셀레스틴느 이야기로 유명한 가브리엘 벵상. 그의 작품이기에 아무 것도 고려하지 않고 일단 구입했는데, 조금 뜻밖의 이야기를 담고 있다. 글은 하나도 없이 그림만으로 얘기를 하는데, 이 책의 독자층은 어린이보다 어른들이어야 하지 않을까 생각이 든다. 초등 고학년 이상이라면 또 다를 수도 있지만...

광활한 대지 위에 거대한 알이 하나 세워져 있다.
누군가 호기심을 갖고 접근한다. 가까이 다가갈수록 점점 더 커 보이는 알.

한 사람의 호기심은 한 사람의 것으로 남지 않는다. 더 많은 사람들이 접근하게 되고,
그렇게 알은 호기심과 의문의 상품으로 둔갑하고,
상품성 있는 무언가를 사람들은 가만히 내버려두지 않는다.

그리하여 자신들 기준의 문명으로 온동 도배를 해버리는 사람들.
거대한 알은 어느새 구경거리가 되어버렸고, 관광상품이 되어버렸다.
사람들에게 저 알은 정복의 대상이고 돈벌이의 수단일 뿐이다.

그러던 어느 날, 하늘을 까맣게 덮어버린 거 거대한 그림자의 정체는?
어둠이라고 느꼈던 것은 순간.
하얀 구름 사이로 빛을 뚫고 다가오는 무엇...

어미 새였다.
새끼를 공격하는 사람들일 거라고 짐작했을 것이다.
어미새의 저 무서운 표정이란.
어미로서의 당연한 경계 본능이다.

따뜻하게 알을 품어주는 어미새.
도망간 사람들은 어찌하고 있을까.
어미새가 왔으니, 새끼 새가 알을 깨고 나올 것이고,
그 새끼새는 분명 저 어미새만큼 크게 자랄 것이다.

마침내 세상 밖으로 얼굴을 내민 새끼 새.
거대한 새끼 새 앞에서는 하늘의 해도 사탕처럼 보인다.
그.런.데.

다시 돌아온 사람들이 앞세우고 온 것의 정체는, 바로 탱크.
무기였다.
낯선 것, 나와 다른 것, 미지의 것은 나의 적이라는 그 공식.
그리하여 자신의 공포를 더 강한 폭력으로 덮어 씌워버리는 비겁함.

그리하여 희생된 새끼 새.
여기까지였다면...
적어도 여기까지였다면...
두려움이 마음을 잠식해 저지른 것이었다고 변명이라도 들어주련만...
사람들의 욕심은 끝나지 않으니......

죽은 새끼 새마저도 십자가에 달아 상품화시키는 사람들.
저 거대한 기둥 앞에서,
그 그림자 앞에서 사람들은 어떤 생각을 했을까.
이제 만족했을까.
이제 안심했을까.
더...... 두려워했을까?

되돌아온 어미새는 혼자 오지 않았다.
동족과 함께 돌아온 어미새의 주변에 더 많아진 거대한 알.
사람들을 향해 매서운 눈빛을 쏘아주는 어미새.
그 분노 앞에 소름끼치는 공포를 느낀다.

'마지막 거인'에서도 비슷한 이야기가 나온다. 인간의 오만과 방자함과 무지함이 빚어낸 무수한 파괴와 살육. 그 상대가 자연이든, 문명이든, 약자이든...... 언제나 같은 패턴을 반복한다. 그 먹이사슬의 끝에는 결국 인간 자신이 있음을 모른 채, 알고도 벗어나지 못한 채......

한마디 글자도 없이 많은 이야기를 하고 있다. 섬뜩한 메시지에 오래도록 전율이 인다.