생각 없는 배움은 공허하고, 배움 없는 생각은 위험하다. - 공자

 

인터넷에 접속하는 순간, 얼마나 많은 가벼운 이야기에 노출이 되어있는지 모른다. TV에 시선을 빼앗긴 채 허무하게 보내버리는 시간이 싫어 TV 연결을 안했는데 이제는 인터넷이 부추긴다. 가만히 앉아 무엇인가를 곱씹어보고 생각하기 보다는 인스턴트 메시지에 익숙하다. 생각나면 바로바로 전달하고 무엇이든지 빨라야 한다. 사회적인 분위기가 이렇다보니, 나 역시도 하루도 인터넷을 하지 않으면 무엇인가 불안함을 느낀다. 지겨운 연예인 얘기가 판을 친다고 이야기하지만 나 역시 하루에 한번쯤 연예인 얘기를 클릭한다.

 

어쩌면 미디어나 사회가 이끄는 방향 그대로 따라가는 것이 아닐까? 정보는 넘쳐나는데 쓸 만한 것을 찾기가 만만치 않다고 느꼈을 때 이 책을 보았다. 좀 더 거슬러 올라가서 바라보는 시각을 갖고 싶은데 그러려면 어떤 것을 배우고 어떻게 활용해야 하는지에 대한 물음에서 이 책을 읽기 시작했다.

 

나는 문제를 풀기 위해서는 ‘아는 것’ 에서부터 시작되어야 한다고 생각한다. 아는 것, 즉‘지식’ 말이다. 지식을 통해 ‘세상을 보는 창’ 다시 말해 ‘프레임’을 갖는 것만이 해결방법이다. ‘프레임’이라면 이미 인지심리학을 비롯하여 여러 분야의 전문가들이 논하였지만, 여기서 내가 말하는 프레임은 모두 네 개의 지식으로 구성되어 있다. 인문적 지식, 과학적 시각, 분석적 논리, 비판적 지식이 바로 그것들이다. 이를 통틀어 ‘지혜’라고 부를 수 있다. -p21

 

가벼운 정보만으로 세상을 보는 것이 아니라 골고루 갖춘 지식을 바탕으로 문제에 대한 원인을 생각해볼 수 있는 점이 좋았다. 왜 지금 88만원 세대라는 말이 나와 젊은이들의 삶이 어려워졌는지, 왜 우리는 남들이 다하는 것. 예를 들면 토익 토플, 공무원 시험 등 이런 것들에 몰려있는지에 대해. 과거로 올라가서 이런 상황이 벌어진 배경을 살펴보면 지금의 상황을 충분히 이해할 수 있고 예측할 수 있게 된다.

 

그러나 아무도 삼십대의 미래에 어떤 일이 벌어질지에 대해서, 십 년 뒤의 위기에 대해서 언급하지 않는다. 신문, 텔레비전 뉴스, 인터넷을 들여다봐도 삼십대를 위한 지식은 어디에도 없다. 결국 누군가는 이 사실을 예측할 것이고 다른 누군가는 하지 못할 것이며, 누군가는 미래를 준비하겠지만 다른 누군가는 준비하지 못할 것이다. 알고 모름, 즉 지식의 차이가 십 년 뒤의 행복과 불행을 결정한다면 이 얼마나 섬뜩한 일인가. - p29

 

사실, 저자의 이야기에 많은 공감을 했다. 역사와 인문학, 그리고 과학에 중요성에 대한 이야기는 알고 있었지만 잘 실천하지 못하는 이야기였는데 다시 불붙을 정도로 열정적인 주제였다. 왜 ‘역사를 알아야 미래를 안 수 있다’ 는 말도 있듯이, 지금 벌어지고 있는 일들을 가만 들여다보면 전과 후를 알 수 있는 멀리 내다볼 수 있는 안목을 기를 수 있다. 특히 공감할 내용이 많았는데 인터넷으로 세상 돌아가는 모든 내용을 알 수 있는 실시간 정보력을 가지고 있으면서도 자기 자신의 미래에 대해서는 무엇을 해야 할지 잘 모른다는 점과 십 년 동안 열심히 무엇인가 해온 것 같은데 실제로 이루어 낸 것은 없는 것이 우리의 일상이다. 나 역시도 지난 십년 뚜렷하게 무엇인가에 집중하고 이뤄낸 것이 없었다.

