어렸을 때, 그러니까 중학생 때로 기억한다.  교회 주일학교에서 오후 예배 시간에는 예배보다는 레크레이션에 가까운 프로그램이 준비되어 있었는데, 스피드 게임을 했었다.  그때 내 친구가 받아든 카드에는 "인자(人子)"라는 단어가 적혀 있었다.  당시 문제를 낸 전도사님은, 이 문제가 아주 고난이도로 아마 맞추기 힘들 거라고 예상하셨다.  그러나 게임은 너무 싱겁게 끝났다.  왜냐하면 그 친구의 여동생 이름이 '인자'였고, 그 친구의 힌트는 "내 동생 이름!"이었다.

그때의 에피소드가 떠오른 것은 이 책 때문이다.  "사람의 아들 예수"  한자로 풀면 "인자, 예수"가 될 테지.

작품은 처음부터 끝까지 내내 담담했다. 격한 감정을 토로하는 일도 없었고, 오버하는 일도 없었고, 그저 물 흐르듯이 잔잔히... 지나치지도 넘치지도 않게 시종 동일한 느낌을 유지했다. 예수님을 만났던, 혹은 예수님에 대한 이야기를 들었던, 또한 동시대 사람으로서 예수님과 아주 작은 연관이라도 있는 사람들이, 그들이 만났던 예수, 신의 아들이라고 불린, 그러면서 동시에 사람의 아들인 예수를 만난 자신의 감정과 일종의 '후기'를 엮은 글이다.

작가는 각 사람들의 캐릭터와 특징에 맞게, 그들의 성별과 연령, 직업 그 모든 것들을 고려하여 각기 다른 색깔의 이야기들을 담았다. 한 번도 그 사람들의 입장에서 생각해보지 못했던 것들을, 그들의 목소리로, 그들의 시각으로 다시 생각해볼 수 있는 기회를 가진 것 같아 남다른 기분이 들었다.

한 번 상상해 본다. 내가 만약 그 시대에 살았던 인물이라면 어땠을까. 지금의 나는 물론 크리스찬이기 때문에 100% 객관적인 시각을 유지하기는 힘이 들지만, 이 책의 사람들처럼, 혹은 영화 속의 그네들과 같은 입장이 되었을 때 내가 바라보는 '예수'는 과연 어떤 사람이었을지...... 모르긴 해도, 몹시 특별한 사람으로 기억했을 것 같다. 저자 칼릴 지브란도 그와 같은 긴 상상의 시간을 가졌으리라. 그리고 자신이 만난 '예수'를 표현했을 것이다. 때로 마리아의 입장에서, 때로 옆집 아낙네의 모습으로, 때로 세리의 모습으로......

신앙이 없는 사람이 이 책을 읽으면 어떤 느낌을 가질지, 나로선 잘 상상되지 않지만, 지극히 종교적인 냄새를 풍기지 않으므로 가볍게 읽어보아도 무방할 것 같다. '신'의 아들 예수가 아닌, '인간'의 아들 예수를 만나볼 좋은 기회가 될 테니까.