뺏기는 것에 대해 우려하고, 어른의 간섭이 없는 자유놀이를 통해 아이들이 가장 많이 배울 수 있다고 생각하는 것이다. 아이들의 자아는 민감하고 부서지기 쉬운것이라고 생각하는 경향이 있다. 내가 동경하던 것이었다. 내아이를 이렇게 키우고 싶었었다. 그런데 이게 아니라고? 정말 충격이었고 책은 더욱 흥미 있었다.

 폴란드는 역사적 배경이 그리 순탄치 않은 곳이고 또 빈곤율도 높은 곳이었다. 미국과 마찬가지로 폴란드도 중앙정부를 불신하는 국민으로 이루어진 커다란 나라다. 하지만 폴란드는 15세 청소년의 피사 시험 평균점수가 29점 올라가는 사건이 일어났다. 바로 일찍부터 트래킹을 하지 않는 것이 좋다는 결론이 나온다. 그부분에서 우리나라도 잘 하고 있다는 생각이 들었다. 그리고 우리 아아들의 미래도 볼 수 있었다.

 21세기 핀란드는 누구에게나 영감이 되고 언젠가는 따르고 싶은 좋은 본보기이다. 그본보기에서 균형감과 인간성이 빠진 교육이 바로 한국이다. 희망적이지 않은가? 우린 잘 해왔다. 그리고 부족한 부분을 채우려 한다. 게토효과- 열등한 트랙으로 분류되면 그아이의 학습은 지지부진해진다.-가 있지 않은가? 우리는 우수한 트랙에 있다. 오바마도 부러워하는...

 쓰다보니 책의 내용과는 거리감 있게 해석을 했지만 미국 또한 틀린것이 아니다. 핀란드 또한 옳은 것만은 아니다. 끓임없이 옳은 방향으로 나아가고자 노력하는 것이 모든 나라의 교육 해법이 아닌가 한다.