 

자신이 하고 싶은 것, 그리고 자신만의 공부를 시작하라. 남들이 읽는다고 베스트셀러만 읽을 것이 아니라 나만의 지식을 만드는 것이다. 스스로 세상을 읽는 눈을 갖고 또 내 자신의 문제를 풀 수 있는 공부를 계속하는 것이다. 그러기 위해서는 지식을 균형 있게 살찌워야 한다. 사실 이 책을 읽기 전에 내가 갖고 있는 것이 지식인줄 착각했는데 알고 보니 그냥 누구나 가질 수 있는 정보였던 것에 조금 충격을 받았다. 지식과 정보에는 차이가 있는데 사람들은 나처럼 혼동하고 살고 있는 것은 아닐까?

 

배움의 기초는 바로 인문학이다. 왜 경영학에서도 인문학의 중요성이 강조되어 한 때 관련 책들이 많이 나왔고 나 역시도 몇 권 읽었던 기억이 난다. 사실 고전은 읽어보고 싶어 종류별로 사놓고도 선뜻 손이 안가서 책장에 산 그대로 있는 경우가 많다. 누구나 알지만 실제로 읽은 사람은 많지 않은 것도 사실이다. 나 역시도 책 제목과 내용은 알지만 읽어본 고전은 많지 않다. 역사의 중요성을 안 만큼 그동안 미뤄뒀던 [사기열전]이나 [그리스 로마 신화][로마제국 쇠망사] 같은 책들도 읽어봐야겠다. (역사를 공부하는 방법도 103페이지를 보면 언급되어 있어서 나처럼 역사에 대해 막연한 사람들은 큰 흐름에 중점을 둬야 하는 것을 알 수 있다.)

 

역사를 통찰하고 그 흐름을 읽어내며 인류에게 가장 중요하게 여겨졌던 사실과 진실이 어떻게 영향을 미쳤는지를 읽어낼 줄 아는 힘, 그리고 여러 사실들을 바탕으로 미래가 어떻게 이루어질 것인지를 알아내는 힘을 기르게 해준다. 이것이 바로 스노이펙트다. 인문학을 바탕으로 인문학을 뛰어넘는 지식의 힘을 갖게 되는 것이다. 곧 ‘인문적 지식’ 말이다. -p80

 

과학은 두 단어만 들어도 어렵게 느껴진다. 하지만 인문적 지식이 과거라면 과학적 지식은 현실을 이해하는 창이다. 지식에는 속도가 우선이 아니라 더 중요한 것은 정확하게 미래를 조망할 수 있는 시각이라는 말이 기억에 남았다. 속도만 우선시 하는 지금 상황에서 많이 공감할 수 있는 이야기다. 역시나 4가지 지식을 채워나가는 것 역시 오랜 시간을 요구한다. 과학적 지식은 경험이 중요하다. 그리고 그것은 마라톤 하듯 천천히 쌓아나가야 한다.

 

또 어려운 것이 분석과 비판이다. 분석은 뭘 알아야 할 것 아닌가? 분석은 해결방법을 제시한다. 나누고 쪼개서 원인과 방안을 모색한다. 비판은 또 어떤가? 무엇에 대해 분석하고 비판하는 것 자체가 불편하고 어렵다. 많은 사람들도 나와 같은 생각일 것이다. 그저 남들과 같이 생각하고 행동하는 것이 편하지 이런 지식을 만드는 것이 가장 어렵지 않을까 싶었다. 하지만 비판이 없다면 발전할 수 없을 것이다. 분석력을 길러 선택하는 데 있어서도 나에게 좋은 방향으로 결정을 내릴 수 있을 것이다. 어렵겠지만 하나씩 시작하다보면 어느 순간 ‘나도 저렇게 논리적으로 말하고 행동하고 싶다’ 는 롤 모델이 될 수 있을 것 같다.

 

2010.10.botongsaram

아이프레임, 이동우, 더난출판, 한다면해, 지식활용법